1908年6月30日，一顆隕石襲擊西伯利亞，造成了方圓40千米的傷害。為紀念這一天，現在許多國家都把6月30日設為“流星觀測日”，以推動科學普及。那麼隕石是什麼？隕石還會襲擊地球麼？

圖1，隕石襲擊地球

一、隕石的概念

隕石是來自太陽系小行星、行星及其衛星等星體的地質樣品，它們保存了太陽星雲凝聚、星子堆積和熔融分異等全部過程的信息。這些樣品對研究太陽系的形成和演化、行星和小行星岩漿演化、地球生命起源和深部物質組成等均具有極其重要的意義。

圖2，館藏于中國極地研究中心的隕石GRV 022115照片

據統計，大多數流星體在進入大氣層時都會瓦解，估計每年仍有500顆左右，小至彈珠大至籃球的隕石落在地面上。但是，通常每年隻有5至10顆流星會被發現墜落，并被科學家得知和尋獲。所以，物以稀為貴，隕石是一種稀有岩石，值得收藏。

圖3，隕石

二、隕石坑

隕石坑是隕石襲擊地球的直接證據，固體星球表面最常見的地質構造。隕石坑是小行星、流星體或彗星等超高速撞擊固體星球表面而形成的凹坑或環狀地質構造，在太陽系的類地行星和月球等衛星表面廣泛發育。

圖4，美國亞利桑那隕石坑

隕石坑在厘定星體表面年齡、地球地質曆史上的災變事件、礦物岩石沖擊變質等研究中具有不可替代的作用。隕石撞擊過程具有高溫高壓的特點，能在礦物岩石中留下獨特的标志，從而為判定隕石坑提供依據。

圖5，背散射圖像顯示沖擊熔融脈的結構組成（司加鑫，2020）

三、大型隕石還會襲擊地球麼

我們通過高倍望遠鏡和宇宙飛行器回傳的照片可以了解到，月球表面被隕石砸得面目全非，布滿了隕石坑，金星、水星、火星上也都布滿了隕石坑。地球的體量要比這些行星大得多，所以地球被隕石砸的概率應當高得多。

圖6，月球表面的隕石坑

目前，每年有大約1萬到8萬顆小的隕石襲擊地球。砸向地球的隕石在通過大氣圈後，有相當一部分會通過與大氣圈地摩擦熔化，沒有被熔化的約有75%掉入大海，約有15%的隕石撞擊沙漠或無人區地帶，沖入居民集中區的其中8%的隕石因為大氣層的保護摩擦燒盡，隻有2%的隕石可能被人類所注意到。

圖7，大氣圈會融化隕石

四、在哪可以撿到隕石

隕石沖過地球大氣圈的摩擦後，雖然燃燒耗盡，但是仍然會有隕石落到隕石坑附近，而在直徑大于3千米的隕石坑内卻很少發現，這可能是隕石與地面沖撞時，由于時間是瞬時的高溫高壓，隕石碎塊熔化有關。南極的冰蓋為無土背景，形成隕石顔色與冰蓋的白色強烈對比，較容易發現隕石。

圖8，中國科考隊在南極發現的竈神星隕石

五、中國的隕石坑

我國有關隕石坑的研究始于20世紀90年代，曾先後報道過一批隕石坑，如海南白沙隕石坑、江蘇太湖隕石坑、内蒙古多倫隕石坑、内蒙古海拉爾隕石坑等。但由于缺少關鍵的沖擊變質證據，這些隕石坑一直未獲科學界廣泛認可。

圖9，小行星襲擊地球

國内目前被認可的隕石坑有2個，即遼甯岫岩隕石坑和黑龍江依蘭隕石坑，均由陳鳴等人通過石英PDFs證實。岫岩隕石坑和依蘭隕石坑都是簡單碗形坑。前者形态完整，直徑約1 800 m。後者部分坑緣缺失，直徑約1 850 m。對岫岩隕石坑的鑽探表明，坑内充填物由上部107 m厚的湖泊沉積物和下部188 m厚撞擊角礫岩堆積組成。而依蘭隕石坑的鑽探工作尚在進行中。

圖10，岫岩隕石坑

綜上所述，許多在太陽系中的碎塊，運行過程中撞擊地球是一個基本的自然現象。其中，來自太陽系以外的絕大部分隕石都被質量大的太陽和木星吸走。襲擊地球的隻有2%的隕石可能被人類所注意到。