由于傳統習慣的影響，男人一旦出現性功能障礙尤其是常見的陽痿，便認為是腎虛，治療上以壯陽補腎為主，其實這是一種誤解。專家認為，在自我保健意識日漸增強的今天，人們應走出“盲目補腎”的性保健誤區，要認識到性功能障礙産生原因多種多樣，治療的方法大不相同。

工作、生活壓力大，導緻‘肝郁’即常說的心理、情緒問題，是引發性功能障礙的最常見原因。另外，濕熱也會引起性功能障礙如早洩，還有氣滞血淤可引起生殖系統器質性病變，如精索靜脈曲張等。如果是心理壓力導緻性功能減退，有時通過心理疏導、體育鍛煉、改變工作和生活習慣都能緩解病情，并不一定用藥。即使是由腎虛引起性功能減退，也不能一味壯陽。腎虛有腎陰虛和腎陽虛之分，治療腎陰虛本應滋陰，若患者用壯陽藥反倒會進一步損傷陰精，使陰虛症狀加重。

中、西醫的理論體系不同，對于髒腑功能和疾病現象認識角度也很不同。西醫的“腎”指的是“腎髒”這個器官，“腎病”指的是各種原因引起腎髒病理損害而導緻的疾病如腎炎、腎功能不全、腎盂腎炎等。而中醫的“腎”概念不僅包括腎髒系統，更主要是從功能的角度來說，其一是排洩，即血液淨化功能，其二與人的生長發育有關，包括生殖、骨頭生長發育、骨髓造血功能等。它涵蓋了人體的生殖、泌尿、神經、内分泌等多個系統的功能。

腎氣充足，則體健神旺，腎氣虧虛，則可引起全身各個系統的功能低下，引發多種疾病。比如小兒不長個、發育遲緩、智力低下、性功能障礙、月經紊亂、腰痛、水腫、骨質疏松、貧血、憋不住尿等。所以中醫的“腎虛”除可見于西醫所說的“腎病”中，還可發生在消化、呼吸、内分泌、神經等多個系統的疾病中。

提醒補腎首先辨清陰陽中醫認為，性功能障礙産生的原因，可以是腎陰虛造成，也可以是腎陽虛造成，所以，補腎要查明原因，分型而補。

“很多病人一來看病就說腎虛。有什麼症狀？腰酸乏力、四肢酸軟。但是，腎陽虛和腎陰虛都會有這個表現，那麼究竟是前者還是後者所緻，必須由專科醫生診斷後才能确定，如何治療也要看診斷結果而定。”腎陽虛的典型症狀是怕冷、腰痛腰酸、疲倦。腎陽是一身陽氣的根本，如果腎陽虛，整個身體陽氣的溫煦作用就會下降。随之而來的則是手腳冰涼、面色虛白、精神不振、夜尿頻多、性欲淡漠、陽痿、滑洩等。而腎陰虛時，由于“津液”（對人體起滋養濡潤作用的液體）不足，人體得不到充分的滋潤，因此往往表現出類似上火的症狀，容易出現虛熱，表現為口幹舌燥、手腳心發熱、心煩、盜汗（即睡着醒來發現一身汗），患者容易出現早洩、遺精等現象。

就治療而言，腎陽虛要注意“溫腎助陽”，常用淫羊藿、仙茅等具有溫熱之性的藥物，甚至附子、幹姜等辛熱燥烈的藥物，而不可使用苦寒清熱或滋陰降火的藥物，否則等于是雪上加霜。腎陰虛則往往需要養陰生津或滋陰降火，多用生地黃、女貞子、旱蓮草等養陰藥滋養腎陰。此時陰虛火旺，如果再使用那些溫熱的壯陽藥物，等于是火上澆油，大大損耗腎陰，使虛火更加熾烈。