臘八節的由來

臘八節，農曆十二月初八日，中國人簡稱“臘八”。中國遠古時代的一種祭禮稱臘，也就是人們常在冬月用獵獲的禽獸祭祀先人以祈福避災，稱之為“臘月”。獵、臘古時相通。後來便将十二月稱為“臘月”，将舉行冬祭這一天稱為“臘日”。臘日當時并不固定在臘月初八。從先秦起，被當作“年節”歡度。到了漢代，才明确了從冬至過後的第三個戍日為“臘日”，不過在這一天并不吃臘八粥，而隻是作為祭祀諸神的日子。直到南北朝時，才将臘月初八日固定為“臘八節”。人們借此祭祀祖先和天地神靈，并祈求豐收和吉祥。農曆十二月初八，即臘八節，俗稱“臘八”，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統，一些地區有喝臘八粥的習俗。俗語有雲，“小孩小孩你别饞，過了臘八就是年”，臘八節是過年開始的标志。

臘八節的習俗

臘八粥

我國喝臘八粥最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇後、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，全家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。

臘八豆腐

“臘八豆腐”是安徽黔縣民間風味特産，臘八前後，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間将這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。

臘八蒜

臘八蒜，又稱臘八醋，是臘八這天用米醋泡制去皮的蒜辯，保存到除夕啟封，正好可以食用。醋則酸甜香辣，蒜則湛青翠綠，是春節期間的餐桌佳品。古代年關前，是各行各業年終清算結賬的時節，要把一年的盈虧豐欠算出來，但是臨近春節，登門讨賬，顯得不近人情，于是借“蒜”、“算”同音，債主們便用送臘八蒜給債務人的方式催債。債務人見到臘八蒜，也就心照不宣，明白債主是在催還債務了。

因此，北京還流傳了這樣一句俗諺:“臘八蒜、臘八蒜，放賬的送信兒，欠債的還錢。”

臘八面

在甘肅慶陽地區臘八節一般是不喝粥的，每年的農曆臘月初八早上，家家戶戶都要吃碗臘八面。這是因為以前中國北方一些地區不産或少産大米，人們不吃臘八粥而吃臘八面。以面和各種豆類（紅豆為主）為原料，面需做成韭葉面（韭菜葉的寬度相等的面條）備用；紅豆提前泡一晚，臘八這天用來熬湯，待水開時轉小火至紅豆熟透，中火煮面。同時熟油将蔥花爆香，面煮好後将蔥花油潑入鍋中。

臘酒

民間自古流行在臘月釀制“臘酒”，這種風俗可以追溯到周代，稱為釀制“春酒”。臘月釀酒的這種習俗一直流傳至今，數千年未斷。釀酒所用原料南北不同，南方多以糯米，北方多用雜糧，陝北等地區還有一種用糜子制作的稠酒，過年時用來招待客人，加熱飲用，暖身開胃。因為所釀之酒是在臘月制作，所以名為“臘酒”。陸遊詩中“莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚”，描寫的就是這一飲食習俗。

麥仁飯

臘八，青海的很多農村會舉行祭祀和慶祝，大家都吃麥仁飯。青海的老人們流傳着一句話：“吃了麥仁飯，天天忙過年。”傳說，農曆十二月初八是佛祖的成道之日，成道前有牧羊女獻乳糜，用香谷及果實造粥供佛，那粥就是麥仁粥。随着時間的推移，青海自然條件的特點，後來麥仁粥就演變成了青海的麥仁飯。現在，麥仁飯已成為青海的一道特色美食。

臘八節的傳說

傳說一

臘八節是農曆臘月(十二月)初八，起源于元末明初，據說當年朱元璋落難在牢監裡受苦時，當時正值寒天，又冷又餓的朱元璋竟然從監牢的老鼠洞刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五谷雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正是臘月初八，朱元璋便美名其曰這鍋雜糧粥為臘八粥。後來朱元璋平定天下，做了皇帝，為了紀念在監牢中那個特殊的日子，他于是把這一天定為臘八節，把自己那天吃的雜糧正式命名為臘八粥。

傳說二

臘八節來自“赤豆打鬼”的風俗。傳說上古五帝之一的颛顼氏，三個兒子死後變成惡鬼，專門出來驚吓孩子。古代人們普遍相信迷信，害怕鬼神，認為大人小孩中風得病、身體不好都是由于惡鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤紅豆，故有“赤豆打鬼”的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

傳說三

臘八節出于人們對忠臣嶽飛的懷念。當年，嶽飛率部抗金于朱仙鎮，正值數九嚴冬，嶽家軍衣食不濟挨餓受凍，衆百姓相繼送粥，嶽家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結果大勝而歸。這天正是十二月初八。嶽飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終于成俗。

甯縣博物館 王娟

文字、圖片來自網上整理