明憲宗朱見深是明英宗朱祁鎮的兒子，熟悉土木堡之變的人都知道這段曆史。20萬大明軍隊在與瓦剌的戰争中死傷無數。明英宗朱祁鎮被俘，明朝陷入生死存亡時刻。為了穩固大明王朝，于謙和太後決定立朱祁鎮的弟弟朱祁钰為皇上，封朱祁鎮為太上皇。政權更疊，已經是太子的朱見深開始面臨着人生的第一次變故。

自古天無二日，朱祁钰登基稱帝後，一心想要立自己的兒子朱見濟為太子，就把朱見深貶為沂王。在這種遠離榮華富貴的日子裡，朱見深與比自己大17歲的萬貴妃滋生出了跨越年齡的真情實意。

萬貴妃，原名萬貞兒，四歲進宮成為了明宣宗皇後孫氏的侍女。之後皇後孫氏派萬貞兒侍奉被封為太子的朱見深。朱見深被貶為沂王後，陪在朱見深身邊的就隻有萬貞兒。在那段冷清孤獨的歲月裡，萬貞兒不僅是朱見深的侍女、親人，還是他在黑暗中最溫暖的依靠。能在艱難困苦中相依為命的人，總能成為一生中割舍不掉的情，朱見深與萬貞兒就是。

明憲帝

景泰八年，也就是1457年，明英宗複辟成功，十一歲的朱見深再次被立為太子。1464年，明憲宗朱見深繼位，這位陪伴朱見深走過黑暗歲月的萬貞兒迎來了人生的大轉彎。十八歲的皇帝冊封三十五歲的萬貞兒為妃，隐藏多年的感情終于浮出水面。在朝廷官員和外人看來，這簡直就是離奇的、不倫的、不能理解的，但也隻有明憲宗知道自己早已離不開這位既是姐姐又是母親的萬妃。

1466年，三十七歲的萬妃生下第一個皇子，明憲宗很是高興。于是派太近四處祭祀山川，并冊封為萬貴妃。想必這時候的明憲宗和萬貴妃内心充滿了喜悅，也對未來充滿了憧憬。可是讓人意想不到的是，十個月後他們的兒子夭折了，而且之後萬貴妃也再也有懷孕。按照一般後宮劇的慣性，皇帝應該逐漸冷落萬貴妃了，但結果是完全沒有。

影視劇-萬貴妃

内閣大學士彭時向明憲宗進谏，大緻意思是：“朝廷對于國家而言固然重要的，但是後宮是朝廷的根本，不可不重視。皇上後宮嫔妃衆多，但是子嗣不繁，究其原因就是皇帝獨寵萬貴妃，但是萬貴妃已經錯過了最佳生育期，還請皇上為了江山社稷考慮，均恩愛。”其他大臣也聯名上書，說皇上還很年輕，但是沒有皇子，原因還是因為獨寵萬貴妃，難道皇上不想鞏固國本、安定民心嗎？話說到這份上，明憲宗依然不為所動，直接在奏折上用紅筆批複：“這些都是朕的家事，你們就不要管了。”

直到次年四月，柏賢妃生下皇子朱祐極，朝中上下的議論才稍稍緩解。奇怪的是皇子朱祐極被萬貴妃收養在昭德宮，1471年被冊立為太子，兩個月後就夭折了。夏燮《明通鑒》說：“有人傳言說是萬貴妃所害。”《明史·後妃傳》說：“飲藥傷墜者無數”。意思就是萬貴妃自己不能懷孕，就千方百計讓其他懷孕的嫔妃都流産。

明憲宗與萬貴妃

西宮的紀淑妃原來是廣西土司的女兒，被俘入宮後一直負責管理皇室的内庫。憲宗頗為喜歡紀氏，不久紀氏懷孕。萬貴妃知道後非常妒忌，就命人給紀氏送去堕胎藥。這種事簡直就是明目張膽地謀殺皇室成員，可是憲宗知道後竟然也沒有斥責懲罰萬貴妃。隻是讓紀氏謊報病重，深居在安樂堂，讓太監張敏照看，以此來逃過萬貴妃的魔掌。不久紀氏誕下皇子，也就是後來的明孝宗朱佑樘，小皇子頭頂寸許沒有長頭發，據說是服藥留下的痕迹。紀氏害怕遭到萬貴妃的迫害，就請求太監張敏把嬰兒溺死，張敏不忍心下手，就假稱溺死，然後放在密室中撫養。

朱佑樘六歲的時候，明憲宗派人到安樂堂接朱佑樘。憲宗見到自己的兒子悲喜交加，讓禮部草拟，親自為皇子選名為“佑樘”。朝中大臣得知皇子朱佑樘由萬貴妃撫養，很是擔心皇子安危，聯名上書請求皇上讓皇子生母紀氏撫養。後來紀氏遷居到永壽宮，憲宗經常去陪伴他們母子。萬貴妃得知後，怒火中燒，設計下毒，幾天後紀氏去世。《明史·後妃傳》說：“紀淑妃之死，實(萬貴)妃為之。”憲宗自己心裡也清楚，但還是不敢拿萬貴妃怎麼樣。而那位從一開始就小心翼翼保護皇子和紀氏的太監張敏，也因為擔心萬貴妃陷害，自盡而亡。

1471年，朱佑樘被立為皇太子，皇太後擔心萬貴妃對皇太子不利，便向憲宗提出由她撫養。皇太子離開萬貴妃來到皇太後的仁壽宮，得以平安成長。

1487年春，萬貴妃突然暴病而死，憲宗傷心不已，連續七天不上朝。8月，悲傷過度的憲宗撒手人寰。明憲宗這一生都跟萬貴妃交織在一起，依靠、恩愛、畏懼、思念，縱容萬貴妃嚣張跋扈、肆無忌憚，既可憐有可恨。