世界上第一輛汽車是？我相信稍微有點常識的人都會回答是德國的奔馳1号（1886年），沒錯，這輛車就擺在我們上海汽車博物館的C位。

三個輪，一個單缸内燃機，識别度很高。

但法國人不買賬了，他們可不認為隔壁的普魯士國人民發明了汽車，而是出自偉大的法蘭西民族！

他們這麼說，也不是完全沒道理的。因為早在1883年，法國就有一位叫愛德法特·戴玻梯維爾（Edouard Delamare Deboutteville，1856—1901）的紡織機械師，嘗試過在一輛馬車上裝一台8馬力的4.4L雙缸發動機，并于1884年成功申請了專利（專利号160267）。

這輛車看上去比奔馳1号更接近現代汽車，它不光搭載一台用液态燃料驅動的四沖程内燃機，而且采用了活塞環、空氣和水冷卻散熱系統、排氣消聲器等前衛技術，還有圓形方向盤和四個車輪。

更出彩的是，在當年戴玻梯維爾試驗這輛車時，能順利發動成功并可以行駛。隻是路況不好，路面都是凹凸不平的石塊，緻使這輛四輪馬車的鐵輪很難前進，而且由于這台發動機動力有點弱，拉不動，最後這次試驗告知失敗。倘若當時戴玻梯維爾将鐵輪換成充氣輪胎，或許情況就不一樣了。

有了這次失敗經驗，戴玻梯維爾接下來再把發動機拆下來裝在一台三輪車上，但由于發動機太沉了，竟把車給壓壞了，就這樣第二次試驗宣告失敗。

為了謀生，戴玻梯維爾不再有資金投入到自己這台試驗品了，在得不到其他人的支持下，他選擇了放棄，轉而将發動機拆下來裝在工廠使用，最後他做成了一家工業發動機的制造商，從而不再涉足汽車界。“汽車發明者”這個詞，最終跟他擦身而過……

事實上，如果戴玻梯維爾再堅持完善他的車，可能會改變曆史。不過當時的客觀條件決定了他難以持續下去，首先就是資金問題，投入一個短期内難有收益的試驗品上值得嗎？對迫于養家糊口的戴玻梯維爾來說，确實是一個難題。

其二，外界并不怎麼看好，那個時代大家還是用馬車，内燃機車是新事物，有各種各樣的毛病，一經推出就受到馬車夫們的嘲笑。而且媒體也不重視，地方報紙上根本看不到關于戴玻梯維爾造車的新聞，更别談使用感受了。

其實，卡爾·本茨在研發奔馳1号時，也遇到各種各樣的問題，比如剛上路不久就皮帶斷裂，經常是開一路，修一路。

本茨曾經因此而灰心喪氣，一度想放棄。但他的太太貝瑞塔很支持他，私下裡帶着兩個兒子開着本茨的車回娘家，跑了一百多公裡的路程，從此名聲大振，成為曆史上首個自駕遊和第一位開車的女人，從此得到媒體的廣泛曝光。而戴玻梯維爾相比之下就比較默默無聞，造車沒什麼聲響和噱頭，所以難以引起關注。

可即使戴玻梯維爾把“第一輛汽車”拱手讓給卡爾·本茨，今天不少法國人還是借此認為汽車是他們國家發明的。

比如在1984年，正值戴玻梯維爾發明汽車100年，法國人公布了戴玻梯維爾的專利和羅列了100多年本國人民在汽車上的嘗試，郵政部門也為此發行了一枚3法郎的汽車百年紀念郵票，政府還修建了戴玻梯維爾發明汽車的紀念碑，目的是希望世界承認他們才是“汽車第一發明國”。

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