相傳在春秋時期,秦國的秦穆公有一個小女兒,喜歡擺弄玉石,便起名叫弄玉,深得秦穆公的喜愛。
這一年,弄玉小公主生辰之日,秦穆公就問弄玉,你想要一件什麼樣的生日禮物呢?弄玉從小時候起就非常喜歡笛子笙箫。她說,父王,我想要一隻玉笙。秦穆公當即答應了,立刻命工匠用西域進貢來的美玉雕刻成了一隻精美的玉笙送給了弄玉。弄玉有了這支玉笙以後,便更加認真地鑽研音律。
她吹奏玉笙的技藝越來越精湛,常常引來各種鳥兒圍繞着她舞蹈和歌唱,就這樣弄玉在樂聲中長大了。秦穆公看弄玉到了該出嫁的年齡了,想招鄰國的一位王子為婿,想讓弄玉嫁給這位王子。可是弄玉卻堅決不同意,她對秦穆公說:“父王,我想要找一個懂音律,而且善于演奏樂器的高手,做自己的終身伴侶。”秦穆公因為太寵愛這個女兒,就按照弄玉的期望昭告天下。
這天晚上,弄玉又對着月亮吹起了玉笙,這時,隐隐約約傳來了一陣委婉的洞箫聲,和着弄玉的笙樂,如龍吟如鳳鳴,聽得人們都陶醉了。弄玉對秦穆公說:“父王,請幫我找到那個吹箫的人,如果是個女子,我願與她結為姐妹,如果是個男子,我願與他結為夫妻,因為我太喜歡他的箫聲了。”秦穆公說:“這怎麼行,都不知道他究竟是什麼樣的人呐?”弄玉堅定地說:“能吹出與我那麼和諧的音樂,一定是一個不平凡的人,請您一定要找到他。”秦穆公争不過女兒,便派了很多人去四面八方尋找。終于在百裡之外的華山找到了隐居在山中的吹箫之人,他的名字叫做蕭史。蕭史拿着玉霄來到皇宮,他見到弄玉,情不自禁地吹奏了起來。弄玉聽了,也拿出自己的玉笙,與蕭史合奏起來,悠揚委婉的音樂,萦繞在畫着彩鳳的梁上,萦繞在雕刻着金龍的柱子上。在這音樂聲中,仿佛彩鳳和金龍都在翩翩起舞,秦穆公和大臣們也都聽得是如癡如醉。就這樣,弄玉和蕭史大婚之後就住在了皇宮裡,蕭史每天都教弄玉吹箫,弄玉也叫蕭氏吹玉笙。
這樣過了十幾年,他們吹奏的樂聲引得天上的龍和鳳凰都落在皇宮的屋頂上。一天,蕭史對弄玉說:“好懷念在華山幽靜的生活。”弄玉點着頭說:“我願與你同去山野清淨。”兩個人于是合奏起來,龍飛鳳舞,弄玉伏在彩鳳上,蕭史跨上金龍,拜别了秦穆公,兩人吹起玉箫和玉笙。刹那間祥雲湧動,龍鳳翻騰,金龍和彩鳳帶着他們向華山飛去了。
後來,人們将這個傳說稱作“龍鳳呈祥”,用以表達吉祥喜慶。這個成語代表一種對新人們非常美好的祝福,一直沿用至今,祝賀兩個人喜結連理,結為夫妻,龍鳳成祥,好事成雙。
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