有些愛養動物的朋友可能會注意到,某些動物的眼睛到了晚上是會發光的,不過必須得是漆黑的夜晚,或者完全封閉的漆黑的房間裡面,周圍沒有一點亮光,這個時候常常就能看到一些動物的眼睛閃爍着綠幽幽的光,而且隻能看到它們的兩個眼睛,看上去就像漂浮的幽靈一樣,很有點讓人毛骨悚然的感覺。
小時候在農村飼養過一些狗,貓,羊,牛等動物,至今還記得漆黑的晚上它們眼睛的光亮,其中以貓的眼睛最亮,羊的眼睛也很亮,狗的眼睛的光亮也能看到,牛的就不容易看到。當時就很詫異為什麼它們的眼睛會發光?而人的眼睛卻不會發光?
後來才知道原來有些動物特别是貓科動物眼球的結構比較特殊。當夜晚微弱的光線(甚至是紅外線)透過其視網膜到達在眼球後部的虹膜時,會被虹膜上面一個會反光的東西再次反射到視網膜上成像,這就是貓和狗等動物夜裡眼睛較亮,且能在夜晚也能看清東西的原因。
我們都知道貓的眼睛比較特殊,它的瞳孔可以調節大小,當光線很亮的時候,它的瞳孔會擠一條線;當光線很暗的時候,它的瞳孔就會放大成為一個很大的圓,有時瞳孔甚至能擴大到占據眼睛面積的80%以上,這正體現了它的眼睛對光度的調節作用,據說貓的眼睛的夜視能力比人強6倍。
雖然貓等動物的眼睛晚上看上去會發光,但實際上并不是眼睛本身發出的光,它們的眼睛也不是夜明珠,裡面并沒有熒光物質,不會自己産生光線。之所以看上去是明亮的,是因為它們的眼球後面的視網膜上有一個類似反光闆一樣的物質,它能把眼睛通過瞳孔收集到的光反射出來,但主要還是集中作用于它們的眼睛中,這也是它們超強夜視能力的一種表現。
一般認為,在漆黑的夜晚或者在封閉無光的房間裡的時候,貓等動物的眼睛在瞳孔變大後可以接收更多的光,在吸收了外界的一些微弱的光線和紅外線之後,經由晶狀體和睫狀體的彙聚作用,可以凸透鏡一般将光線彙聚于小範圍中,眼睛後部的類似反光鏡作用的反光晶點就會變亮并反射光線,促使其整個眼部都吸收到光線,柱狀感光細胞提升了靈敏度,維持眼睛看清物體的功能運作,所以它們的眼睛才會看上去比較明亮。人的眼睛這方面的功能比較弱,所以晚上看上去就不會發光了。
通常晚上眼睛比較明亮的動物都有很強的夜視能力,也都可以夜間活動,比如貓頭鷹、貓、獾、猞猁、老虎、狐狸、刺猬、黃鼠狼等,大都屬于夜行動物。
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