徐鳳年等人來到襄樊城内，一番熱鬧繁華的景象映入眼簾，想到這襄樊城曾經是隸屬于楚國的，如今重遊故地，姜泥觸景生情，卻又莫名惋惜。想當年徐骁率兵攻打襄樊時，二十萬襄樊人不肯投降，最終僅剩不足一萬餘人，而今重現襄樊盛景隻不過是戰後其他地方錢來的人口罷了。

徐鳳年說道，徐骁戰後曾經來過這裡，他時刻自省，縱然背負千載罵名，隻是為能守家國天下，在他看來，若是無法保護身邊之人，又何談天下大局，也正因如此，父子倆的理念背道而馳。

徐鳳年讓呂錢塘将他們一行人，安頓到襄陽城最好的客棧落腳後，随後吩咐他去靖安王府上傳話讓他邀請靖安王到客棧一叙。

另一邊靖安王府中，趙珣找到父親靖安王認錯，而靖安王已經通過手下得知兒子趙珣欲殺徐鳳年未遂，事後将韋棟之子當了替死鬼。可他畢竟年輕氣盛，做事留了尾巴，所以靖安王替他作了善後，将韋棟滿門屠盡，以免徐鳳年找到把柄。父子兩人談話間呂錢塘已經來到王府門前。

守門侍衛前去禀告，趙珣通過門衛的話得知林探花未死，不禁恍然大悟，本想讓侍衛将呂錢塘抓起來，上奏徐骁欺君之罪。靖安王沒有同意，阻止了趙珣的行為，吩咐下人回絕呂錢塘的邀請，之後便閉目養神，似乎胸有成竹。

此時趙楷喬裝來到王府，剛要進去忽然看到下人送呂錢塘出門，于是他轉身躲在角落裡，直至呂錢塘頭也不回地遠去，這才現身敲門，吩咐下人去禀明靖安王，他趙某應約前來，替王爺和世子解憂。

趙楷見到靖安王後開門見山地表明來意，認為他們都有共同目标，那便是殺了徐鳳年。靖安王知道韓貂寺是趙楷師父，就連伏将紅甲都送給了他，由此可見其重視，再加上趙楷姓氏的緣故，不難猜到此人正是當今皇帝的兒子。

事實上，靖安王早已識破趙楷的心思，無非是假借青州之手，除去禍患，到頭來得利于他，還能從這件事裡摘得幹幹淨淨。不容趙楷多言，靖安王吩咐手下将他壓入牢房，靜等京城傳來的消息，若是徐骁在京城自身難保，再殺徐鳳年等同于錦上添花，可若徐骁不死，自己也不能當出頭之鳥。

反觀徐骁已率領三百鐵騎長途跋涉，抵達離陽城外，看到了當年的那顆小柳枝，如今已成了參天大樹不由得想起了自己的夫人。不過片刻工夫，宰輔張巨鹿乘豪華車辇疾奔而來，塵土飛揚，停在了正對面，隻見他不緊不慢地下車，坐在早已備好的椅子上，悠閑喝茶。

徐骁看到張巨鹿的到來上前去，而張巨鹿看到徐骁觀柳思亡妻，就命令手下将柳樹砍掉，聽完命令幾個家奴舉斧将樹砍去。盡管張巨鹿有意挑釁，徐骁依舊故作惘聞，身後大軍高舉徐字旗，跟在後面浩浩蕩蕩入城。

入城後衆官員皆知張巨鹿在城門外給徐骁下馬威，于是對他也是無所畏懼，各種輕視非議，此時三品大夫劉體仁也想借此來羞辱徐骁，從而博取剛直之名，可當看見對方身披藍緞平金繡五爪蟒袍，瞬間慌了神。蟒衣自古便是象龍之服，與九五之尊所禦龍袍相肖，但減一爪，若非并非皇室宗親，也是異姓王，可當朝異姓王屈指可數，況且又能佩刀上殿。

劉體仁弄巧成拙，貿然得罪大人物，徐骁也不慣着他，拿起刀鞘當衆就是一頓狠抽，隻聽那劉體仁哀嚎聲不絕于耳，方才那些竊竊私語的官員們，此刻個個如臨大敵。張巨鹿知曉此事，嗤笑劉體仁沽名釣譽之輩，旋即讓手下飛鴿傳書青州，告知徐骁已安全抵達京城，靜等靖安王回應。

正當徐骁抽打劉體仁之時，一光頭老者從朝堂内走出，此人便是三朝元老楊太歲。徐骁見到老熟人楊太歲，上前與他攀談，才得知皇帝身體抱恙，不便見人，然後帶着徐骁走出了皇宮。而在青州王府内，靖安王收到消息，暗歎徐骁果真不簡單，一眼識破了張巨鹿的真正用意。若論及張巨鹿此人，真可謂是一心讀聖賢之書，為官三十年，為百姓造福，為皇帝解憂，為天下寒門學子鋪墊科舉之路，同樣也想以權力削藩，取締士族，北椋一直是他心頭大患。原本張巨鹿想借這次下馬威，逼徐骁入殺局，奈何徐骁根本不中計。

張巨鹿為能解決掉徐骁，暫且與靖安王聯手，透露皇帝之所以未殺徐骁，實則在觀察青州這邊的動向，隻有靖安王先殺了徐鳳年，才能得到皇帝的信任。靖安王進退兩難，自知會淪為棋子，成為北椋的敵人，索性讓趙珣備車，帶着王妃裴南葦前往客棧。

甯峨眉看到大批青州兵包圍客棧，意識到來者不善，立馬讓舒羞通知徐鳳年。而此時徐鳳年通過王初冬，得知靖安王和裴南葦的關系，不由心生一計，叫上姜泥跟自己同去。姜泥嘴上不應，可還是跟緊了徐鳳年的步伐，怎知靖安王讓徐鳳年獨自進廂房，不許其他人在旁。