晶閘管導通的工作原理可以用一對互補三極管代替晶閘管的等效電路來解釋。

晶閘管a内部結構，b圖形符号

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二極管等效電路，b.三極管等效電路

圖形符号在晶閘管承受反向陽極電壓時，V1 和 V2 處于反壓狀态，是無法工作的，所以無論有沒有門極電壓，晶閘管都不能導通。隻有在晶閘管承受正向陽極電壓時，V1和 V2 才能得到正确接法的工作電源，同時為使晶閘管圖導通必須使承受反壓的J結失去阻擋作用。

晶閘管的工作原理

上圖清楚地看出，每個晶體管的集電極電流同時又是另一個晶體管的基極電流，即有 Ic2= Ib1，(IG） Ic1= B2。在滿足上述條件的前提下，再合上開關 S，于是門極就流入觸發電流I，并在管子内部形成了強烈的正反饋過程，從而使 V1、V2 迅速飽和，即晶閘管導通。而對于已導通的晶閘管，若去掉門極觸發電流，由于晶閘管内部已完成了強烈的正反饋，所以它仍會維持導通。若把 V1、V2 兩管看成廣義節點，且設 α1和 α2分别是兩管的共基極電流增益，Icbo1和Icbo2分别是 V1 和 V2 的共基極漏電流，晶閘管的陽極電流為 IA，陰極電流為 Ik，則可根據節點電流方程我們知道，晶體管的電流放大系數 α 随着管子發射極電流的增大而增大，我們可以由此來說明晶閘管的幾種狀态。（1）正向阻斷。當晶閘管加正向電壓 Ex，且其值不超過晶閘管的額定電壓

（2）觸發導通。加正向陽極電壓 EA的同時加正向門極電壓 EG，當門極電流 IG 增大到一定程度，發射極電流也增大，（a1 a2）增大到接近于 1 時，IA将急劇增大，晶閘管處于導通狀态，IA的值由外接負載限制。

（3）硬開通。若給晶閘管加正向陽極電壓 EA，但不加門極電壓 EG，此時若增大正向陽極電壓 EA，則正向漏電流 也會随着 EA的增大而增大，當增大到一定程度通時，（a1 a2）接近于 1，晶閘管也會導通，這種使晶閘管導通的方式稱為硬開通。多次硬開會造成管子永久性損壞。

（4）晶閘管關斷。當流過晶閘管的電流 IA降低至小于維持電流 Ii 時，a1和 a2迅速下降，使得（a1十α2）遠小于1，晶閘管恢複阻斷狀态。

(5)反向阻斷。當晶閘管加反向陽極電壓時，由于 V1、V2 處于反壓狀态，不能工作，所以無論有無門極電壓，晶閘管都不會導通。另外，還有幾種情況可以使晶閘管導通。如：溫度較高；品閘管承受的陽極電壓上升率du/dt 過高；光的作用，即光直接照射在矽片上等，都會使晶閘管導通。但在所有使晶閘管導通的情況中，除光觸發可用于光控晶閘管外，隻有門極觸發是精确、迅速、可靠的控制手段，其他均屬非正常導通情況。