#英語習語#

嘴巴除了用來吃飯，最重要的是用于人之間的交流，但是病從口入禍從口出，人往往會言多必失，有的時候甚至是自相矛盾，因此有的時候保持沉默反而是最好的選擇，那麼如何用英語表達沉默寡言的人呢？

雖然沉默是金（silence is golden），但是如果一個人經常沉默寡言，就會給人不友好的感覺；在英語中表示一個人沉默或少言的常用 silent，與它有異曲同工之妙的還有 quiet；無論是形容人還是聲音，silent 和 quiet 在意思上隻有些許的差别，因此很多人經常交替使用它們，然而認真細究的話，它們還是有區别的。

在形容人沉默寡言時，silent 意味着一個人不回答問題，或根本不參與談話，通常用于指男的；而 quiet 是用來形容一個人有說話，但不是全心全意的。沉默寡言的人通常被認為是 quiet 和害羞的人，但這并不意味着他們根本不說話，此時它跟 reticent 所表達的味道很類似，例如：

The police officer told the criminal that he had the right to remain silent.

警官告訴罪犯他有權保持沉默。

She was quiet and shy.

她文靜而又腼腆。

在形容聲音時，silent 和 quiet 還有一個很大的區别，那就是 silent 是一個不可分級形容詞，因此我們不能說 more silent 或 most silent，然而我們可以說 quieter 或 quietest，例如：

最新的汽車型号的發動機噪音更小，效率更高。

正确：The lastest models possess a quieter and more efficient engine.

錯誤：The lastest models possess a more silent and more efficient engine.

其實表達一個人沉默寡言可以不用 silent 和 quiet，用一個簡單的習語就能搞定，而且言簡意赅，它就是 man of few words；按照通用的語法規則，我們知道 few 修飾可數名詞，所這裡用 words，但是它有否定意思，而且正是因為 few 有否定的味道，才使 man of few words 可以用來表示一個人沉默寡言，例如：

He is a man of few words, but he usually makes a lot of sense.

他是個沉默寡言的人，但他通常很講道理。

習語 man of few words 中的介詞 of 表示後者對前者進行界定或補充信息，也是 few words 對 man 進行界定，表明 man 是沉默寡言的。那麼是否會有人有這樣的疑問，習語中用的是 man，是不是 man of few words 隻能用來形容男的呢？答案是是的，那麼形容女的沉默寡言就用 woman of few words，例如：

Despite being a woman of few words, Sarah was well-respected in her field because of her actions.

盡管薩拉是一個沉默寡言的女人，但由于她的行為，她在這個領域受到了很好的尊重。

雖然 few 有否定的意思，但是并不代表沒有，因此 man of few words 并不表示完全不講話，指是講的比較少，因此跟 silent 比較接近，但是從通俗易懂的角度來看，習語 man/woman of few words 更适用。

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