在農村，生長着許多種形形色色的植物，有些植物已經被大多數人所熟知，而有些植物，卻會讓許多人感到陌生。

在我們這裡，荒野裡長着這麼一種植物。這種植物能夠生長多年，其株高大約有40-50厘米；莖葉呈長圓狀、卵圓形，一般長4.5-8厘米，寬2.5-3厘米，莖葉的先端比較鈍，基部呈淺心形或圓形，在葉片的邊緣上，生長有比較整齊的粗大圓齒狀鋸齒。葉片上面呈綠色，分散有疏柔的剛毛，葉片下面顔色較淡。

這種植物為輪傘花序，花朵腋生，一般由4-6朵花共同組成長約5-18厘米的穗狀花序；花冠呈淡紫色至紫藍色，個别的也有淡紅色。其花朵的花絲呈絲狀，花冠中部以下被有微少的柔毛，花藥呈卵圓形。花期一般在4-5月份。

從表面上來看，這種植物并沒有什麼特别之處，但要是挖開其根莖查看，就會發現它的根莖很特别。

這種植物的根莖在地下橫走，為“蟲子型”、肉質根，兩頭尖，呈紡錘形，長2-5cm，直徑3-8mm，根莖表面呈淡黃色或棕黃色，略顯皺縮而扭曲，具有環節4-15個，節上有點狀芽痕和須根痕。質脆，易折斷，斷面略顯平坦，類白色，顆粒狀，可見棕色形成層環。

由于這種植物的根莖看上去像蟲子，因此，在我們這裡将這種植物稱為“地白蟲”。

其實，這種植物的學名叫地蠶，在有些地區的民間也稱土冬蟲草、白冬蟲草、白蟲草、肺痨草，是唇形科、水蘇屬的一種植物。

在過去，人們普遍認為地蠶沒有任何用處，因此，地蠶是沒有人要的。但到了現在，地蠶竟然有人專業種植，而且，地蠶能夠賣到30元一斤呢！

那麼，這種原本沒人要的地蠶怎麼就值錢了呢？

原來，地蠶的全草中均含有水蘇堿、膽堿、水蘇糖等成分，具有冬蟲夏草的部分功效，既可以食用，也可以藥用，同時，還具有一定的保健功能。在人們普遍重視營養保健的情況下，地蠶顯現出了它應有的價值。因此，原本沒人要的地蠶就值錢了。

其實，古人就經常食用地蠶。汪穎編著的《食物本草》中稱：

“地蠶，生郊野麥地中。葉如薄荷，少狹而尖，紋微皺，欠光澤。根白色，狀如蠶，即今甘露子也。四月采根，水滿和鹽為菜，茹之。”

李時珍編著的《本草綱目》中也稱：

“草石蠶，荊、湘、江、淮以南野中有之，人亦栽莳。二月生苗，長者近尺，方莖對節，狹葉有齒，并如雞蘇，但葉皺有毛耳。四月開小花成穗，一如紫蘇花穗，結子如荊芥子。其根連珠狀如老蠶，五月掘根，蒸煮食之。味如百合，或以蘿蔔鹵及鹽葅水收之則不黑。亦可醬漬、蜜藏，既可為菜，又可充果。陳藏器言石蠶葉似卷柏者，與此不同也。”

由此可見，古人還把地蠶當成一種味美的果菜來食用呢！

不過，地蠶畢竟也是一味中藥材，它自身含有一定的化學成分，因此，在食用的時候，一定要控制單次的食用量，是不能夠多吃的。否則，有可能導緻副作用産生呢！大家說，是不是呀！