初夏的滆湖波光潋滟，湖的西側散落着一個名叫寨橋的地方。這裡，以一道名菜“寨橋老鵝”而聞名。

寨橋街上賣老鵝的店家不計其數，卻有家老館子一直留存在許多饕客心中。館子的名字很好記：寨橋明月老鵝館。

說起這家館子，很多人隻服兩點。一是老闆厲害，燒了三十幾年菜，靠一個人掌勺；二是老鵝味道了得，特别是遠近聞名的幹燒老鵝，隻消吃上一口就打死也放不下了。

寨橋地處滆湖邊，河網密集，水草豐美，經常可以看到湖面上悠閑自在的一群群大白鵝。 正是這種原生态的放養模式，為寨橋人提供了最鮮美的食材。

彼時，寨橋廚子蔣朱明做出了一道特色口味的農家菜，這便是遠近聞名的寨橋老鵝。如今，蔣朱明研究老鵝已有30多年。結合老家技藝，一口口地嘗試确定濃淡與重輕，研究改良燒鵝配方。慢慢地，從一開始單調的爆炒、煨湯，到如今制作出紅燒老鵝、幹燒老鵝、老鵝煲等菜色，口感越發醇正，風味更加獨特。

多少年來，廚房對蔣朱明來說，仿佛是一個人的戰場。從老婆、女兒到親戚，忙裡忙外張羅的幫手不少，但操控大局、定形定味的始終隻有他一個。

每天，熟稔到不能再熟稔的場景。油的香味在火力的催化下，快速消去了鵝肉的腥味，随之而來的是慢慢釋放的鮮香。從鍋蓋下冒出的蒸汽、空氣中彌漫的香氣，老蔣心裡都能準确拿捏：鍋裡老鵝有了幾成熟，這是一種隻可心傳、難以言說的笃定。

雖是農家土菜，想要燒好卻并不簡單，從原料到做法，都很有講究。明月老鵝館選購的都是農村散養的土鵝，長到18個月以上再手工宰殺，充分瀝幹水分，并加入多味中草藥材，在鍋中爆炒或慢炖而成。

作為寨橋老鵝燒制技藝的非遺傳承人，蔣朱明最讓人叫絕的就是幹燒老鵝和老鵝湯。尤其一道幹燒，真正做到獨一無二。出鍋時鵝肉金黃飽滿、香味濃郁，趁熱咬上一口，外面是一層引人入勝的脆香，惹得人離不了口，再深入品味，便是鮮香豐腴的鵝肉，那一絲鮮味纏繞口腔、餘味悠長。至于老鵝湯，在蔣朱明眼裡，公開的秘訣就是在選料新鮮的基礎上靠着時間與火候的曆練，一味好湯值得用3小時去耐心等待。

說起寨橋老鵝，也不得不提到另一家飯店：寨橋坊前市場飯店。寨橋坊前市場飯店位于滆湖水産市場内，就以市場為名。從1996年開店至今，市場飯店見證了滆湖水産市場的繁華與落寞，更是在這座逐漸落寞的江湖中，以獨特的方式持續吸引着本地乃至周邊地區的饕客。

走進市場飯店，各類榮譽牌匾排成一排，其中最引人注目的莫過于武進區非物質文化遺産——幹燒寨橋老鵝燒制工藝。

“寨橋老鵝經過我們的改良後，變成幹燒寨橋老鵝，基本上桌桌都要點。從上海、無錫等周邊各地趕過來的食客，都說外面的老鵝沒有我們這裡的好吃，最主要是原材料的問題。”市場飯店負責人謝建良表示，滆湖是不可多得的養鵝佳地，優良的食材造就了幹燒寨橋老鵝這道名菜。

謝建良從小在滆湖水産市場周邊長大，是個地道的“江湖中人”。因為丈母娘家在水産市場内開了一家小飯館，1994年，謝建良就回家接手，并把小飯館改名為市場飯店，為市場内的商販漁民提供簡餐。憑着專業的手藝，市場飯店很快有了名氣，于是，謝建良開始鑽研農家菜，做自己的特色，幹燒寨橋老鵝就是在當時創作出來的。

挑選生長2至3年的優質老鵝，切塊放入油鍋不斷煸炒，再加入少許水，放入秘方調料，焖至鵝肉酥爛，大火收汁即可出鍋，味濃肉嫩，香氣撲鼻。精心挑選的老鵝經過謝建良的烹饪，舌尖輕觸便可讓人味蕾綻放。