看過《西遊記》的觀衆都知道，菩提祖師在書中的身份最為神秘，他的實力更是深不可測，并且實力肯定在如來佛祖之上，因為他在如來佛祖的地盤上修煉，但是如來佛祖卻不知道菩提祖師的存在。很多觀衆都在思考菩提祖師的真實身份，一些讀者說他可能是如來佛祖的師弟，也有一些讀者說他可能是太上老君的化身，然是菩提祖師在書中可是先天聖人的師傅，他的徒弟孫悟空可是先天聖人。

既然菩提祖師在書中的實力在如來佛祖之上了，那麼他不可能是如來佛祖的師弟了。我們可以從孫悟空的實力來分析菩提祖師的真實身份，他能在短短幾年的時間就能讓孫悟空從一個妖猴變化成一個不死不滅的先天聖人，可見他絕對是一個祖師級别的神仙，甚至如來佛祖可能都是他的徒弟，因為如來佛祖在書中也是先天聖人，所以在《西遊記》中菩提祖師的真實身份就是先天聖人的師傅。

孫悟空是在一塊仙石中誕生，但是這塊仙石隻是孫悟空元神的載體，并且在盤古開天辟地之前就存在了。當盤古開辟鴻蒙世界以後，這塊仙石才掉落在花果山之上，後來變孕育出了孫悟空。經過幾年的時候，孫悟空在菩提祖師那裡修煉，不僅學會了七十二變，也學會了筋鬥雲，但是他還修煉成了不死不滅的混元大羅金仙，也就是人們常說的先天聖人。在第七回的時候，書中說孫悟空的元神是在混沌宇宙中修煉，并且不是三界五行之中的神仙，甚至不在六道輪回之中，所以菩提祖師在書中确實是先天聖人的師傅。

我們都知道鴻鈞老祖是先天聖人的師傅，并且他有三個徒弟都是先天聖人級别的神仙，也是斬三屍成聖的混元大羅金仙，比如通天教主就是鴻鈞老祖的徒弟。這麼說來菩提祖師的真實身份可能就是鴻鈞老祖了？其實菩提祖師不可能是鴻鈞老祖，他可能是鴻鈞老祖的師弟鲲鵬祖師。因為鴻鈞老祖是玄門中的神仙，而菩提祖師是佛界中的神仙，并且菩提祖師可不是在鴻鈞老祖的地盤上修煉，所以在書中玉皇大帝也不知道菩提祖師的存在。

相傳創始元靈有四個徒弟，其中兩個就是鴻鈞老祖和鲲鵬祖師，他們都是混沌天神，也是天道聖人，所以都是先天聖人的師傅。既然他們是師兄弟，所以實力應該不分上下。據說鲲鵬祖師有兩個徒弟，他們分别是接引道人和準提道人，并且在封神榜中這兩個神仙都出現過，也暗示了他們還有一個師傅，因為他們是師兄弟的關系，所以他們師傅應該跟鴻鈞老祖不分上下。

當接引道人在封神大戰中打敗了通天教主，并且捉走了通天教主的一百零八個神仙，後來在創立了佛界，化身成如來佛祖，因此在《西遊記》中的如來佛祖，他的前身就是接引道人，而師傅就是鲲鵬祖師。前面說了菩提祖師可能就是鲲鵬祖師的化身，所以在如來佛祖的地盤上，如來佛祖也不知道他的存在，因為他的實力在如來佛祖之上。既然他是先天聖人的師傅，所以在書中孫悟空也是一個不死不滅的先天聖人，因此在大鬧天宮的時候，很多神仙都殺不死他，就連太上老君和如來佛祖都殺不死他。