公元1142年1月底，北風勁吹，南宋都城紹興城一片肅然。著名的抗金名将嶽飛，以“莫須有”的罪名，被冤殺于大理寺獄中。嶽飛時年39歲，正是壯志未酬身先死。與嶽飛一同被害的還有兒子嶽雲和部将張憲。

毫無疑問，嶽飛作為南宋中興四将之首，擔任北伐抗金的主将，是南宋小朝廷偏安江南的中流砥柱。嶽飛之死既是北伐抗金事業的一大損失，也給了南宋小朝廷偏安江南沉重的打擊。

所以，嶽飛被冤殺的消息傳出後，南宋忠臣良将以及尋常百姓，無不扼腕痛哭。金國上下則是個個歡天喜地，酌酒相慶。“金人所畏服者惟飛，至以父呼之，諸酋聞其死，酌酒相賀。”

可是，令人意想不到的是，嶽飛死後，南宋小朝廷不但沒有遭到滅頂之災，反而苟延殘喘了137年之久，堪稱奇迹。南宋甚至比其勁敵金朝還活得久。直到金朝被蒙古滅了差不多半個世紀後，1279年，南宋才宣告壽終正寝，永久告别曆史舞台。

南宋苟延殘喘137年的秘密，大緻有下面這幾點原因。

金國也缺乏破滅南宋的主将。我們知道，一直以來，金國能夠與南宋嶽飛抗衡的大将是完顔宗弼，即衆所周知的金兀術。1142年嶽飛被南宋朝廷冤殺後，完顔宗弼也沒能夠多活幾年。1148年，完顔宗弼病亡。這就意味着，金國也失去了征伐南宋的一員主将。

金國陷于内亂實力大減。俗話說，盛極而衰。金國在滅掉北宋後，進入巅峰狀态，随後就出現衰敗迹象。特别是在金熙宗晚期，他不理朝政，濫殺無辜，結果被右丞相海陵王完顔亮所殺。完顔亮取而代之成為新的金國皇帝。

完顔亮上台後，濫殺宗室成員，使得金國陷于内耗。他不顧大臣的反對，執意發起南征，又遭到失敗。在完顔亮一意孤行要渡江時，被部下發起兵變殺掉。

金國就在這不斷的内亂中實力大減，再無能力主動向南宋發生進攻。後期，蒙古在北方興起，金國無力兩線作戰，滅亡南宋更是成了可望不可即的夢想。

南宋實力沒有想象中那麼差。“強唐弱宋”，這是人們固有的看法。其實，南宋并沒有大家想象中那麼弱。

從軍事上看，嶽飛被冤殺後，南宋還有虞允文、吳璘、孟珙、劉锜、畢再遇、王堅、餘玠、魏勝等一幫能夠作戰的将領，與金國的人才凋零成為鮮明的對比。後來，也正是這批将領，頑強抵抗了蒙古騎兵40多年。

從政治上看，南宋的皇帝們，除了趙構比較昏庸外，宋孝宗、宋甯宗、宋理宗等人能力都比較強，朝政比較穩定。這使得南宋經濟發達，科技先進，國力強盛。因此，在嶽飛被冤殺後，南宋還有能力發起隆興北伐和開禧北伐，打得金國雞犬不甯。到後來，更是聯合蒙古，将金國這個世仇給徹底滅了。

南宋運氣好。金國滅亡後，南宋沒有換回安甯的日子，卻要直接面對蒙古這個更可怕的敵人。如果說金國隻是想要南宋的錢财和土地，那麼蒙古就直接想要南宋的命。

這時候，南宋幾乎沒有什麼優秀将領，國内朝政也是腐敗得一塌糊塗。所以在與蒙古作戰時一敗塗地。可就在南宋朝廷坐等滅亡的時候，四川釣魚城一聲炮響，炸死了蒙古大汗蒙哥。意不意外?驚不驚喜?開不開心?

此後，蒙古為了争奪大汗位置，陷入長久的内亂之中，于是南宋又借此機會多活了20年。