《天龍八部》的故事被設定在群雄并起的北宋哲宗時代，雖說天龍寺本因大師稱這時代是“武學末世”，但書中登場的武林群雄卻是用實力反駁了他的觀點，除了站在武林之巅的“一僧、二挂、三老、四絕”，武林中還有如丁春秋、遊坦之、慕容複、段延慶、枯榮大師之類的高手存在，可謂群星璀璨。

不過毋庸置疑，這個時代的天下第一高手是那隐居少林寺藏經閣中的掃地僧，不過掃地僧已是個老者，恐怕時日無多，在他死後，誰又會成為天下第一呢？

（王語嫣劇照）

書中王語嫣是預測段譽将會是未來的天下第一高手，不過她在說那話時也有激那李延宗（慕容複假扮）的意思，所以未來的天下第一之名該歸誰所有，王語嫣這話也并不權威，因為從書中細節設定來看，後天龍時代至少有三位高手實力不在段譽之下，要說段譽最強，他們恐怕是不服的。

一、道派高人，義兄虛竹

從理論上來看，段譽的确是有可能成為天下第一高手的，畢竟他學會北冥神功之後便有了吸走他人内力的能力，到故事結尾，他已身懷二十餘位高手的内力，但這優勢在他義兄虛竹面前卻不那麼明顯。

虛竹曾是少林弟子，在無崖子化去他一身少林功夫，再将畢生功力以北冥真氣的形式傳給他之後，他便轉投了逍遙派這道派，再到後來得到天山童姥和李秋水的内力，并入主靈鹫宮之後，虛竹自然是順理成章的成了一個修道之人。

如果說虛竹的内力和段譽難分高下的話，那麼二人的性格早已決定二人上限差距會很大，段譽不喜習武，而虛竹的武功雖是逍遙三老逼他學的，但他後來也會主動修煉靈鹫宮石壁上的武功，所以他與段譽的差距隻會越來越大。

（虛竹劇照）

再加上他那能夠催動天下武學的小無相功，能夠将天下武學化解其中的天山折梅手，再到那肉眼難以察覺的生死符，若動真格，段譽又如何會是這位義兄的對手？

二、武癡劍魔，獨孤求敗

“縱橫江湖三十馀載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手”，縱觀金庸全書，能把墓志銘寫得如此霸氣的人也就“劍魔”獨孤求敗這一人了。

從金庸賦予他為數不多的筆墨來看，他那獨孤九劍能破盡天下武功，無論段譽的六脈神劍是算劍法、指法還是氣功，獨孤求敗都能找到對應的招式将其破解。

而這位高人之所以自诩“劍魔”，不僅僅是因為他那精湛的劍術，同時這“魔”字也可以用來形容他的為人。

（獨孤求敗劇照）

獨孤求敗并非魔頭，但他對習武的執念，對勝利的渴望是讓他逐漸“入魔”，比如他在紫薇軟劍旁就刻下了“誤傷義士”的描述，由此不難看出一個事實，獨孤求敗一旦進入戰鬥狀态之後，下手便不知輕重，對賊寇殺之是理所當然，可對義士，他也會收不住手。

一個武功達到極緻且戰鬥風格十分瘋狂的劍魔，段譽在他面前豈不是如一隻待宰的羔羊一般？

三、五絕仰望，神威武穆

段譽這個角色是有曆史原型的，金庸是以曆史上真實存在的大理皇帝段和譽（段正嚴）來寫的這個角色，新修版中提到段譽後來當了四十年皇帝再出家為僧也是為了進一步讓他向自己的原型靠攏，也正因為如此，段譽應該是活了九十有三，直至南宋末年依舊存活于世。

而在南宋末年，那嶽飛就算得上是武林中一把好手，盡管金庸沒有直接将嶽飛的故事以武俠的方式呈現出來，但從書中角色之口不難看出世人對嶽飛的敬仰，這可不僅僅是因為他多年抗金作戰中的神勇表現，那隻是百姓的視角，而即便是五絕級别的高手看來，嶽飛的形象也是極高的。

（歐陽鋒劇照）

《射雕英雄傳》時代的武林以五絕為尊，可五絕之中的歐陽鋒卻是對嶽飛的神拳散手稱贊有加。

原著道：“我歐陽鋒是何等樣人，豈能供你驅策？但向聞嶽飛不僅用兵如神，武功也極了得，他傳下來的嶽家散手乃是武學中一絕，這遺書中除了韬略兵學之外，說不定另行錄下武功。我且答應助他取書，要是瞧得好了，難道老毒物不會據為己有？”

嶽飛除了傳下了《武穆遺書》之外，神拳散手也是武林一絕，五絕也隻能仰望。

到了《倚天屠龍記》中，謝遜發起瘋來痛罵武林前輩，也将嶽飛擺在了與達摩齊名的位置，原著道：“謝遜罵起武林人物來，自華佗創設五禽之戲起，少林派達摩老祖，嶽武穆神拳散手，全給他罵得一文不值。”

被謝遜罵的人皆是對金庸武俠體系影響深遠的前輩高人，從這裡也能看出嶽飛在金庸武俠世界觀中的定位是極高的。

無論怎麼看，不愛習武的段譽也很難逾越虛竹、獨孤求敗以及嶽飛這三座高山，那天下第一的位置他怕是難以觸及的。