大唐第一猛将尉遲恭

我國古典文學名著《西遊記》中講述：長安附近的泾河老龍犯了天條，玉帝派魏徵監斬，老龍向唐太宗求情。第二天太宗故意留魏徵下圍棋，誰知午時三刻魏徵沉沉睡去，在夢中斬了老龍。老龍怨恨太宗，陰魂不散，鬧得唐太宗夜不能寐。後來秦瓊和尉遲恭站在宮門外保駕，老龍才不敢再來擾亂。太宗命人畫了二人的形象貼在門口以保平安，也很管用。此事在民間流傳開來，百姓們紛紛張貼二人畫像，秦瓊和尉遲恭就成了代代流傳的門神。秦瓊和尉遲恭都是唐初名将，其中尉遲恭（585—658年），山西朔州善陽人，名恭，字敬德，一生戰功顯赫，尤其在唐太宗即位過程中立下大功，被稱為大唐第一猛将，後封為鄂國公，列淩煙閣二十四功臣第七位，在武将中名列第一。

擇主而事

隋朝末年，尉遲恭在高陽從軍，因英勇善戰，被朝廷授予朝散大夫的官職。當時隋炀帝楊廣統治殘暴，民不聊生，各地起義軍風起雲湧。大業十三年（617年）劉武周率衆起義，将尉遲恭收為偏将。在劉武周軍中，尉遲恭依然能征慣戰，立下了赫赫戰功，但後來在與李世民所部的戰鬥中卻多次慘敗。唐武德三年（620年），李世民帶領人馬攻打劉武周，尉遲恭和宋金剛在介休拼死抵抗。後來經李世民派人勸降，尉遲恭審時度勢，與他人一起舉城投降，從此成為李世民麾下的一員猛将。

尉遲恭投降李世民後，李世民對他十分信任，封他為右一府将軍，并繼續統率舊部。李世民帳中的一員将領擔心尉遲恭會反複，屢次建議李世民殺死他，都遭到了李世民的拒絕。不久之後，李世民率軍讨伐王世充，期間與尉遲恭一起降唐的不少劉武周舊部相繼叛逃,李世民部将領也開始懷疑尉遲恭，并把他關押在軍中。李世民知道後，當即釋放了尉遲恭，并把他帶入内室賜予很多金銀珠寶，說“丈夫以意氣相期，勿以小疑介意”，如果尉遲恭有離開之意，也會給予重金作為盤纏。李世民的舉動和言語令尉遲恭十分感動。

就在李世民釋放尉遲恭的當天，李世民率五百名騎兵巡視，被王世充率部包圍。王世充的部下單雄信直逼李世民，情況十分危機。危難時刻尉遲恭挺身而出，救下李世民并護衛其突出重圍，然後自己又返回戰場與敵軍拼殺。戰後李世民感慨地說：“大家都認為你會背叛，隻有我受上天啟示，把你保留了下來，沒想到當時的一念之善，這麼快就收到了回報啊！”從此，李世民對尉遲恭更加信任。

功勳卓著

歸順之後，尉遲恭就成為李世民軍中一員主要戰将。在唐朝建國前後，他參加了與王世充、窦建德及窦建德舊部劉黑闼的戰鬥，既作為衛隊負責人忠誠地保衛着李世民，同時與敵方英勇作戰，立下了很大的功勞。後來在與突厥的戰争中也表現得分外骁勇。但他最突出的功勞，還是在玄武門之變中。

在唐朝建立的過程中，秦王李世民在衆多部下的輔助之下功勞很大，最終形成了親王政治集團。太子李建成感到了李世民對于皇位繼承權的威脅，于是與齊王李元吉勾結在一起，共同反對李世民。為了分化李世民陣營，李建成多次派人收買尉遲恭，但尉遲恭絲毫不為所動，也因此得罪了太子和齊王。

後來，秦王李世民和太子李建成、齊王李元吉兩個集團的争鬥到了水火不容的地步，但李世民卻一直沒有痛下決心。在尉遲恭和長孫無忌的極力勸說下，李世民才決定先發制人。他先向父皇李淵報告了李建成、李元吉淫亂後宮的罪行，第二天又在進宮必經的玄武門附近埋伏好兵丁。這天早朝時，李建成和李元吉進宮，在玄武門附近感覺到不對，掉轉馬頭就要逃跑。李世民率先射死了太子李建成，然而此時坐騎突然受驚，導緻李世民翻身落馬。齊王李元吉看在眼裡，就要引弓射殺李世民。在這關鍵時刻，尉遲恭騎馬趕到，救下李世民并射殺了李元吉。随後，尉遲恭又和李世民其他部屬一起打退了李建成、李元吉黨羽的進攻。秦王李世民大獲全勝。史稱“玄武門之變”。

玄武門之變後，尉遲恭向唐高祖李淵報告了太子和齊王的“劣迹”，并建議唐高祖李淵将軍隊的指揮權授予李世民。李世民麾下諸将一緻建議将李建成、李元吉的部下處死，尉遲恭卻非常反對。在他的再三懇求下，李世民不僅沒有處置這些人，反而将部分舊臣為己所用，其中就有後來以剛正不阿而著稱的名臣魏徵。

後來，已成為皇帝的李世民對尉遲恭的功勞念念不忘，除了高官厚祿之外，還有意将公主許配給他。但直爽的尉遲恭卻叩謝道：“臣妻雖鄙陋，相與共貧賤久矣。臣雖不學，聞古人富不易妻，此非臣所願也。”真誠地謝絕了李世民的好意。

功成身退

尉遲恭沒有受過多少教育，性格也非常憨厚直爽，又因為他功勞卓著，難免居功自傲、口不擇言，久而久之，他與房玄齡、杜如晦、長孫無忌等名臣經常當面争辯，最終導緻他們之間的關系逐步惡化。在一次唐太宗組織的飲宴活動中，尉遲恭看到别人坐在他的上席，頓時怒不可遏地說：“你有什麼功勞？竟然坐在我的上席？”坐在尉遲恭下首的任城王李道宗好言相勸，卻差點被打瞎眼睛。唐太宗對此非常生氣，中斷了這次宴飲活動。事後，唐太宗李世民借漢高祖劉邦與群臣的關系對尉遲恭說：“卿居官辄犯憲法，方知韓、彭夷戮，非漢祖之愆。國家大事，唯賞與罰，非分之恩，不可數行，勉自修饬，無贻後悔也。”尉遲恭接受了唐太宗的規勸，此後開始約束自己的行為，也逐步萌生了退意。

貞觀十七年（643年），戎馬一生的尉遲恭請求回家養老，但是朝廷仍然任命他為開府儀同三司，并允許他五日一上朝。自此，尉遲恭開始在家安享晚年，很少過問朝中之事。貞觀十九年（645年），唐太宗決定從洛陽出發親征高麗，并下诏令太子監國。尉遲恭聞訊，上書唐太宗，認為皇帝親征，太子在定州，東西二京空虛，恐怕發生變故，建議委派良将征伐高麗。這本是一個很好的建議，但唐太宗沒有采納，反而命尉遲恭随軍出征。出兵返京後，尉遲恭更是一概不問政事，而是熱衷于方術，在家設爐煉丹以求長生，直到去世，一直閉門謝客，不與外界來往。唐高宗顯慶三年（658），七十四歲的尉遲恭在家中去世。唐高宗給予他很高的禮遇，并特許陪葬唐太宗的昭陵。

千百年來，人們敬重尉遲恭的忠義，有關尉遲恭的故事在老百姓中廣為流傳。此後在小說《隋唐英雄傳》和許多戲曲作品中，對尉遲恭的形象又有新的演繹，雖然與真實的曆史人物有很大的出入，但是表達了人民群衆對他的愛戴和喜愛。

編輯：趙凝

審核：段利軍

來源：2020年第4期《前進》雜志