《山海經》記載着許多美麗的神話，關于精衛的記載是這樣的：長着茂密柘樹的鸠發山中，有一種形體像烏鴉，頭上有花斑，白嘴巴，紅爪子的鳥名叫精衛。它的叫聲，就是名字的讀音。

精衛名叫女娃，本是炎帝的小女兒。她因到東海遊玩時，不小心被淹死了。她死了以後不甘心，于是就變成了精衛鳥，一天又一天地叼石頭，想把淹死自己的海給填平。大海怎麼能被石頭填平，所以精衛最後也沒能成功。

精衛填海書面上的解釋，是指立志必報深仇大恨。

她為什麼填補大海？報複嗎？那就算填平了大海，她也回不來了。希望别的人不再重蹈她的悲劇嗎？為一隻鳥而填海有必要麼？

愚公移山感動了天帝，命神人移走了太行王屋二山，然而四海相連能填滿嗎？一系列的疑問叢生。甚至有不少人呼籲将這個故事移出課本，以免誤導孩子：自己犯了錯，卻将責任推到不相幹的人身上，不從自己身上找原因反省自己。

《山海經》

魯迅先生在《中國小說史略》中，就認為《山海經》是古代的巫書，當然有曆史的局限性，但也不必用今人的價值觀去衡量。

不妨讓陶淵明來作答。他一生酷愛自由，反抗精神是其詩重要的主題，有讀山海經十三首，其十為：

精衛銜微木，将以填滄海。

刑天舞幹戚，猛志固常在。

同物既無慮，化去不複悔。

徒設在昔心，良辰讵可待。

《山海經》

這首詩贊歎神話故事中的精衛、刑天，即是此精神的體現。“刑天舞幹戚”之“舞”字，“猛志固常在”之“猛”字，皆傳神之筆。

《山海經·北山經》雲：“發鸠之山……有鳥焉，其狀如烏，文首、白喙、赤足，名曰精衛，其鳴自。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃遊于東海，溺而不返，故為精衛。常銜西山之木石，以堙于東海。”

炎帝的女兒在東海遊泳，溺水而亡，就與東海結了仇。“精衛銜微木，将以填滄海。”起筆二句，概括了精衛的神話故事，極為簡練、傳神。

在陶淵明看來，精衛不過為一小鳥，為複溺死之仇，竟口銜微木要填平東海。精衛之志則大矣。精衛是神鳥會永遠活下去，也将永遠被困于這場悲劇中。

“徒設在昔心，良辰讵可待”，則将此精神悲劇化，使之倍加深沉。歎惋精衛、刑天徒存昔日之猛志，然複仇雪恨之時機，終未能等待得到。

陶淵明此詩稱歎精衛、刑天之事，取其雖死無悔、猛志常在之一段精神加以贊揚，這并不是無所寄托的。

盡管在《山海經》的神話世界裡，精衛、刑天的複仇願望未能如願以償。然而誇父追日，明知其不可為而為之的悲壯，令人贊歎。

如刑天為複斷首之仇，揮舞斧盾，誓與天帝血戰到底，尤可貴者，其勇猛淩厲之志，本是始終存在而不可磨滅的。其中的反抗精神，卻并非是無價值的。

山西平順阱底村人，以愚公移山精神，修出的"挂壁公路”。

所以這種精神作為中國先民，勇敢堅韌的品格之體現加以贊揚，應該是有積極的現實意義的。