雅雨書屋閑話水浒之四十一：“母夜叉”名字的由來
甯稼雨
提起“母夜叉”，人們就會想到那個出場時頭上黃烘烘的滿插钗環，鬓邊插野花，抹一臉胭脂鉛粉，敞開胸脯，露出桃紅紗主腰，身體粗壯有力，性格豪爽潑辣的十字坡黑店女老闆孫二娘。因為她醜陋粗野，所以才被稱作“母夜叉”。今天人們也常把這種粗野厲害的女人叫做“母夜叉”。可是人們也許不會想到，“母夜叉”這個名字來自佛教的典籍。
“夜叉”在佛經中又叫“藥叉”，是梵語“Yaksa”的音譯，又譯作“閱叉”。意譯是能吃鬼或捷疾鬼，意思是勇健、輕捷和秘密等。“母夜叉”在佛經中也有蹤影，據《根本說一切有部毗耶奈雜事》的記載，在王舍城内，有一個叫娑多的藥叉神，生了一個女兒叫歡喜。歡喜嫁給陀羅國的藥叉半支迦，生了五百個兒子，最小的一個叫愛兒。
愛兒的母親歡喜倚仗丈夫勢力，橫行城裡，将王舍城中别人家所生男女小兒，挨個兒吃掉。大家對她又恨又怕，因此都叫她“诃梨底母藥叉”。大家一起找到佛，請他來主持公道。佛就用一個缽子将母藥叉的最小兒子愛兒蓋上，藏了起來。母藥叉找不到小兒子，頓時大驚失色，到處尋找，也不見蹤影。她痛苦萬分，呼天搶地，後悔不應當以惡害人。佛見她有悔改之心，就為她授戒，讓她進入佛門。王舍城人們從此皆得安甯。
《水浒傳》中用“母夜叉”來作為孫二娘的綽号，是用來形容孫二娘的粗野和強悍，和佛經中母夜叉的吃人兒女和遁入佛門的故事已經沒有關聯。
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