臘八節在農曆12月初八(即臘月初八)舉行,主要習俗是喝臘八粥,這天也屬于佛教節日。因為在這一天,佛教的創始人釋迦牟尼夜睹明星而悟道成佛,所以這天就成為了釋迦牟尼的成道之日,也被稱之為法寶節、成道會等。
自從佛教傳入中國後,各寺院都會在臘八這天舉行法會,效法佛陀成道前牧女獻乳糜的典故,用香谷和果實等煮粥供佛,故為臘八粥。據說喝了這種粥,就可以得到佛陀的祝福。因此,臘八粥也叫福壽粥、福德粥和佛粥。臘八原本是佛教節日,現已逐漸成為著名的民間傳統節日。
臘八節的飲食風俗
1、臘八粥
臘八節那天,中國部分地區有喝臘八粥的習俗,這種粥也叫大家飯和七寶無味粥。不同地區的臘八粥有不同的材料,但主要包括大米,小米,糯米,高粱、紫米、薏米和其他谷物,也有黃豆、紅豆、綠豆、芸豆、豇豆等豆類,紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄幹、白果等幹果。
2、臘八醋
在中國北方地區有在臘八這天用醋泡大蒜的習俗,名“臘八醋”。臘八醋要浸泡到新年的第一天,在新年的第一天吃餃子,要吃素的餃子,取一年開頭素素淨淨的意思。蘸臘八醋來吃,風味獨特,不僅口感醇厚,而且長時間不會變質。
3、臘八蒜
臘八蒜是一道流行于北方,尤其是華北地區的傳統小吃,是臘八節的節日食俗。臘八蒜材料其實非常簡單,就是醋和大蒜瓣兒。方法也很簡單,将去皮的大蒜放入可以密封的容器中,然後将醋倒入其中,密封好并将其放在陰涼處。随着時間推移,浸泡在醋中的大蒜會變成綠色,最後顔色變得如碧玉般翠綠。
在中國大部分地區,過臘八意味着拉開了過年的序幕,尤其北方地區節日氣氛更為濃厚,也是民俗文化中的重要節日之一。