黃初四年(223年),任城王曹彰終于等到了可以到洛陽朝觐的機會,可是他的二哥魏文帝曹丕卻一直沒有接見他,郁悶的曹彰沒過多久就突然暴斃于府中,時年年僅35歲。後世對曹彰之死曆來頗多猜測,有一種觀點認為曹彰遭了曹丕的毒手,被曹丕下毒害死,以至于後世南北朝時劉義慶的《世說新語》信誓旦旦的說曹彰是和曹丕下棋時被曹丕用毒棗給毒死的。
為什麼曹丕會和曹彰之死扯上關系呢?實在是曹丕的某些做法讓人懷疑,他遠沒有其父曹操為人那麼大度,甚至可以說有點小心眼,最明顯的例子莫過于他對族叔曹洪的打擊報複(因為曹洪比較吝啬,以前曹丕找他借過錢,曹洪沒借,結果曹丕登基後就找了個借口把曹洪下了大獄),以及對待和他一起十幾年的妻子甄宓和自己的弟弟曹植,曹丕的做法都讓後人诟病不已。現在曹彰在任城好好的,一個之前長期領兵打仗的大将怎麼一到洛陽沒多久就突然暴斃府中,實在是不能不令人懷疑!
第一,說曹丕之所以要害死曹彰是因為曹彰之前一直帶兵,在軍中根基很深,所以曹丕必欲除之而後快。這個真是想當然:曹彰死的時候是黃初四年(223年),離曹丕登基三年了,曹丕即位第一件事就是剝奪了曹彰的兵權,把他遠遠的封到了任城。這還不算,曹丕對曹彰和曹植看管很嚴,封國之内遍布耳目,無诏不能出封國一步,可以說曹彰在任城一舉一動都在曹丕的監視之下,曹彰想出任城都難。
何況曹丕從公元220年即位到曹彰之死已經三年,朝局早已穩定,雖然曹丕小心眼,但是在朝政上面并無大錯,這個時候再有人要跳出來奪位簡直是個笑話,曹丕和曹彰都不會不明白這點。在這種情況下,一個被拔了牙的老虎,曹丕有必要冒天下之大不韪殺了這個對他毫無威脅的弟弟?
第二,退一步說,即使以前曹彰在軍中還有一定實力,但是幾年過去了,肯定也被曹丕清除得差不多了,這是其一;其二,曹丕即位後,兵權一直掌握在先是夏侯惇,再是曹洪,随後是和他關系良好的曹真,曹休和夏侯尚等人手中,可以說曹彰根本沒有機會能重掌兵權。
第三,曹丕曹彰和曹植都是卞太後所出,曹丕要整治一個曹洪都惹來卞太後大怒,也許卞太後可以容忍曹丕冷落和監視他的兩個弟弟,但是如果曹丕下手毒害曹彰和曹植,卞太後絕對不會容忍。
所以,要說曹丕在局面早已穩定,一切盡在自己掌控的情況下去殺了這個對他已無威脅的弟弟曹彰,實在是愚蠢和沒必要。可能的情況是曹彰受到曹丕的冷落,心情氣憤和郁悶之下借酒澆愁,酗酒引發了某些突發疾病導緻暴斃,這個倒是有相當大的可能性。
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