我們為何就一口咬定鳄魚的眼淚就是虛情假意呢?畢竟在看到一個人真的傷心落淚時,我們不會稱之為海狸的淚或者鳄魚之泣。那麼原因何在?鳄魚真的是一種特别狡詐的生物嗎?
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幾個世紀前就盛傳鳄魚會通過眼淚誘騙獵物上鈎,随後用他們的血盆大口擒住獵物接着大快朵頤。然而讓人稱奇的是,它們會以眼淚佐餐,這大概就是人們指責鳄魚虛僞的原因了:它們眼看着動物在整個晚宴過程中抽搐翻滾而無動于衷,仍然我行我素。
那麼這件事有真實性可言嗎?事實上這并非牽強附會,鳄魚真的會面對自己食物的屍體流下熱淚。但千萬别以為這是因為傷心:該行為隻是鳄魚的正常生物反應并非是在表演給誰看——毫不誇張地說,鳄魚就像人類和貓一樣會流淚。濕氣在他們眼中聚集并最終熱淚盈眶、滑落臉龐,看起來就像個傷心的小醜。但它們為何非要在進食同時哭泣呢?
測試這件事并非易事,不止因為鳄魚難以抓捕,還因為它們常年栖息水中,這就使得它們的眼淚更難看出了。然而,研究人員還是在2006年進行了一次像樣的實驗:他們成功在一個幹燥的飼養場飼養了七隻鳄魚并拍攝了紀錄片。根據這些可靠的數據,他們發現其中五隻鳄魚再進食過程都流了眼淚。(tips:鳄魚目包括鳄魚、短吻鳄、凱門鳄、長吻鳄與馬來長吻鳄(crocodiles, alligators, caimans, the gharial and the false gharial))
科學家也不能說出确切的理由,但他們認為這也許和鳄魚在進食過程中發出的各種呼哧、嘶嘶聲有關。這會将空氣吹進鼻窦和刺激腺體中而導緻淚腺崩壞。他們也不知道如果隻是在進食過程中搖晃鳄魚的頭顱會不會使其流下淚來。
無論怎麼想,都全無理由認為眼淚是鳄魚對自己的獵物産生了某種情愫所緻。還是懇請各位放過鳄魚吧,下次如果你覺得别人虛情假意時就直白點告訴他,而不要扯上什麼鳄魚的眼淚了。
本文譯自 howstuffworks,由譯者 lnm 基于創作共用協議(BY-NC)發布。
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