文/趙玉來

謠言并非互聯網時代的特殊産物，謠言存在于人類社會中已經有非常長的曆史了。每有大事發生，都少不了随之而生的各種謠言。

一、謠言是什麼？

在現代漢語中，謠言一般被理解為“沒有事實根據的傳聞，捍造的消息”（夏征農：《辭海》（第1冊），上海辭書出版社，1999年版，第1094頁。）。 社會心理學學者認為謠言一般是“某些人或團體、組織、國家，根據特定的動機和意願，散布的一種内容沒有得到确認的，缺乏事實根據的，通過自然發生的，在非組織的連鎖性傳播通路中所流傳的消息”（ 沙蓮香：《社會心理學》，中國人民大學出版社，2006年版，第283-284頁。）傳播學學者往往認為“謠言是沒有任何根據的事實描述，并帶有诽謗的意見指向，因此，他不是中性的傳聞，而是攻讦性的負向輿論”（劉建明：《社會輿論原理》，華夏出版社，2002年版，第211頁。）。上述觀點表明，在現代漢語和一些傳統的人文學科中，對“謠言”一詞的界定往往帶有根深蒂固的貶義色彩。

在國外學者的研究中，對“謠言”一詞的界定往往多了一些中性的色彩。例如，法國學者卡普費雷認為，謠言是“社會中出現并流傳的未經官方公開證實或者己經被官方辟謠的信息”（ [法]卡普費雷：《謠言》，鄭若麟、邊芹譯，上海人民出版社，2008年版，第15頁。）。

需要注意的是一個不可忽視的事實，即雖然一些謠言在剛産生的時候備受質疑，但是後來發生的事實卻證實該謠言并非虛假，而是實在發生了。換言之，許多關于“謠言”的定義都忽略了其傳達信息中所包含的真實性成份，忽略了謠言最後可能被證實的結果。從這個角度看，不能簡單地把謠言定義為“不實之事”，因為謠言的最終狀态是可變的:可真亦可假。正因如此，現在的一些學者傾向于從中性角度來理解“謠言”一詞，即謠言是未經官方證實卻在民間流傳的對現實世界的假設，或人們在議論過程中産生的即興新聞，它可以作為一種工具性說法，幫助人們解讀當前模糊而重要的情景。根據上述定義，除了非官方性、廣為流傳性、新聞性等特征之外，未經證實的模糊性是謠言的本質特征。

二、謠言的法律治理

謠言就像是社會中的“流感病毒”，時而爆發、時而平靜，其産生和發展會産生蝴蝶效應，有許多危害性，也嚴重危害社會秩序，應當予以規制。但在治理謠言中，需要堅持依法治理，不能動不動就粗暴地蓋上造謠之名。

就謠言的治理而言，我國法律在民事、行政、刑事方面已經編織了一個相對嚴密的“法網”，但是，難的就在于執法主體的執法能力不足、執法往往落實不到位。在互聯網時代，想全面管控信息是難以實現的。在龐大數量的信息中，企圖掩蓋真相的所有嘗試最終往往會被證實是無效的。當前謠言在網絡上迅速傳播的背後，反映的是人們在不斷求證過程中對查清事實真相的渴望。在越來越多的謠言被證明是真實之後，人們會更加願意相信謠言成了一種客觀現實。

謠言的治理要堅持法治，既要做好各部門法之間的無縫銜接，建立起科學的綜合治理體系。