德國人卡爾·本茨是全世界公認的汽車的發明者，他在1885年研制出世界上第一輛馬車式三輪汽車，并于1886年1月29日獲得世界第一項汽車發明專利，這一天也被大多數人稱為現代汽車誕生日。1887年，卡爾·本茨成立了世界上第一家汽車制造公司：奔馳汽車公司。

卡爾·本茨的汽車發明者身份之所以被世界公認，主要的原因有兩個：一是他做出了單缸四沖程汽油機、電點火、化油器等獨創技術，一舉奠定了現代汽車設計基調；二是本茨非常英明地為各項技術申請了專利，這也為他赢得了“汽車之父”的美譽。

然而真正意義上的汽車發明者真的是卡爾·本茨嗎？故事還要從中國的唐朝說起... ...

“汽車”的概念是由中國人提出的

作為最常用交通工具，車輛的曆史十分悠久，不過卻始終局限于隻能依賴人力或畜力作為驅動力才能帶動車輛一起運動。

而為了打破這個局限，率先提出自動車設想的人不是牛頓和瓦特，而是我國唐朝的天文學家僧一行（原名為張遂）。

如果用現代詞彙形容，那僧一行就相當于唐玄宗的私人顧問他和機械制造專家梁令瓒一起發明了黃道遊儀、水運渾天儀等天文觀測裝置，實現了世界上第一次對于子午線長度的實測。

不僅如此，僧一行還提出了“激銅輪自轉之法，加以火蒸汽運”的大膽設想，并将這種機器稱之為“汽車”。由于受當時的條件所限，他的設想沒有辦法實現，但現在來看僧一行的想法真可謂是高瞻遠矚。

汽車“鼻祖”的出生地居然也在中國

1663年偉大的物理學家牛頓最先提出制造蒸汽機汽車，利用蒸汽射流的反作用力來推動車輛前進，不得不承認牛頓這一想法非常具有劃時代的意義。

1668年比利時傳教士南懷仁在中國制造出了一輛長度隻有60厘米的小型蒸汽機汽車，車身重裝有一個防着一壺水的煤爐，在将水燒開後，蒸汽從瓶口高速噴出，通過帶動葉輪從而使車輪轉動起來。

所以這輛在中國出生的小車，由于原理與現代汽車相近，我們也可以稱之為汽車“鼻祖”。

第一輛汽車的發明者是法國将軍

到了1763年，也就是瓦特制造出第一台蒸汽機的那年，法國炮兵大尉尼古拉斯·古諾制造出了世界上第一輛憑借自身動力來行駛到的蒸汽機汽車，并得到了陸軍大臣的賞識，于是古諾便開始潛心研究能夠拉動大炮的蒸汽機汽車用于作戰。

到了1769年，在古諾不斷地研究、測試之後，世界上第一台可以載人載貨的蒸汽機汽車問世，古諾為其命名“卡布奧雷”。如果奔馳G就已經算是龐然大物的話，那卡布奧雷就是一台從巨人國開出來的四輪機器。

卡布奧雷車長7.3米，高2.2米，車上的雙活塞蒸汽機來提供動力，前輪則負責驅動和轉向。盡管這輛車的最高時速僅為4公裡/小時，并且每15分鐘就得加水煮沸過後才能繼續行駛，但這種載人機器的效率放在當時已經足以令人瞠目結舌。

可惜的是，古諾在一次對卡布奧雷的試車途中由于操作故障撞到了一堵牆，在這台巨型機器瞬間被撞成一攤廢鐵的同時，也不幸釀成了世界上第一起重大交通事故。

貴族的偏見使蒸汽機汽車退出曆史舞台

在古諾開創汽車新紀元之後，又有衆多發明家投身到蒸汽機汽車的研究當中，于是這種汽車的應用也越來越廣泛，貨車、郵政車都用上了蒸汽機。

不過，體積龐大、轉向困難、故障率高等瓶頸問題始終沒有得到有效的解決，以至于那些衣冠楚楚的貴族們都對它們敬而遠之，在他們眼中還是傳統的馬車更符合自己的貴族身份，于是馬車和蒸汽機汽車的對決開始了。

在這場對決中，還是貴族們用以乘坐的馬車取得了最終勝利。由于很多生意被搶，很多馬車公司便開始大肆宣揚蒸汽機汽車的缺點，政府官員們與之聯合推出了諸多規定來限制蒸汽機汽車的使用和發展。到了20世紀初，蒸汽機汽車徹底退出了曆史舞台，從另一方面加速了内燃機汽車的誕生和普及。

總結：通過這些故事我們也會不禁設想：如果當時的條件沒有那麼嚴苛，那世界上第一輛汽車會不會在唐朝就會被發明出來呢？如果沒有貴族們的偏見和政府的限制，蒸汽機的生命周期會更長？很明顯，答案是肯定的！

但曆史沒有如果，蒸汽機的推出不僅加速了内燃機的發展進程，也促使了本茨、、戴姆勒、福特、波爾舍等汽車英才們的湧現。