周朝是一個以農業為基礎的王朝，周朝的“周”在甲骨文中為農田狀，周朝的主要祖先棄，叔均都是從事農業的人，周人祖先因為擅長農業而長期在遠古到夏朝擔任農官後稷，直到戰國時代，農家還将後稷作為農業的始祖。《左傳·昭公二十九年》：“稷，田正也，有烈山氏之子曰柱為稷，自夏以上祀之。周棄亦為稷，自商以來祀之。”西周農業技術在水利工程灌溉，耕耘技術和防治病蟲害等方面都取得了一定的進步。

後稷

在生産工具方面，西周的主要耕作工具為耒耜、石鋤、石犁和少量的青銅農具等。耒耜是西周最重要的生産工具。耒和耜是兩種不同和相似的工具，耒是曲柄雙刃，耜是直柄單刃。耒上安裝有小橫木，方便腳踩，以便于更深地插入地中。而耜的刃為半葉狀的臿，主要用于掘土，相當于現在的鏟。《易經·系辭》說，神農“斫木為耜，揉木為耒，耒耜之利，以教天下”。根據《考工記》的描述，耒耜長為六尺六寸，和現在所用的鋤頭把子差不多長。周代之前，耒耜的刃主要以石刀為主，西周時已經普遍使用金屬刃了，被稱為“錢”或者“铫”，但是當時的青銅農具僅僅隻是在鋒刃邊緣而已。

耒

使用耒耜開墾，主要采取推和發。推就是将耒耜插入土中，向前開墾，推需要手和腳配合；發就是将耒耜插入土中，向外挖掘。為了達到深耕的效果，一般都要三推一發。這種耕作方法在古文中被記載為“跖木而耕”，耕作時需要小塊小塊的挖掘，耕一塊，退一步，因而《淮南子》有“耕者日以卻”的說法。為了提高耕作的效率，通常兩人配合耕種，叫做“耦耕”。這種耕種方式無法适用于土地堅硬的南方，主要适用于黃河流域。

耦耕

周朝将新開墾的土地叫做“菑田”，“菑”本意指枯木衰草，引申為砍伐草木，由于土地為開墾之前草木雜生，因此需要花費精力去經營，一般采取火燒的方法。菑田第一年必能耕種。到了第二年，開墾的田才能耕種，叫做叫做“新田”，而“畲田”便是開墾很久的土地，一般要三年以上。

手持耒的大禹

西周的農田一般開坑為“畎畝”，也就是縱橫交錯的土地，因而又稱為“井田”畝是田地之間的田坎，而畎是排水溝。一般西周到春秋之際，各國的田畝要麼呈東西走向，要麼呈南北走向，東西走向的為“東畝”，南北走向的為“南畝”。

西周時期的農作物已經十分的豐富了，有“百谷”之稱。《詩·周頌·噫嘻》：“率時農夫，播厥百谷。”西周時期主要糧食作物的品種有黍（黃米）、稷（高粱）、麥 、牟（大麥）、麻（麻子）、荏菽（大豆）、稻、徐（粘稻）、粱、糜（赤粱粟）、芑（白粱粟）、秘（黑黍的變種）、櫃（黑黍）等。

五谷

西周的人們已經很注意到蟲災的為害嚴重，人們已能能夠分别不同的病蟲害并采取一些防治措施。《小雅.大田》毛傳說:“食心日螟，食葉曰滕，食根日蟊，食節日賊。”《爾雅.釋蟲》也說:“食苗心,螟；食葉，蠐；食節，賊；食根，蟊”。《小雅.大田》說:“去其螟媵，及其蟊賊……田祖有神，秉畀炎火。”“秉畀炎火”即是用火誘殺蝗蟲。

秉畀炎火（火把節）