很難想象沒有熱狗的美國會是什麼樣子,畢竟對于美國人來說無論是在家裡觀看棒球比賽還是外出野餐,熱狗都是絕佳的美食。然而熱狗并不是土生土長的美國食物,而是地地道道的舶來品,在十九世紀第一次工業革命完成以前,美國對于熱狗的喜愛僅限于鄉下的德國移民。在德國食譜中,香腸一直處于核心地位。因此在十九世紀中末期,随着德國移民定居美國,他們迅速在當地展開了對香腸的制作和售賣。而此時美國的其他地區對香腸的了解還知之甚少,更談不上熱狗這種食物的出現。
随着第一次工業革命在美國發展,1868年第一批蒸汽絞肉機被投入使用,它們不僅使得香腸能夠被批量生産,同時也大大降低了香腸的價格,美國人與熱狗的不解情緣由此才真正展開。
工廠裡的蒸汽絞肉機
十九世紀六十年代末期到七十年代初期,各種流行娛樂活動在美國遍地開花。遊樂園,海灘,集市,節日慶典以及不得不說的棒球比賽,這樣的場合總是人山人海,熱鬧非凡。那些推着手推車叫賣的德國商販在這其中看到了商機,于是趁機向這些年輕的消費者們出售物美價廉的香腸。
沿街叫賣的手推車商販
彼時熱狗仍然沒有出現。
究竟是誰發明了熱狗,對于美國人自己來說也下不了定論。但是人們普遍相信這和一個叫Hanover Charles Feltman的美國本地人脫不了幹系。1870年,Hanover在布魯克林開了一家面包店,并向科尼島(Coney Island)的遊泳愛好者和散步的居民出售餡餅。他的顧客不止一次向他反映,熱乎的三明治會比餡餅更好賣,于是他轉變了思路,試着将香腸夾在長面包中售賣。
這種香腸和面包的奇妙組合很快就布魯克林蔓延開,并在全國掀起了熱潮。Hanover賺了一大筆錢,并于次年在當地擁有了自己的海鮮餐館。
那為什麼這種食物叫“熱狗(hot dog)”而不叫“冷狗”或是“熱貓”呢?有一種較為可信的解釋是“狗”指的是這種食物酷似臘腸犬的外形。與此相關的背後還有一個非常有趣的故事。1906年,在波羅球場的一次棒球比賽中,著名漫畫家托馬斯阿洛依修斯聽到有商販在叫賣“快來買火辣辣的臘腸犬香腸啦”,他對這種香腸的名字印象很深,回去之後便想把它運用在自己的作品當中,可惜他怎麼也拼不出“臘腸”這個單詞,于是隻能退而求其次,用了“熱狗”。于是熱狗這個名字便在美國叫開了。
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