在中國曆史上，通過幕後操控或者垂簾聽政等手段主持國家大權的女人不在少數，但她們當中，真正敢于堂堂正正從幕後走到台前，高坐皇位君臨天下的，唯有一人，她，就是武則天。

武則天是中國曆史上最有名的女人。她不是隻與政治鬥争緊密相關，她的生活狀态就好比一幅畫卷，時而鳥語花香，時而疾風驟雨。随着這幅畫卷的展開，可以看到一個政壇以外、更加真實鮮活的武則天。

武則天是一位美女這是毫無疑問的，要不然她也不會被唐太宗看中，封為才人。但是武則天究竟長什麼樣子呢？可以從文字裡探知一二。據說太平公主最像武則天，史書對太平公主的相貌是有記載的，“公主豐碩，方額廣頤”（《舊唐書》卷一八三《外戚傳》）。她體态豐腴，臉蛋飽滿，額頭也比較寬，這符合唐代的審美标準。史書說“則天以為類己”，所以武則天可能差不多也是這個樣子。

武則天

20世紀80年代，陝西扶風縣法門寺地宮被發現，石破天驚，出土了大批精美的文物。根據地宮物帳碑的記載，在唐朝皇室饋贈給法門寺的物品中有“武後繡裙一腰”，即是武則天生前穿過的繡裙，量一下就知道武則天的腰圍、身高了。但遺憾的是，這件繡裙出土時和其他絲織品一樣，朽壞得很厲害，疊成一團，難以分辨真面目。目前，這件繡裙被妥善保管在文物部門的庫房裡。中外專家正聯手嘗試修複。

《曆代古人像贊》武則天

雖然史料裡有各種線索，但都是文字記載，并沒有一張可信的武則天的畫像流傳下來，尤其是與她同時代的人給她畫的像。流傳比較廣的一幅畫像出自《曆代古人像贊》，是明弘治年間畫的，服飾有很多和唐朝不符合的地方，隻可以看作明朝人的想象，可信度很低。而且此圖中的武則天被畫得陰陽怪氣，圖中還有文字：“屠虐宗支，毒害忠良，攘竊神器，淫穢綱常。”據此可知，這幅圖的作者對武則天大加指責，有所偏見。

《唐後行從圖》

曆史上還有幾幅畫，人們推測裡面有武則天，但是都缺乏過硬的證據。比如，《唐後行從圖》被認為是唐代著名大畫家張萱的作品。張萱與武則天基本同時代，這如果真是他創作的，那圖中“唐後”是武則天的可能性就很大了。由于原畫已經比較模糊了，可以看一下今人臨摹的《唐後行從圖》：這幅臨摹的畫裡“皇後”的形象比較清晰，的确符合史書中記載的武則天的體态特征，所以有現代學者據此認為這幅畫像就是描繪武則天的。可是問題在于，這幅畫是不是唐代的還有疑問。有人根據其中出現的太湖石以及竹子的畫法，認為恐怕是宋以後的作品，而且這幅畫也沒有題記文字，所以很難斷定畫的就是武則天。

還有一些雕像也被認為有可能是按照武則天的真容塑造的，最著名的就是洛陽龍門石窟的盧舍那大佛。

洛陽龍門石窟，佛像根據武則天面相雕刻

大佛淨高17米以上，是龍門石窟第一大佛，十分雄偉壯觀。有一種說法是，這尊大佛的臉是按照武則天的相貌雕刻的，理由是修建這尊大佛的是高宗皇帝，武則天當時把脂粉錢捐出來贊助。按照古人的傳統，捐錢的“供養人”會通過某些方式，比如壁畫、雕像等，把自己的形象留在佛祖身邊。但是一般來講，将自己的臉直接“安”到佛祖身上的并不多見，尤其此時武則天還隻是皇後，她敢不敢如此大膽還是個疑問，起碼沒有史料做直接的依據。

皇澤寺澤天殿“武後真容”

武則天小時候在四川廣元生活過，廣元的皇澤寺裡也有她的塑像。但是原件已經損壞，現存的是後世翻修的，所以也很難說能在多大程度上反映武則天的真容。