當亭利福特來到人世時，這個世界還是馬車的時代。當他離開人世時，這個世界已經成了汽車的世界。

1908年，有一個叫亨利福特的人改變了汽車的制造方式并開創了新的市場，他的廉價車讓全美國都動了起來。他認為要想生産出大家都買得起的廉價汽車，必須變革制造汽車的方法。

亨利·福特觀察了一會兒，突然有了一個靈感，與其讓工人圍着車子走來走去，為什麼不讓車子從工人面前運動過去呢?因此，在8月份一個炎熱的早晨，他開始對此進行實驗，當工人們第一次把零件固定在緩緩移動着的汽車車身上時，這是一個了不起的時刻-“裝配線”從此誕生了。

1863年7月30日，亨利·福特生于密歇根州，從小就顯露出非凡的機械才能，聖誕節的機械玩具，隻要到他手中，就會被拆得七零八落。

亨利·福特16歲時進入“西屋公司”代理店當機械工人，後又受雇于底特律的“愛迪生電器公司”。他從1892年開始研制第一輛汽車，終于在1896年完成。這年6月4日半夜，汽車制成了，他稱之為“四輪車”，看上去像一輛小兒汽車。對亨利來說，這是具有曆史意義的第一輛汽車。

亨利·福特的汽車制造計劃受到愛迪生的贊許，他決心繼續研制1903 年，福特創立“福特汽車公司”，大批生産由他自己設計的A型汽車、滿足了社會的需求，也滿足了企業家當初投資經營的野心。至1905年，該公司的汽車産量達到1708台，擁有員工311人。

然而，福特對于當時汽車的性能并不滿意，價格看來也偏高了一些。為了制造供“人民使用”的汽車，福特在底特律郊區“高地公園”弄到一塊土地，他要在這兒建造一個世界上最大的，也是最好的工廠。他全神貫注地從事“人民汽車”的研制。3年後，福特設計出T型汽車，并大批投入生産。這種汽車既結實、又輕便，速度也快，價格在短短幾年内由850美元急劇地下降到440美元，因此，T型汽車獲得衆人的青睐，一下子便打開了銷路。

作為企業家的福特并不因此而滿足，他在汽車的生産工藝方面作出了重大突破——實行汽車部件标準化和生産裝配流水作業化，大大降低了成本，提高了生産效率，福特本人就曾狂喜地說過:“車間每個部件都在轉動，讓傳送帶走路。”與此同時，福特還對工人采取了一些福利措施，如日工資上升到5美元，将原來一天9小時兩班改為一天8小時3班，采取分紅制等等。福特的這些做法，引起當時美國報紙的強烈反應。道責這是“明顯的烏托邦”。但是，福特成功了。T型汽車源源不斷地生産出來。這種型号的汽車制造時間一直延續到1927年，産量高達1500萬輛。到1921年，美國平均14個人就擁有一輛汽車。

汽車，自從19世紀下半葉作為一種新型的交通工具走上曆史舞台以來，它已迅速地發展成為大衆化的交通工具，促進了人與人之間的交往，汽車已與人們的日常活動密切相關。當今，汽車的型号日益繁多，性能各異，各種專門用途的車輛層出不窮。

然而，凡事都具有兩面性，1899年，美國共有兩個人死于汽車交通事故。70年後，每年交通事故殘廢人數超過6萬人，比在越南戰争中戰死的美國人還要多。

20世紀來，全世界已有2500多萬人死于交通事故。到公元 2000年，在交通事故中傷亡的人數比兩次世界大戰中殘廢人數的總和還要多。

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