知道廣西名稱的來曆較多，知道廣西為何稱八桂的人則相對較少。廣西還的“粵西”、“嶺西”之稱。

前不久有朋友向我問及廣西為何稱“八桂”時，我卻搖了搖頭。為了弄清這個問題，筆者查閱了相關史料，最後解開了這個謎團。 其實，對于這個問題，有些學者綜合各種史料，已經出書作了不同的解讀。

山川，吳雲編著《典故》（中國旅遊出版社,2015.03,第181頁）有文《“八閩”、“八桂"都是指哪裡?》

還有覃忠群 廖汝年編《奇異事物溯源》（廣西民族出版社,1988年06月第1版,第198頁）有文《廣西稱“八桂"的來曆》

戎榮光 羅竹林 劉聯友 編《廣西名勝古迹旅遊圖典 桂北卷》（中國畫報出版社,2004.09,第201頁）有文 《廣西為何稱八桂》說得較為詳細。

甘毅著《鼓與呼 輿論引導策劃10論》(廣西人民出版社,2014.04,第165頁）有《何謂八桂?》一文，也做了多種解讀。

可見，對于廣西稱八桂的緣由是有多種解說的.

一是神話八桂說。相傳古時有一位仙女攜桂子飛過廣西，看到這裡美麗的山水而流連忘返，灑落八顆桂子，從此域内八桂成林……古代鄉試、會試一般在農曆八月舉行，時值桂花盛開季節，人們因此把考生登科及第喻為“蟾宮折桂”，及第者稱“猶桂林之一枝，昆山之片玉”。月宮中傳說中的寶樹便因此成了廣西的簡稱。

二是詩文八桂說。“八桂”最早出自先秦古籍《山海經》：“番禺之西，八桂成林。”是指廣西一帶多桂樹（八，是多的意思）。桂樹，包括藥用的肉桂和八月飄香的桂花樹。這兩種樹自古以來都以廣西最多出産，是标志性的土特産。最早以八桂詠喻廣西的是南朝梁朝的詩人沈約《齊司空柳世隆行狀》有濤句“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九嶷”。南北朝時庾信的詩，有“南中有八桂，繁華無四時”之句。正式用“八桂”當屬“唐宋八大家”之首韓愈。這位被蘇東坡在《潮州韓文公廟碑》中盛贊為“文起八代之衰，而道濟天下之溺；忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥”的“百代文宗”在他的《送桂州嚴大夫同用南字》詩中贊歎：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。江作青羅帶，山如碧玉簪。”杜甫《寄楊五桂州譚》一詩也有“五嶺皆炎熱，宜人獨桂林”之說。宋代楊萬裡有“來從八桂三湘外”的詩句。南宋晚期，王象之的《輿地紀勝》除将唐宋人士寫有“八桂”的詩文全都記載于靜江府卷下，還在靜江府的(景物)目中記有“八桂”、“八柱”、“八桂堂”條的解釋。《方輿勝覽》是宋代最後一本重要的地理總志，記靜江府“郡名”為“八桂、桂林。”這說明《方輿勝覽》除了認同“桂林”之别稱，又将“八桂”作為靜江府别稱正式寫入地理志中。故唐代以後，由于文人以八桂稱廣西，故“八桂”成為廣西的文化代稱。

三是曆史行政區劃八桂說。廣西稱“桂”和“八桂”，有曆史沿革為依據。 先秦時期，廣西為百越之地。秦始皇三十三年(公元前214年)，秦始皇統一嶺南，設置桂林、南海、 象郡三個郡，今天的廣西含桂林郡全部、象郡一部分及南海、長沙、黔中等郡一部分，為廣西設郡之始。現在廣西的大部分地區當時屬桂林郡所轄，故桂林郡之“桂”泛指廣西。 唐太宗貞觀後，分全國為１０個道，廣西屬嶺南道。鹹通三年（８６２年）南道分為東、西兩道。 廣西為嶺南西道，基本形成了廣西後來行政區疆域的輪廓。宋朝的時候，全國分為15路，設有廣南西路，簡稱廣西路，“廣西”之稱南此開始。明代政府将廣西承宣布政使司的行政區域正式定名為“八桂”，明代官修的《大明一統志》明确記載：“八桂，廣西桂林府郡名。”這是官書上首次以“八桂”來诠釋廣西行政區劃，“八桂”從此成為官方和文人學士的通用語言而流傳于世。 廣西也稱“粵西”、“嶺西”。廣東、廣西古為百粵地，合稱兩粵，因廣東、廣西各處百粵之東、西兩部，故稱廣西為粵西。

四是物産八桂說。廣西的桂樹有兩種，一種是觀賞性的桂花樹。一種是藥用的玉桂，是古代地方向朝廷迸貢的珍品。廣西盛産桂樹，堪稱“桂海”，南宋範成大著有《桂海虞衡志》。“八桂”之“八”泛指桂樹多而大之意。名聞天下的桂林，因桂花樹衆多而得名。

綜合地來說，古代“八桂”代指桂林郡，桂林郡即是由桂樹多而得名。 1965年10月12日，國務院批準廣西僮族自治區更名廣西壯族自治區。曆史上桂林是廣西的省郡，所以廣西簡稱桂，又稱“八桂”。廣西人喜歡以“八桂”作為廣西雅号，既溫文典雅，又反映了廣西悠久而獨特的曆史文化。海内外廣西籍人士，多以“八桂子弟”"八桂俊傑"相标榜。

蔣廷松