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【字形演變】

【本義】——搖頭擺尾

目前尚未查到甲骨文中的“狗”字的資料，可以參考和“狗”的右半邊相關的“勾”，以及和“狗”表示同一含義的“犬”字來分析。

甲骨文的“勾”“鈎”和“句”都是一個寫法（

），最開始都是指“勾”字。

“狗”字的金文和“勾”的金文很像，而“狗”的小篆更是和“勾”的小篆相同，可以理解為“狗”字左半邊的“犭”表示它是一種動物，而右半邊的“句”（勾），則和它的讀音有關系，這一點在下面【讀音聯想】的部分會提及。

而“犬”字很好理解，就像一條狗的側面，可以看見它張開的嘴、爪子和尾巴，一副搖頭擺尾的樣子，惟妙惟肖。“犬”字也演變為後來的“犭”，帶有“犭”的字表示和動物有關的字。

【習性特征】

中國人造漢字、造詞語最神奇的一點就是擁有價值觀判斷，我們可以發現和“狗/犬”有關的詞語大部分都是具有貶義色彩的，都是在說人或者事物不好的方面，這源于狗的幾個特點：

第一、狗的服從性很強，并且不分好壞。你家裡如果養過狗，就會發現，當狗信任你的時候，它會表現得非常聽話。若訓練得當，你把食物放在它面前，然後對它發号施令，命令它在得到允許前不準吃東西，那即使它的口水都要滴到地上了，也不會去吃。

農村養的用來看家護院的狗就非常聽主人的話，而且隻認主人的指示——除非主人當着它的面把繩子遞給下一任主人，否則它對主人以外的人都是非常兇狠的。

這種品行在人看來，就是極緻的忠君護主。但狗隻忠于喂養它們的人，對主人沒有什麼品行上的判斷和選擇，而人的忠誠則分作兩種情況：如果一個人擁戴了明君，尚且能贊美他是忠臣，而若他為一介昏君賣命，便會罵他是“愚忠”，意為不加思索、隻是單純服從的愚蠢的忠心。因而，即使是褒義詞的“忠誠”，也會表現出兩種不同的意思；

第二、狗會讨好人。你可以觀察一下，當狗有求于你的時候，會大睜着眼睛盯着你看，尾巴像風扇葉一樣搖個不停，看起來是不是特别可憐、有種“眼巴巴”的感覺？如果你養的狗在飯桌前這樣盯着你看，你一個不忍心，說不定就把吃的分它一點了——它通過這種小手段，很聰明地得到了它想要的利益。

不過這種讨好人的樣子看起來很沒尊嚴，也很沒骨氣，是“奴顔媚骨”的表現，為人所不齒，所以人們并不看好這種行為；

第三、狗很善于察言觀色。它們遇到陌生人和其它動物時，都會事先評估一下雙方誰更強，而一旦遇到比它猛、氣場蓋過它的人或者動物，它就會表現得唯唯諾諾，甚至倒在地上露出肚皮來示弱，看起來非常“慫”。

有很多小型犬，自己體型很小，力量不如别的狗強悍，仗着身邊有高大的主人就沖着對方直叫，看起來兇狠得不得了，但這時如果放開繩子讓它和對方打一架，它通常就夾着尾巴、灰溜溜地跑回主人身後了——這就是“狗仗人勢”。它們害怕沒有主人撐腰，自己打不過對方，所以隻待在确保安全的地方，表現出兇狠蠻橫、不可一世的樣子。

這種隻會對自己有把握赢過的對象兇狠，而對自己沒把握勝過的強者低眉順眼、馬首是瞻的性子，在人們看來，就是沒原則、沒本事，甚至于隻會欺淩弱者的表現。

但是，狗是人們最忠心的朋友。作為很早以前就被人馴化作夥伴的動物，狗擁有許多優點：對主人絕對忠誠、吃苦耐勞、活潑可愛等。人們将狗馴化來看家護院、拉雪橇、牧羊、牧牛，甚至于到了現代社會，人們還會選取出類拔萃的犬類進行特别訓練，将它們培養成緝毒犬、警犬、導盲犬等工作犬種，為我們的生活帶來了很大便利。

如此可見，狗在我們的生活中充當着相當重要的角色，它們的确是人類最忠實可愛的朋友。

【讀音聯想】

為什麼要用“gou”這個讀音來稱呼“狗”這種動物呢？前面提到，狗在讨好别人的時候會呈現出什麼樣的姿态？它們會把身子彎下來，盡量使自己顯得體型很小、很弱，很沒有攻擊力的樣子，這樣才能讓對方相信自己是沒有威脅性的，以乞求對方放過自己——這種盡量把自己縮小的體态看起來很像一個彎鈎。

因此，從“狗”字的右半部分“句”（勾），便可以聯想到指“彎曲”的“勾”字。

我們經常從狗讨好人、示弱的模樣聯想到一些人拍别人馬屁的樣子：這些人有求于别人的時候，也會勾着身子，一副點頭哈腰、小心謹慎的樣子。

【日常用語中的“狗”字】

1、雞飛狗跳：我們去農村實地觀察，會發現幾乎每戶人家都在養的動物是什麼？是雞和狗。這一點在古代也是一樣的，古時候人們養雞來吃蛋和雞肉，養狗來看家護院——雞和狗這兩種動物基本可以指代農家田園的生活情态：陶淵明在《歸園田居》中提到“狗吠深巷中，雞鳴桑樹颠”，楊萬裡在《不寐四首》中寫到“初聞一犬兩犬聲，次第遠近雞都鳴”，也是如此。

一般情況下，這兩種動物都會安安分分幹着自己的事，而如果有人闖入，或者發生了什麼事情，它們才會驚慌失措，四處跑跳、撲騰亂飛，把場面弄得一團糟。類似的詞還有“雞犬不甯”，形容平靜的日常生活被打破，井然有序的生活秩序被攪亂，以至于不得安甯的混亂模樣；

2、狼心狗肺：這個詞來自于《醒世恒言》中的一則典故：某天，扁鵲醫生在山間行走，發現路上躺了一具心和肺被掏空了的屍體，覺得可惜，便取來狼的心和狗的肺給此人安上，把他救活了。誰知這個人剛活過來，看見扁鵲，就一口咬定他盜竊了自己的錢财。二人鬧去官府，縣令看見扁鵲親手縫制的刀口，才證明了醫生的清白。因此，“狼心狗肺”形容一個人忘恩負義，恩将仇報。

前面提到了狗“忠誠”的特點，它對主人非常溫順且忠心，但如果你不是狗的主人，狗見了你會擺出非常兇惡的模樣：呲着牙，皺着嘴，看起來特别兇。狼作為狗的祖先，比狗保留了更多的野性，這兩種動物發起狠來都是很兇惡、很吓人的，所以“狼心狗肺”還形容一個人心腸陰險狠毒。