人類社會發展到今天，依然沒有找到一套“放之四海而皆準”的國家治理模式标準答案。公元前3100年古埃及的“早王朝”大約是世界上最早采用王權治理的國家，從那時起，國家權力機構設置逐漸完善，王位開始世襲并神權化，大量土地和财富向王室集中。5000多年過去了，仍有40多個國家采用君主制，其中大部分是君主立憲制。

君主立憲制是十七世紀英國資産階級革命的結果。早在十三世紀，貴族階層為限制王權，就逼迫亨利三世同意召開了首次議會，但直到十七世紀中葉，議會仍沒能突破封建政治體制的框架，受制于王權，議會的召開和解散仍由國王決定。1640年，英國資産階級革命爆發，查理一世被送上斷頭台。在經曆了短暫的共和制和克倫威爾的 “護國主”獨裁之後，英國人又回過頭選擇了君主制。

發動革命又走向獨裁的克倫威爾

當時的英國社會，階級矛盾、宗教矛盾、民族矛盾交織。資産階級和新興貴族通過海外貿易、殖民掠奪和圈地運動等掌握大量财富，需要在政治制度上保護自己的利益。他們同時普遍推崇基督新教，反對代表傳統專制的天主教。在十六世紀的宗教改革時，資産階級獲得了原先由天主教會控制的大量土地，是新教推廣的既得利益者，減少了繁文缛節的新教也符合廣大中下層民衆的利益。另外，蘇格蘭人、愛爾蘭人也常常為反抗宗教專制、保障民族利益與封建王國發生沖突。在這種情況下，君主要想走專制統治的老路已是倒行逆施，但資産階級要想推翻盤根錯節的王權，時機也不成熟，而且已經被實踐檢驗行不通。

威斯敏斯特教堂原為天主教堂

1688年，資産階級終于找到了他們理想的權力代理人：時任英國國王詹姆斯二世的女兒瑪麗和丈夫威廉。威廉當時任荷蘭的奧蘭治親王，他不僅是詹姆斯二世的女婿，也是外甥，更重要的是，他和妻子瑪麗都信奉新教。威廉一直在關注英國的局勢，在他看來，英國荷蘭聯合既能共同抵禦法國的路易十四，又能防止天主教勢力的加強。而妻子瑪麗也在為失去王位繼承權而耿耿于懷，因為父王剛添了男孩。于是在收到英國資産階級代表的邀請後，威廉于1688年11月率艦船和1.4萬人的軍隊，以保護英國“宗教、自由和财産”的名義登陸英國。

1689年即位的威廉三世

威廉的軍隊并沒有遭遇抵抗，甚至受到了民衆和地方官員的歡迎。詹姆斯二世衆叛親離，逃亡法國。1689年初，上下兩院在倫敦召開聯席會議，請威廉和瑪麗共同統治英國，同時通過一份“權利宣言”。宣言提出人民應享有的“真正的、古老的、不容置疑的權利”，包括國王未經議會同意不能廢止任何法律、不能征稅、不能建立常備軍，議會選舉自由、辯論自由等。

威廉和瑪麗接受了這些要求，成為英國國王和女王，即威廉三世和瑪麗二世。這份宣言也在1689年10月通過法律形式确定下來，史稱“權利法案”。1688年到1689年的這場變革因為沒有發生流血沖突被稱為“光榮革命”。英國王室和議會就國家權力達成了妥協和平衡，随後又出現了代表不同階層的政黨，避免議會的權力被某一階層濫用。十八世紀中葉出現了首相和責任内閣制，王權一再削弱，逐漸形成現在的君主立憲制度。

瑪麗二世

日本最初的君主立憲制是明治維新後伊藤博文從歐洲學來的，并以1889年憲法的形式确定。之前的日本主要是藩閥政治，即無憲法，也無國會和政黨，民衆也沒有“天賦人權”的思想啟蒙和民主意識。所以1889年的憲法以天皇主權而不是人民主權為原則，天皇是國家元首，也是軍隊統帥，内閣對天皇負責。國會對天皇起咨議作用，既無法約束内閣，也無法幹涉軍隊，更無法限制皇權。最終日本被軍國主義分子掌控，走上侵略和毀滅的道路。

日本第一任首相伊藤博文

二戰後日本在美國的指導下重新制訂了1947年憲法，明确主權在民。參議院和衆議院組成國會，均由選舉産生，各司其職。内閣由國會産生，向國會負責，國會有權彈劾内閣。天皇隻是國民整體象征，甚至嚴格來講連國家元首都不算。

至于英國首相和日本首相哪個權力大，答案是肯定的，當然是英國首相。這主要和日本的國際地位有關。兩國首相雖然在内政上的權力差别不大，但在外交和軍事上就不可同日而語了。

日本首相官邸

日本70多年來一直生活在美國的陰影下，日本首相跟美國總統站一起就是個跟班的。英國是聯合國“五常”之一，盎格魯撒克遜兄弟遍全球，首相的國際地位非日本可比。英國首相是軍隊的總指揮，有權對外發動軍事行動。日本隻有自衛隊，而且戰争權早就被閹割，更不用說有沒有核武器這檔子事了。

英國首相官邸

另外，日本的選舉制度決定了首相的任期非常不穩定。日本和英國的首相一般都由執政黨黨首擔任，但是英國的黨派首領隻要德高望重，沒有任職期限，而日本的黨首每三年要選一回，最多連任三次。這還不算，英國首相隻有一個“婆婆”，就是衆議院，每五年選一次，隻要黨派席位過半就可連任。日本首相有參、衆議院兩個“婆婆”，參議院三年調整一次，衆議院四年選舉一次，有時還會提前選舉，兩院有一個失守就會導緻下課。所以，二戰後英國首相換了16任，日本是30多任，最短首相任期隻有60多天。任期都不穩，還談什麼權力呢。