"清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。"

這首詩恐怕對于大多人來說都太熟了，出自唐代詩人杜牧，可謂描寫清明節的代表作：江南，清明時節，春季裡細雨紛飛，而清明節本來有祭祀悼亡的意思，人心中不由自主就會泛起愁緒。這時尋找酒家， 既是為了避雨，也可能是想借酒驅走春寒，暖暖身子，更或者是借酒消愁。此時有個牧童指路前方的杏花村，便留白了，随讀者想象。

這首詩沒有典故和生字，極其淺顯易懂，但可謂大巧若拙。"紛紛"形容出春雨潑灑卻細如牛毛的特點，"斷魂"和"行人"都在暗示詩人是個為前程奔波在外的行客，問酒家的情節則是既合理又巧思，"杏花"更是和"春雨"、"江南"緊緊聯系到一起的意象，所以情節畫面雖然簡單，想一想卻很美，而且寫盡了清明這個節氣雖然處于新春，卻獨有一分惆怅沉靜的感覺，所以成為了人們一提到清明節就會第一時間想起的古詩。

唐代的清明節已經有了掃墓祭祖與踏青郊遊的意思，唐代以前這些活動其實屬于清明節前兩天的另一個節日——寒食節。寒食節作為節日的曆史比清明節更早，原本是紀念因"不言祿"而被燒死的名士介之推的節日：介之推是春秋晉文公時候的大臣，立下功勞後不求名利，歸隐山中；晉文公不惜燒山逼迫他出來相見，介子推不出，最終被火焚而死。晉文公為此下令介之推受難之日全國禁火寒食。到唐代時，寒食節才漸漸和清明節合而為一，并且流傳至今。

除了吃寒食，掃墓、祭祖這些悼念先人之事，給清明節蒙上了春季節日裡特有的一抹凄清色彩。悼亡，不免要想到生死，宋代高翥的《清明日對酒》就寫得很淋漓盡緻：

"南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。日落狐狸眠冢上，夜歸兒女笑燈前。人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。"

全篇幾乎都在寫清明時的所見景象，有些直到現在我們也并不陌生。祭拜的人來來往往，但各找各家，并不快樂交談；燒紙錢的紙灰四處飄灑，生者悲恸哭泣。然而相見之後，逝者的墳頭上野獸睡眠，仍然是無盡的孤寂 ，生者晚上回家，面對兒女們的歡聲笑語，仿佛來往于兩個世界。最後詩人才看透了：活着就應該把握當下，死了就是另一回事，什麼也帶不走。生死之鴻溝，哪裡是一層黃土說得清楚的？

清明，是讓人多思生死之哲理的時節："帝裡重清明，人心自愁思。"這個節日的意蘊深處，正是今日此節你在地上，數年後你便會換個位置。

這不是什麼好悲哀的事，人人皆如此："賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。"大家到頭來不論聰明美醜，都會變成一抔黃土。然而，重生死、敬天命的人就不會飄飄然，這就是古人思索出清明節的智慧。

因為這是清明節的重頭，所以這個節日讓人總想起"欲斷魂"的事也情理之中，加上清明節天氣總是不定，而且确實容易下雨，春天裡又是一下雨就降溫。所以詩詞中寫清明總是雨打花落，不同于其他時候春天生機勃勃的景象：

"聽風聽雨過清明。愁草瘗花銘。樓前綠暗分攜路，一絲柳、一寸柔情。料峭春寒中酒，交加曉夢啼莺。 西園日日掃林亭。依舊賞新晴。黃蜂頻撲秋千索，有當時、纖手香凝。惆怅雙鴛不到，幽階一夜苔生。"

乃至陸遊的名句："小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。"描繪清明，潮濕的、寒涼的，石青色的色調，最為常見，像清香但略為苦澀的茶水。

不過，清明除了繼承寒食的色彩，也有它自己原生的一面。最早清明隻是一個春季的節氣，初春氣溫回暖，一衆花開，然而到了清明降溫時卻已經謝了許多了，之後取而代之的是一片蒼翠，清明位于這個節點上，正是感受春天的好時節。北宋最有名的婉約派詞人之一的晏殊的代表作之一，就是這首寫清明的《破陣子》：

"燕子來時新社，梨花落後清明。池上碧苔三四點，葉底黃鹂一兩聲。日長飛絮輕……"

梨花、碧苔、黃鹂、日長，還有柳絮，都隻是一點點，要麼剛去，要麼剛有，清明節獨有一股婉約但有生命力的氣質。

清明好時節，不僅是晏殊的個人感受，"梨花風起正清明，遊子尋春半出城"，不管身在何處，天下同一春，清明時節的春意總是引人向往的。宋代詩人程颢也寫自己清明郊遊，四處春意蓬勃，應當好好享受時光："芳原綠野恣行時，春入遙山碧四圍。興逐亂紅穿柳巷，困臨流水坐苔矶。莫辭盞酒十分勸，隻恐風花一片飛……"還有歐陽修也趁着清明去遊西湖："清明上巳西湖好，滿目繁華。争道誰家。綠柳朱輪走钿車。 遊人日暮相将去，醒醉喧嘩。路轉堤斜。直到城頭總是花。 "花紅柳綠，遊人馬車，實在是春日盛景。

就算不大費周章去旅遊，插柳、踏青、蹴鞠、植樹、放風筝、鬥百草……這些活動，也是清明節的重要内容，有些至今仍存。

《破陣子》的下半部分"巧笑東鄰女伴，采桑徑裡逢迎。疑怪昨宵春夢好，元是今朝鬥草赢。笑從雙臉生。"

就寫的是清明時節小姑娘玩鬥百草，赢了之後笑意盈盈的樣子。或者你不愛湊熱鬧，也大可以叫上最好的朋友，一起喝酒談天，乃至同古人一樣賞花讀書，也不錯：

"無花無酒過清明，興味蕭然似野僧。昨日鄰家乞新火，曉窗分與讀書燈。 "

無花無酒，無趣，換言之能夠對酒落花前便足矣。各人自有各人樂，總之清明這個充滿哲理意味的節日，并不隻有一味的傷感， 更有通達天命以後享受當下的快樂。

"況是清明好天氣，不妨遊衍莫忘歸。"

又是一年清明，慎終追遠之時，也已春光爛漫。好好感受，莫要辜負啊。