【古琴的定弦】

古琴調式有35種，按五聲音階定弦，音域有四個八度零一個大二度。

在彈弦樂器中，古琴是一種較獨特的樂器，琴面為指闆，沒有柱和品。演奏時，将琴橫置于桌上，右手投彈琴弦，左手按弦取音，完全依靠琴徽标記（不限定在13個徽位上，很多的音是在徽與徽之間），音準上要求極為嚴格。

空弦的音高不固定，要根據演奏的樂曲而定，古琴定調複雜，調式有35種之多。琴弦最低的一條空弦音為大字組C音，定弦由第一弦至第七弦依次按五聲音階排列，分别為C、D、F、G、A、c、d。古琴音域寬廣，由C-d3，共有四個八度零一個大二度。

古琴表現力特别豐富圓潤，運用不同的彈奏手法，可以發揮出很多藝術表現的特色，它的散音（空弦音）嘹亮、渾厚，宏如銅鐘；泛音透明如珠，豐富多彩，由于音區不同而有異。高音區輕清松脆，有如風中鈴铎；中音區明亮铿锵，猶如敲擊玉磬。按音發音堅實，也叫“實音”，各音區的音色也不同，低音區渾厚有力，中音區宏實寬潤，高音區尖脆纖細。按音中的各種滑音，柔和如歌，也具有深刻細緻的表現力。

【古琴造型】

古琴造型優美，常見的為伏羲式、仲尼式、連珠式、落霞式、靈機式、蕉葉式、神農式等。主要是依琴體的項、腰形制的不同而有所區分。琴漆有斷紋，它是古琴年代久遠的标志。由于長期演奏的振動和木質、漆底的不同，可形成多種斷紋，如梅花斷、牛毛斷、蛇腹斷、冰裂斷、龜紋等。有斷紋的琴，琴音透澈、外表美觀，所以更為名貴。古代名琴有綠绮、焦尾、春雷、冰清、大聖遺音、九霄環佩等。

古琴的十四個普通的琴式：仲尼式、伏羲氏、列子式、連珠式、靈機式、落霞式、伶官式、蕉葉式、神農式、響泉式、鳳勢式、師曠式、亞額式、鶴鳴秋月式。

【古琴演化】

唐琴尤其是盛唐之琴，造型肥而渾圓。現存的唐琴大部分常在龍池、鳳沼的面闆上貼有兩塊小桐木，作為假納音，直至明代初期，仍有制琴家采用這種方法。唐琴的斷紋以蛇腹斷為多，也有冰紋斷、流水斷等。其表面漆灰則有墨、栗殼色兩種，有朱紅漆者皆為後人修補時所加。灰胎皆為純鹿角灰，用麻布自下而上包裹琴背兩側直至面闆邊際，以防止上下闆開膠。這些琴的邊長皆在120至125厘米之間。宋代的古琴發生變化，全長128厘米，肩寬25厘米，琴身扁而長大，尺寸大于傳世唐琴，為北宋琴主要風格之一。南宋，除仿古之作外，體形則逐漸扁平狹小，尤其是仲尼式古琴，呈聳而狹之狀，為南宋制琴的主要風格。宋人制琴以桐面梓底或松杉面底為主要制琴材料。斷紋有蛇腹斷、冰紋斷、流水斷等，牛毛斷則鮮見。灰胎仍以鹿角灰為主，也有用麻布打底者，但不多見。北宋晚期還出現了八寶灰(即将金銀珠翠珊瑚等碾碎混入鹿角灰共用)的用法。宋代是唐以後制琴史上的一個重要階段，官方甚至設局制琴，即所謂“官琴”。元代制琴是宋、明之間的過渡期制品，由于曆時比較短，現存的實物也比較少。明代造琴之多盛況空前，不論皇帝親王還是官宦之家，好琴者甚多。其宗室制琴就有甯王、衡王、益王、潞王四大名家。四王之中惟潞王造琴最多，制作始于崇祯年間，據傳達四五百張之多，且式樣尺寸一緻，均按年份次序編号刻款于腹内；琴背刻有琴名“中和”，敬一主人題 “仰長江水”詩文以及“潞國世傳”大印一方，皆用八寶漆灰。

演奏時，将琴置于桌上，右手撥彈琴弦、左手按弦取音。古琴的音域為四個八度零兩個音。有散音七個、泛音九十一個、按音一百四十七個。演奏技法繁多，右手有托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、輪、撥刺、撮、滾拂等；左手有吟、猱，綽、注、撞、進複、退複、起等。