踏上火炬島的人大多會莫名其妙地自燃，美麗的小島也因此披上了一層神秘的面紗，讓好奇的人們望而卻步。這火焰到底是怎樣點着的呢？ 在東太平洋上，加拿大北部地區的帕爾斯奇湖邊，有一個面積僅一平方公裡的圓形小島，當地人稱之為普羅米修斯的火炬，這就是美洲廣為流傳的死亡之島——“火炬島”。

“火炬”兩字并沒有人類手執火炬，為世界帶來光明,或為海上航船指明方向的美好含義，而是踏上此島的人将變成一把火炬，被燃燒殆盡的警告。在美洲，一直流傳着一些有關于此島的駭人聽聞的故事。

有這樣一個古老的傳說。當年，把火種帶給人類的普羅米修斯準備返回天宮的時候，順手将已經沒用了的火炬扔進了北冰洋。然而，有火焰的一端并沒有沉下去，而是露在水面繼續燃燒。天長日久，便形成了一個小島。經過風吹雨打，小島上的火漸漸熄滅了。但是，即使過了許多年，它依舊有一種神奇的力量，這就是人一旦踏上小島，就會如烈焰般地自焚起來，火炬島也由此得名。

傳說島上埋藏有印第安國王的寶藏。 據說，早在17世紀50年代，有幾位荷蘭人來到帕爾斯奇湖。當地人再三叮囑他們千萬不要去火炬島。有位叫馬斯連斯的荷蘭人覺得當地居民是在吓唬他們，他認為帕爾斯奇湖處在北極圈内,即使想在島上點上一堆火，恐怕也要費些周折，更不用說是使人自焚了。 因此，馬斯連斯固執地邀了幾個同伴向火炬島進發，希望找到所謂的印第安人埋藏的寶物。來到小島邊時，馬斯連斯決定上島探視一下。于是，他獨自一人登上火炬島去，船上的同伴目送着他向火炬島的深處走去，他的身影漸漸地在同伴的視野消失了。 時隔不久，他們突然看到馬斯連斯渾身是火地從島上飛奔過來，一下子躍進湖裡。但在水中,馬斯連斯還在繼續燃燒。同伴立即沖了上去，但誰也不敢跳下去救他，隻能眼睜睜地看着他被活活燒死。

1974年，加拿大普森量理工大學的伊爾福德組織了一個考察組前往火炬島考察。為了安全起見，他們都穿上了特制的絕緣耐高溫的服裝。在島上，他們并沒有發現什麼怪異的地方。然而，就在兩個小時的考察即将結束時,考察組成員萊克夫人突然說她裡發熱，腹部發燒。結果，萊克夫人的口鼻中噴出陣陣煙霧，同時有一股燒焦的肉味。待焚燒結束後，那套耐火服裝居然完好無損，而萊克夫人的軀體已化為焦炭。 此後，仍有五個考察隊前往火炬島考察，每次都有人喪生。于是，當地政府不得不下令禁止任何人以科學考察的名義進入火炬島。美麗的小島更披上了一層神秘的面紗，讓好奇的人們望而卻步。

人在火炬島上究竟為何會燃燒？這火焰到底是怎樣點着的？很多人以各種科學理論來解這個問題，作了各種假設和推測。 有人認為，火炬島上有一種特殊的植物，它在新陳代謝的過程中會排出甲烷之類的可燃性氣體。這些可燃性氣體在島上特别茂盛的灌木叢中聚集，濃度越來越大，隻要有一個火種就能立即引發熊熊烈火。探險尋寶者上了火炬島，他們所帶的金屬器具相互碰撞，特别是金屬挖掘工具與石塊的碰撞，甚至鞋釘與島上岩石的摩擦，都會産生火花，瞬間點燃可燃性氣體。火焰從地面蹿起來，人也就變成了一把火炬。 還有人認為，在火炬島的空氣土壤中，存在着一種奇特菌。當人大量地吸入這種細菌時,它們就會在人身上發生作用，使人體内的某些物質發生一些奇妙的化學變化，産生一種物質，最終導緻人體的自燃。但這種奇特細菌終究是一個謎。

如今，火炬島已是人迹罕至了。然而，它仍舊靜靜地坐落在帕爾斯奇湖畔，似乎有意等待着人們去揭開籠罩在它身上的神秘面紗。