佛教說：“欲知過去因，今生受者是；欲知未來果，今生作者是。”如此因果循環，輾轉相續

◎ 學誠（中國佛教協會會長、北京龍泉寺方丈）

普通人往往不知道佛教的因果到底講些什麼，其實老生常談的“權利和義務”問題就是一對因果的命題。佛教中 “權利和義務”通常用“福報和善行”來表述。比如居士在提供寺廟中獲得免費食宿的權利（福報），但你必須承擔愛惜常住的義務（善行）；然後，你通過承擔義務（善行），慢慢又獲得随法師修學佛法的權利（福報）；然後通過修學佛法，你又需要進一步護持三寶，持守五戒、菩薩戒的義務（善行）。如此因果循環，輾轉相續不斷。

又如：我們寺廟是在老道場上恢複興建的道場，各項硬件條件和一些祖庭老廟差距很大。最初來寺院的僧人都是住在簡陋的房中，一邊履行教化義工的善行，一邊帶着義工們一磚一瓦地擴建寺院。義工們一邊跟着法師蓋房子，一邊跟着法師修學佛法。慢慢地，法師們就有了新佛堂，有了新寝室；居士們也有了更寬敞的學習場所，寺裡有更多地方容納更多的居士來親近三寶；慢慢地，一些居士通過服勞和承事三寶，走上了出家做法師的道路。這就是今生做善行，今世感福報的因果實例。而那一些大廟裡有很好的居住和生活條件，以及穩定的居士團體，那這些道場就需要有法師能說法度生，放焰口度死。這就是福報還需要善行來支撐。

這裡有兩個佛教小故事：其一是說過去一位祖師年輕時去江西的一個大廟，臨去前，夢見該寺韋陀護法給他托夢說：“你因為過去世在本寺有挑過一擔土的善行，所以和本寺有一碗粥的因緣。”祖師很疑惑，到了寺廟後，果然藥石（晚飯）給了一碗粥，然後吃完後就因為同來僧衆吵架的因緣被知客師統統遷單（不讓居住），所以他果真隻吃到一碗粥。二十年後， 祖師已名聞天下，當地政府官員發文想請他做這個大廟的住持。他答應了，心裡還疑惑韋陀護法的夢兆。結果，還沒走到大廟，他就在路上往生了。那麼有的人可能會說，既然因果都有定數，那還努力什麼？

所以另一個故事是：有個祖師住在一個大廟裡，很會說法，卻沒有居士來聽他講法。于是他天天買來食物喂山中的鳥雀，發願将來這些鳥雀都來聽他講法，結果多年之後，這些鳥雀果然投胎做人來聽他講法了。

佛教的因果實際涉及到“三世”，也就是“過去——現在——未來”：今生的權利實際是過去生積累的福報，而這個福報事實上就是以你過去所盡的義務（善行）為因的，你現在所履行的義務（善行）是為了你當下享受權利或者期望在以後乃至後世兌現的權利（福報）。所以，佛教說：“欲知過去因，今生受者是；欲知未來果，今生作者是。”過去的善行引發現在的福報，現在的福報要以現在的善行來繼續支撐，從而引發未來的福報。

過去世的善行其實并不總是過去的某個和尚或居士做的，而恰恰是過去世的自己的善行，成就今世良好的居住生活條件和穩定團體。現在世的善行也不是為現在的居士做的，而是為未來的和尚和下世的自己去積累福報。

關于這一點感興趣的朋友可以看看《了凡四訓》，看看他是怎麼改變自己當生的命運的。

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原載于《中華兒女（海外版）》2017年11月号（下），總第620期。本刊文章未經許可，不得轉載或出版。

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