八卦取象的出處主要來自孔子易傳《十翼》之《說卦傳》，還有極小一部分來自其中的《系辭傳》。《說卦中》就象一本小字典，它用概括和列舉的方式，論述了八卦所代表的形象及特征，為人們解讀《周易》提供了依據和方便。下面筆者将和大家一起來解讀《說卦傳》中八卦的取象問題，每篇一卦。

本篇是乾卦的取象問題。

乾在天文地理意義上為天。古人認為天圓天方，故又規定“天為圜”。“乾為天”這是乾最基本的象。“天”的概念，一是指外層空間，包括整個天體系統，日月星辰及其運行規律，二是特指時間。例《易·乾卦》:“天行健，君子以自強不息”。再例《易·坤卦·文言》:“坤道其順乎，承天而時行。”這裡的“天”既指天體系統，也指時間。

乾的五行屬性為“金”，其色為大赤，其數為9。“金”代表剛健、斂束，為肅殺之氣。《說卦傳》:“乾，健也”。健者，其行剛果，非人力所能阻擋。《說卦傳》:“乾為大赤”。“赤”在這裡有兩種意義，一是紅色，一是空無之色。乾在先天八卦居南方，南方之色為朱紅；乾在後天八卦居西北，鬥柄指向西北，為時間意義上的季秋之月，田事畢收，草木枯落，萬物俱藏，天地實呈赤白之色。

乾也有君子溫潤謙和的一面，故“乾為玉”，玉是君子之德的象征。

乾在時間意義上為季秋之月，天幹為庚辛，地支為戌，《說卦傳》曰:“戰乎乾。乾，西北之卦也，言陰陽相薄也。”鬥指西北，時在季秋之月也，節氣為寒露、霜降。寒霜總至，赤地千裡，故《說卦傳》曰:“乾為寒，為冰，為大赤。”這都是季節性特征，故這裡的“大赤”，當指空白之色。“乾為戰”當指寒氣侵襲。

乾于植物，專指木本植物的果實。故《說卦傳》曰:“乾為木果”。“乾”有時寫作“幹”，指樹木的主幹，不為分枝，更不是柔草，故其果實必為“木果”。

乾于身體部位為“首”。首者，頭部也，頂也。故《易》常以上爻取象為“首”。

乾于動物之屬為“馬”，泛言之也。“馬”的取象不僅限于乾，根據馬的特性而定。析言之，則乾特指良馬、老馬、瘠馬、駁馬，這是《說卦傳》專門羅列的。另外《說卦傳》曰:“其（震）于馬也，為善鳴，為馵足，為作足，為的颡。”又曰:“其（坎）于馬也，為美脊，為亟心，為下首，為薄蹄，為曳。”還有，《易·坤卦·卦辭》曰:“坤，元亨，利牝馬之貞。”坤特指“牝馬”。

最後，在《易·系辭傳》中提到“黃帝、堯、舜，垂衣裳而天下治，蓋取諸乾坤。”故乾或可取象為“衣”，坤或可取象為“裳”。古代貴族的衣着有嚴格的等級規定，服制是禮制在服飾上的重要體現。上衣下裳蓋取諸天尊地卑之義。《易·坤卦》有“黃裳元吉”之辭，故“坤為裳”是有例證的。

乾的取象基本就這些，也基本沒有其它引申之象和會意之象，比較好掌握。本篇作者主要依《說卦傳》進行了歸納和總結，其中有少許個人見解，有什麼不妥之處，歡迎大家批評指正。下篇将就坤卦作文，歡迎大家關注。（子夏故壇原創）