普羅米修斯出生在古希臘泰坦巨神統治的末期，在宙斯率領的奧林匹斯山神與克洛諾斯率領的泰坦之戰中，普羅米修斯雖身為泰坦，卻站在新的奧林匹斯山神一邊，因而沒有被宙斯放逐，而是留在了奧林匹斯山。

普羅米修斯，這個名字代表着遠見，因為他總是在考慮未來，為明天、下周、明年、或者一百年後可能發生的事情做好準備。普羅米修斯不喜歡住在山頂的雲層中，他一心想着讓世界變得比以往任何時候都更智慧、更美好。

普羅米修斯用粘土按照自己的身體造出了人類，他出去與人類同住并幫助他們。他發現自己造出的人類是如此的貧窮和可憐，人類住在山洞和地洞裡，在寒冷中瑟瑟發抖，凍死，餓死，被野獸獵殺，互相獵殺，是所有生物中最悲慘的。為此，他的心充滿了悲傷。

“要是他們有火就好了”，普羅米修斯對自己說，“他們至少可以溫暖自己，做飯，一段時間後，他們可以學習制作工具并自己建造房屋。沒有火，他們比野獸還糟糕。”于是他大膽地去到宙斯那裡，懇求他給人類生火，好讓他們在漫長而沉悶的冬天裡得到一點溫暖。

“我不會給人類一個火花，”宙斯說。“原因很簡單，如果人類有了火，他們可能會像我們一樣變得強壯和聰明，過一段時間他們會建立自己的王國，就會威脅到我們的統治。所以就要讓他們凍得發抖，像野獸一樣生活。最好讓他們貧窮和無知，這樣我們這些強大的神才能茁壯成長并快樂。”

普羅米修斯失望地搖了搖頭，但他并沒有放棄，他一心要幫助人類。普羅米修斯決定離開奧林匹斯山，當他在海邊散步時，他發現了一根蘆葦，當他把蘆葦折斷時，他看到它的空心中心充滿了幹燥、柔軟的髓，它會慢慢燃燒并可以持續很長時間。他心中有了主意，拿起手中的長柄，朝着遠東的太陽之居而去。

他說：“盡管有暴君坐在山頂，人類還是會有火。”清晨，當發光的金色太陽從大地升起，開始它每天的天空之旅時，普羅米修斯到達了太陽所在的地方。他将長蘆葦的末端觸到太陽的火焰，幹燥的髓被火點着并慢慢燃燒。然後他轉身趕回自己的土地，帶着隐藏在植物中心的珍貴火花。

普羅米修斯把一些發抖的人類從洞穴裡叫了出來，為他們生了火，并向他們展示了如何用它取暖，以及如何用木頭生火。很快，這片土地上每一個粗陋的家庭都洋溢着歡快的火焰，男人和女人聚集在它周圍，溫暖而快樂，感謝普羅米修斯從太陽那裡給他們帶來如此美妙禮物。

不久之後，人類學會了烹饪食物，開始像人一樣吃飯，而不是像野獸一樣吃飯。他們開始摒棄他們的野性和野蠻習慣，不再潛伏在世界的黑暗地方，而是來到露天和明亮的陽光下，因為活賦予他們的一切而感到高興。

之後，普羅米修斯一點一點地教會了人類怎麼生活。他向人類展示了如何用木頭和石頭建造房屋，如何馴服牛羊并使它們有用，如何耕種和收割，以及如何保護自己免受冬季風暴和森林野獸的侵害。然後他向他們展示了如何在地下挖掘銅和鐵，如何熔化礦石，以及如何将其錘成形狀并從中制造出他們在和平和戰争中所需的工具和武器。

當普羅米修斯看到這個世界變得多麼幸福時，他喊道：“一個新的黃金時代即将到來，比舊時代更光明、更好！”

有一天，宙斯偶然俯視大地時，看到了火在燃燒，人們住在房子裡，羊群在山上覓食，谷物在田間成熟。“這一切是誰幹的？” 他問，有人回答說：“普羅米修斯！”這讓他非常生氣，宙斯命令他的兩個仆人，抓住泰坦普羅米修斯，把他帶到高加索山脈的最頂端。然後派鐵匠瓦肯用鐵鍊把他綁起來，把他拴在岩石上，使他手腳都不能動彈。

瓦肯是普羅米修斯的朋友。雖然他不想這樣做，但不敢違抗宙斯的命令。于是，普羅米修斯被鎖在陡峭的懸崖上，永遠不能入睡，他的雙手、胳膊、肩膀和兩條腿都被鐵鍊牢牢地縛住，普羅米修忍受着饑渴、炎熱、寒冷、風吹、雨淋等難以描述的痛苦和折磨。除此之外，宙斯還派他的神鷹每天去啄食普羅米修斯的肝髒，而吃掉的肝髒第二天又會長出來，兇猛的鷹便再來用殘忍的爪子撕裂他的身體。然而，普羅米修斯沒有呻吟地忍受着所有的痛苦，他從不求饒，也從不為自己所做的一切感到後悔。

日複一日，年複一年，普羅米修斯挂在那裡。太陽會時不時地俯視他，向他微笑；成群的鳥兒會從遙遠的地方給他帶來消息；海洋女神來了，會在他的耳邊唱起美妙的歌曲；人們常常用憐憫的目光看着他，對着把他放在那裡的暴君大喊大叫。

有一天，一頭美麗的白色母牛從那裡經過，她長着一張人的臉和一雙悲傷的大眼睛。她停下腳步，擡頭看着那冷灰色的山峰和被鎖在那裡的巨大身軀。普羅米修斯看到了她，和藹地對她說道：

“我知道你是誰，你是艾歐，曾經是遙遠的阿爾戈斯的美麗幸福的少女。而現在，因為暴君宙斯和他喜歡嫉妒的女王，讓你以這種非人的形式在陸地上徘徊。但不要失去希望，繼續向南，然後向西，許多天後，你将到達大尼羅河。在那裡你将再次成為少女，而且比以前更美麗，你将成為那片土地的國王的妻子，并生下一個兒子，他會成為一個英雄并将打破我的鎖鍊，讓我自由，我耐心地等待那一天！”

可憐的艾歐不能說話，她憂傷的目光再次看了看山頂上受苦受難的英雄，然後轉身開始了漫長而乏味的尼羅河之地之旅。終于有一位名叫赫拉克勒斯的偉大英雄來到了高加索地區，無懼可怕的雷電和可怕的暴風雪和雨夾雪，爬上了崎岖的山峰。他在那些崎岖的高地殺死了長期折磨普羅米修斯的神鷹。他打破了普羅米修斯的鎖鍊，釋放了這位偉大的老英雄。