有理想的人很多，但堅持下去的卻很少，辛棄疾就是一位始終堅持“恢複中原”理想的人。

1140年，辛棄疾在山東濟南曆城出生，那時正被金國攻占。他親眼目睹了“遺民淚盡胡塵裡”被壓迫漢人的悲慘遭遇，眼前的屈辱與痛苦，讓他立下大志，恢複中原、報國雪恥，在這種理想的驅動下，他身上養成了一股俠義之氣，正應了金庸“俠之大者，為國為民”之語。

1161年，金國完顔亮大舉入侵南方，在其後方的漢人所受賦稅壓榨更重，出現反抗。22歲充滿俠義的辛棄疾也不能坐以待斃，組織了兩千民兵，加入了耿京的義軍，收複了一些失地，打亂了金國陣腳。在戰鬥中，辛棄疾憑借高超武藝和為國為民的俠義而名聲大振，還當上了義軍的掌書記。

大舉南侵的完顔亮受阻長江，金國内部出現矛盾，又發生兵變，完顔亮被部下殺害，金軍北撤。第二年，辛棄疾趁金軍北撤奉命南下與南宋朝廷聯絡一同抗金。

回來時，卻聽說耿京被叛徒張安國殺了，義軍散了。痛心疾首、義憤填膺、重情重義的辛棄疾二話不說，率領五十多人，騎馬直奔濟州，親手捆了正在喝酒作樂的叛徒張安國，拴在馬上，直接帶到建康，交給了南宋朝廷。

辛棄疾的勇敢和果斷，為國為民的大義，得到宋高宗賞識，并任命他為江陰簽判，當時二十三歲。江陰簽判主要負責起草、書寫來往公文，協助治軍處理地方政務，離向往馳騁沙場，收複失地那樣轟轟烈烈大幹特幹的方式有很大距離，而且，辛棄疾還沒有認識到南宋朝廷的軟弱。

擁有倔強性格和北伐熱情的辛棄疾終究是被罷了官，不光是因為“歸正人”的身份，讓朝廷缺少信任，主要還是他收複中原的執着，不懂得拐彎，孤高。就像他寫的《青玉案·元夕》一詞。

東風夜放花千樹。

更吹落、星如雨。

寶馬雕車香滿路。

鳳箫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蛾兒雪柳黃金縷。

笑語盈盈暗香去。

衆裡尋他千百度。

蓦然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

當然，辛棄疾也認識到了官場險惡。比如他寫的《鹧鸪天·送人》能夠看出來。

唱徹《陽關》淚未幹，功名馀事且加餐。

浮天水送無窮樹，帶雨雲埋一半山。

今古恨，幾千般，隻應離合是悲歡？

江頭未是風波惡，别有人間行路難！

罷官後，他在山坡上建了房子，在山下種地，過上了歸園田居的生活，對家人還說：“人生在勤，當以力田為先。”又給自己取了個外号“稼軒居士”，稼者意為莊稼，農事。軒者，小屋子，小房子。“稼軒”也就有歸隐的意思。

在山莊一閑居，差不多二十年。期間，他雖經常遊山玩水，見見朋友，但内心依然放不下收複中原的理想，依舊憂國憂民。他曾在博山的石壁上，寫下一首《醜奴兒·書博山道中壁》，對過去、對現實、對理想、對經曆、對時局等等思考，總之，愁得不要不要的。

少年不識愁滋味，愛上層樓。

愛上層樓。為賦新詞強說愁。

而今識盡愁滋味，欲說還休。

欲說還休。卻道天涼好個秋。

1188年那個冬天，辛棄疾與陳亮在鉛山瓢泉見面小聚。陳亮為人也是才氣豪邁，喜歡議論軍事，與辛棄疾一樣是主張北伐，收複中原，他們見面相談甚歡。陳亮離開後不久，寄了一首詞給辛棄疾，再次表達了抗金主張和理想。于是，49歲的辛棄疾激動地了寫了首《破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄》作為回應。

醉裡挑燈看劍，夢回吹角連營。

八百裡分麾下炙，五十弦翻塞外聲，

沙場秋點兵。

馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。

了卻君王天下事，赢得生前身後名。

可憐白發生！

後來，辛棄疾還寫了首《賀新郎·把酒長亭說》，與陳亮交流唱和。

把酒長亭說。

看淵明、風流酷似，卧龍諸葛。

何處飛來林間鵲，蹙踏松梢微雪。

要破帽多添華發。

剩水殘山無态度，被疏梅料理成風月。

兩三雁，也蕭瑟。

佳人重約還輕别。

怅清江、天寒不渡，水深冰合。

路斷車輪生四角，此地行人銷骨。

問誰使、君來愁絕？

鑄就而今相思錯，料當初、費盡人間鐵。

長夜笛，莫吹裂。

203年，朝廷起用主戰派人士，決定再次北伐，六十四歲的辛棄疾被人想起來了，重新起用，憂國憂民的辛棄疾心中為之一振，精神再次抖擻。他先後被起用為紹興知府、鎮江知府等職。在任鎮江知府時，曾登北固亭，憑高望遠，心潮澎湃，幾十年人生經曆，不由感慨萬千，寫下了《永遇樂·京口北固亭懷古》。

千古江山，英雄無覓孫仲謀處。

舞榭歌台，風流總被雨打風吹去。

斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。

想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎。

元嘉草草，封狼居胥，赢得倉皇北顧。

四十三年，望中猶記，烽火揚州路。

可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。

憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？

1207年，朝廷再次起用辛棄疾，但六十八歲的辛棄疾已病重卧床不起，實在幹不動，隻能請求辭去，不久，就離開了。據說，他臨終時還大呼“殺賊！殺賊！”

其實，想想辛棄疾他一輩子隻想幹好“恢複中原”這一件事，但就是這一件事，他卻幹了一輩子。