作為嵌入式開發人員，在網上搜索“嵌入式軟件定義”、“什麼是嵌入式軟件?”或者嵌入式軟件的定義，你會發現許多文章陳述了如下内容：

　　“嵌入式軟件是計算機軟件，用于控制通常不被認為是計算機的機器或設備，通常稱為嵌入式系統。它通常專用于運行它的特定硬件，并且有時間和内存限制。”

　　“嵌入式軟件是一種嵌入在硬件或非PC設備中的軟件。它是專門為運行它的特定硬件編寫的，由于設備的計算能力有限，通常會受到處理和内存的限制。”

　　這些定義模糊地抓住了嵌入式軟件的概念，但是它們沒有告訴我們它是什麼!

　　什麼是嵌入式軟件?

　　嵌入式軟件是設計和構建為運行在專門的、應用特定的硬件上的代碼，該硬件通過各種形式的輸入、處理、輸出和存儲來管理數據。嵌入式軟件通常是确定性的，有軟、硬實時調度期限。

　　對嵌入式開發人員來說，上述定義更接近嵌入式軟件和固件專家用來描述嵌入式軟件的定義。請注意，定義的第一部分類似于一般定義:

　　嵌入式軟件是設計和構建為在專門的、特定于應用的硬件上運行的代碼

　　然而，定義中的關鍵差異出現在這句話的第二部分:

　　"通過各種形式的輸入、處理、輸出和存儲來管理數據."

　　兩個基本原則可以區分成功和不成功的設計。通過明确讨論數據，這兩個原則在上面的嵌入式軟件定義中得到了強調。讓我們快速探讨一下這兩個原則。

　　原則1——數據決定設計

　　第一個原則是“數據決定設計”。嵌入式軟件開發人員經常被硬件、事件、狀态和其他幹擾所困擾。

　　每個嵌入式軟件設計的核心都是數據。數據才是嵌入式軟件真正的意義所在。甚至可以更進一步說，嵌入式系統就是關于數據的。每個系統都有輸入，這些輸入經過處理後産生期望的輸出。這些輸入和輸出通常以某種易失性或非易失性的方式存儲。如果嵌入式開發人員遵循這些數據，設計将會到位。

　　原則2——沒有硬件(隻有數據)

　　直接源于我們嵌入式軟件定義的第二個原則是，沒有硬件，隻有數據。現在可能會認為這是沒有意義的。然而，我們定義中的第一句話指出:

　　嵌入式軟件是設計和構建為在專門的、特定于應用的硬件上運行的代碼。

　　這裡說，它是為硬件設計的!用這種方式來表達這個定義，因為大多數嵌入式軟件設計師還沒有準備好放棄這個定義。現代成功的嵌入式軟件開發專家編寫的軟件是獨立于硬件的。對硬件進行抽象，以消除硬件依賴性并将硬件從應用程序代碼中分離出來。

　　硬件隻是作為檢索、輸出和存儲數據的路徑。因此，LED應用不應直接訪問GPIO線路。相反，LED應用程序應該獲取表示LED的數據對象。然後，對數據進行處理，并在适當的時間傳遞給特定于硬件的例程，這些例程知道如何将LED對象映射到硬件并将其設置為正确的狀态。

　　僅僅根據數據來設計和構建嵌入式軟件是一個非常現代的概念，團隊應該充分利用這個概念。

　　嵌入式軟件定義結論

　　嵌入式軟件是為确定性運行而設計和構建的代碼，通常具有實時截止期，通過各種形式的輸入、處理、輸出和存儲來管理數據。

　　我們在今天的帖子中已經看到，通常用來描述嵌入式軟件的定義是不恰當的。這些定義沒有觸及嵌入式系統的核心，也沒有觸及我們在設計它們時應該關注的問題。然而，我們已經成功地澄清了事實，并為嵌入式軟件提供了幾個現代定義。我們還定義了幾個原則，嵌入式開發人員可以用來改進自己的嵌入式軟件設計。