宋朝時，禦河周邊有不少人靠河為生。禦河基礎是曹操所挖的白溝，經過後來的運河永濟渠整合，建成一條貫穿七百多裡的河道。七百裡河道，蜿蜒而行，兩邊有不少村莊，人們靠河吃河，養活了不少人。

　　相州靠近禦河處有個村子，村裡人大多姓李，平時種田，兼以捕魚，多少代人都是以此為生。人們說常在河邊走，終究要濕鞋，且不去糾結其中的哲理，最簡單的解釋，其實就是河能養人，也能傷人。

　　禦河養活了太多人，也奪去了不少人的性命，完美诠釋了水火無情之道理。李少卿父親便是如此，他水性極好，整日裡在禦河中穿行。李少卿出生三個月，好水性的父親卻淹死河中。

　　可憐李少卿的母親孟氏，剛和丈夫成婚兩年，兒子方才三個月，丈夫竟出意外而去，年輕的婦人傷心欲絕，每日以淚洗面。

　　悲痛過後，婦人下決心不再改嫁，她要将兒子撫養成人。

　　下決定很容易，可做起來太難，一個婦人，家中的頂梁柱沒有了，還要養活一個嗷嗷待哺的孩子，孟氏之難，衆人不敢想象。

　　她平日裡種着幾畝薄田，閑暇時幫人織漁網掙點工錢，一介女流，抛頭露面，隻是想努力養活兒子罷了。

　　如此，孟氏越來越蒼老，李少卿卻如牛犢般長大，十幾歲的小夥子，走起路來虎虎生風。半大小子，吃死老子，孟氏為養活兒子苦不堪言，李少卿更是将此都看在眼裡，他心疼娘親。

　　小子不吃十年閑飯，況且還是窮人家的孩子，李少卿決定用自己的力量去改變現狀，減輕娘親的負擔。可他隻有十幾歲，能做點什麼呢？小夥子決定要拾起當年父親的營生，下河捕魚。

　　孟氏丈夫因此而死，她不想兒子走上爹的老路，所以百般阻撓。

　　李少卿至孝，他從小便在娘親一個人手中長大，目睹過娘親為省口吃的給自己而餓得行走困難，也看到過母親因為生活艱難而半夜哭泣。娘親為養活自己，幾乎耗盡了全部心血，自己已經十幾歲，豈能任由娘親受苦？

　　他不跟娘親吵鬧，而是溫柔相勸。

　　“娘，孩兒知道娘在擔心什麼，但孩兒從小便在河邊長大，練就了好水性。如果少卿長大了，卻仍然任由娘親受苦，那少卿長大的意義是什麼？娘親不用為孩兒擔心，我會注意安全的。”

　　孟氏聽了兒子的話，忍不住淚流滿面，窮人的孩子早當家，自己兒子，當娘的最清楚，他善良而孝順，是娘的心頭肉，如果執意不準他捕魚，他是會答應的，因為他最聽自己的話。

　　可如果是那樣，他以後怎麼生活？人生在世，得有個安身立命的根本，自己跟不了兒子一輩子，他以後要有自己的生活。故，孟氏不再阻攔，可有一點，萬萬不能貪婪，一定要注意安全。

　　李少卿全盤答應，從此開始提起了父親留下的漁網，成為了禦河邊上的漁夫。

　　世間萬事，從來都是有同行沒同利，同樣做一種營生，有的人會衣食無憂，有的則會入不敷出，全看個人怎麼經營。

　　李少卿聰明大膽，他捕魚不像别人，大小都要，他是隻要大魚，小魚則會放生。别人笑他傻，魚雖然小，可大小是肉，不能賣也能吃，好不容易捕上來卻又放生，這不是傻是什麼？

　　李少卿不跟人争吵，他的想法是，小魚長大再捕，可以形成好的循環，如果大小皆捕，則無疑于涸澤而漁，一次得利，從此空網，得不償失。

　　所以，不管别人怎麼說，他仍然堅持自己的原則。說也奇怪，衆人大小都要，卻往往沒有他捕得多，靠此，家中生活漸漸改善。自己能夠自力更生，他便不讓母親再出去給人織漁網。

　　他已經十八歲了，而娘親也給别人織了十八年的漁網，十八年艱苦生活，壓彎了娘親的脊梁，如今自己成人，他認為該自己養着娘親了。

　　孟氏哪裡肯閑？兒子雖然能夠自力更生，可以後還要娶媳婦，自己本是受苦的命，豈能天天坐在家裡等吃？

　　娘倆因此産生一些小矛盾，就像當初李少卿想要捕魚，母親妥協一般，他最終也跟母親妥協，因為他怕執意不讓母親幹活，母親會因此氣出毛病。

　　母子二人，生活仍然艱難，可母慈子孝，倒也其樂融融。

　　在禦河邊捕魚，大多采取兩種方式，一種是站在岸邊撒網，一種是踩着小船進入河中間撒網，岸邊大多是小魚，但勝在安全。河中間水深，也藏有大魚，李少卿仗着年輕，水性也好，隻在河水中間捕魚。

　　他清早下河，沒到中午，收獲頗多，他想賣掉魚給娘親買塊布料，看着小船上的魚咧嘴而笑，歡快地劃向岸邊。

　　剛靠岸，就見不遠處圍着一圈人，大家驚歎出聲，他伸腦袋看了一眼，原來是有人在岸邊撒到一隻河龜。所謂河龜，其實就是老鼈，這并不稀罕。

　　但稀罕的是，此河龜不大，卻背殼通紅，讓人看着頗覺驚訝。

　　人們在禦河邊捕了一輩子魚，卻都沒有見過這種河龜，圍着指指點點，議論不休。

　　李少卿看得挪不開眼睛，天生萬物，本各有道理，就拿眼前河龜來說，無疑是個異種，屬于個稀罕物。

　　本來河龜腦袋一直縮在龜殼裡，可當李少卿看時，它卻突然伸出了腦袋，兩隻小眼睛死死盯着他。

　　李少卿呆住了，他認為河龜是在向自己求救。幾乎是在同時，他便做出了決定，要救下這隻河龜。

　　捉到河龜之人他也認識，都是一個村裡的。

　　他過去說自己想要這隻河龜，對方斜眼看了看他捕到的那些大魚，眼珠又一轉，說倒也不是不可以，但需要用他捕到的全部魚來換。

　　衆人哄堂大笑，李少卿所捕之魚數量不小，此人卻想用這一隻河龜換取，這不是訛人嗎？

　　沒料到李少卿點頭答應，衆人覺得他行為異常，傻得出奇。

　　他也不多做解釋，用全部的魚換下這條河龜，帶上自己的小船後，擺到河中間停下。捧起這隻河龜，他歎了口氣自言自語說道：“你要是隻普通顔色的河龜，又怎會引起别人觊觎？個頭這麼小，還模樣奇特，也不怪别人捉你，此番将你放生，以後可再不敢去邊上了。”

　　話說完，他将河龜放進水中，河龜在水面上漂浮着伸出腦袋，似乎點了下頭，然後便沉入河底不見了蹤影。

　　忙活半天，等于是一無所獲，見他空手回來，孟氏有些驚訝，他便跟娘親說了今天發生的事。

　　聽過後，孟氏失笑說道：“我的傻兒子，你原本就是個漁夫，不管魚和龜，都是你捕獲之行列，你見過漁夫放生魚的嗎？那樣豈不是自相矛盾？”

　　李少卿聽後憨厚一笑回答道：“娘，道理是這麼個道理。可是兒子認為不能這樣解釋，沒錯，我們是靠捕魚為生，可并沒有一股腦全捕，今日這隻河龜顔色奇特，最重要它伸出腦袋看孩兒，也算是一場緣分吧，所以兒子才會用魚換下它并放生。”

　　孟氏聽得點頭，兒子自小便善良，這是美德，當娘的怎麼能去責怪呢？她将做好的飯菜端來，娘倆坐下正要開吃，突見外面有個姑娘奔來。

　　李少卿和母親瞠目結舌，他們家十幾年沒有姑娘來過，這姑娘要做什麼？

　　姑娘進來，焦急四望，然後徑直跑向李少卿的房間。說是他的房間，其實就是家裡的竈房，外面半間當竈房，裡面半間是他的卧室。沒辦法，家裡一共兩間房，一間正房母親住，他隻能住在竈房裡。

　　娘倆端着碗不知所措，想不明白這姑娘為何行色匆匆，又為何要躲進房中。

　　尚在不解，外面又傳來腳步聲，兩個大漢奔跑而至，站在門邊左看右看，對着裡面的李少卿大吼一聲：“兀那少年，可曾見到一個姑娘？”

　　李少卿心如電轉，雖然不知道發生了什麼，這兩個大漢健壯異常，卻苦苦追趕一個姑娘，怕不是什麼好人。

　　他馬上搖頭表示沒有看見，兩個大漢小聲商量了幾句後向前而去。過了許久，姑娘從屋中小心走出，對着坐在院中吃飯的李少卿和孟氏淺淺施了一禮說道：“謝過二位。”

　　她說完便直身又跑出了院子，娘倆半天才相對而望，完全不明白究竟發生了什麼。

　　愣了半天，李少卿回過神來說道：“娘，吃飯吧。”

　　一個姑娘莫名其妙鑽進了李少卿房間，躲了一陣後又自行離開，這種事聞所未聞。雖然追趕的兩個壯漢沒有多說，姑娘同樣也沒有多說，李少卿和孟氏都明白，姑娘肯定是在躲避兩個壯漢，究竟發生了什麼事，娘倆想破腦袋也想不明白。

　　另外，李少卿認為，這件事隻是自己生活中的一個插曲，此後應該再不會見到姑娘和兩個壯漢。讓他萬萬沒有料到的是，僅僅三天以後，他便再一次見到了姑娘，而且是在猝不及防之下見的面。

　　他平時的生活非常普通，簡直可以用單調來形容，基本上就是河邊和家裡兩個地方，清晨早早起床，到河邊捕魚，遇到人們到河邊買魚，便會就地賣掉。

　　豈料今天剛到河邊，便見河中間飄着一團東西，河岸上有衆多前來捕魚之人，大家仔細看，不由發出驚呼。河中飄的這團東西是一堆高梁稭稈，也不知道是上遊誰家的稭稈堆被沖，或者是被人故意抛入河中。

　　這本不是什麼稀奇事，但奇怪的是，這堆稭稈上還趴着一個姑娘。姑娘也不知道是睡着了還是怎麼回事，趴着一動不動。

　　水流湍急，随時能将稭稈沖散，邊上的人看得心吊到了嗓子眼。

　　便在此時，稭稈到了一片漩渦處，随着水流打轉，稭稈散開，上面的姑娘突然開始亂動，似乎是在掙紮。

　　糟糕！

　　衆人都大吃一驚，這應該是個落水的姑娘，她伏身在稭稈上昏迷，此時醒來，越動便越是危險，一旦被沖入漩渦，等待她的隻有一死。

　　岸上的人皆靠捕魚為生，水性自然都是好的。可越是水性好，越明白深處的漩渦意味着什麼，大家雖然擔心，卻都不敢亂動。

　　眼看姑娘便要被卷入漩渦之中，李少卿快跑兩步縱身入河，奮力向姑娘遊去。

　　水性好，并不代表着可以在水中為所欲為，淹死的大多都是會水之人。所以，李少卿在水中從來都非常小心，眼下情況危急，他不能眼睜睜看着姑娘被卷入漩渦而淹死。

　　一陣急遊，等到了姑娘身邊時，力氣也即将用盡，可是此處萬萬不能停留。他沒有從前面去抓姑娘，因為在水中救人，最忌諱從前面施救。水中的人會陷入絕望和恐懼狀态，一旦發現前面有人，他們會死死抱住不松開。那樣的話，施救的人無法施展，無法遊泳，極有可能雙雙溺亡，李少卿一直在河邊讨生活，豈能不明白這個道理？

　　他到了姑娘身後，伸出一隻手，從後面抱住了姑娘的腰，然後用另一隻手劃水，費力向岸邊遊去。

　　饒是他身強力壯，可帶着姑娘遊到岸邊時，也已經是筋疲力盡，胳膊連擡起來的力量都沒有，将姑娘推上岸後，他翻身躺在河邊的水草中呼呼喘氣。

　　衆人将他拖到岸上，對着他哄然叫好，隻有這幫水性同樣好的人，才會明白李少卿剛才面臨和克服了什麼樣的危險，這樣水中救人，真不是一般人能幹出來的，李少卿值得這樣喝彩。

　　姑娘衣服濕透，兩手被泡得發軟變白，說明她在水中泡得時間不短，此時她緊緊蜷縮起身體，衆人也不便發問。她幾次想要站起來，卻都沒有成功，眼神漸漸變得焦急。

　　衆人正在不解，不遠處奔跑着過來幾個人，為首的是個中年人，後面跟着兩個婢女。

　　中年人一看到姑娘，頓時連連跺腳，兩個婢女則趕緊跑過去抱着姑娘失聲痛哭：“小姐啊，你可吓死我們了。”

　　中年人轉頭一看就明白是躺在地上的李少卿救了姑娘，他趕緊扶起李少卿問道：“可是你救了小女？”

　　李少卿輕輕點頭，還沒有說話，中年人拉着他便走，聲稱要好好感謝他。

　　一直到了一處大院前，中年人帶着李少卿進去，兩個婢女去給姑娘換衣服，中年人則對着李少卿不停感謝。

　　這個中年人姓馬，人稱馬員外，家中看樣子挺富有，而剛才被李少卿所救者，是他唯一的女兒馬凝兒，他能不感激嗎？

　　馬員外不是小氣人，拿來錢财，對于他來說，這是最實際的感謝。不料李少卿不為所動，他正色說道：“馬員外，令愛落水，當時情況危急，眼看便要被卷入漩渦，别說是少卿，就任何一個人看見也不會袖手旁觀。本是臨機救人，怎麼能圖人錢财？馬員外且将這些錢财收回，少卿這便要去了，漁網還在河邊放着，怕被人給撿走。”

　　他說罷欲走，馬員外目瞪口呆，他還是第一次看到見錢不要之人。李少卿剛出門，有個小婢女迎面而來，聲稱小姐要感謝他，請他到後花園見面。

　　李少卿頓感為難，人家一個姑娘家，還是大家閨秀，自己這樣去貿然相見，怕是不妥。

　　小婢女堅持，馬員外也沒有反對，他隻好跟着小婢女而去。

　　馬凝兒已經換好衣服，剛才在水中救人，救上岸後休息，李少卿都沒有仔細看過馬凝兒，此時看到，不由得大吃一驚，這不是那天被兩個壯漢追趕而躲進自己房間那個姑娘嗎？

　　認出來後，他心中更加不解，馬凝兒先是被兩個壯漢追趕，今天又失足落水，究竟是為什麼？

　　馬凝兒看他疑惑，就淡淡說道：“沒錯，當天躲進你家的是我，我也不是失足落水，而是自己跳的河。”

　　李少卿半張着嘴，完全不明白她這是為什麼，看她家的條件，怎麼會莫名其妙被人追趕？又怎麼會想不開而跳河？

　　他尚在不解，馬凝兒又說道：“第一次躲進你家，第二次又被你所救，想來這也是緣分。而救我時，你已經碰到過我，所以你準備怎麼辦？”

　　李少卿聽得手足無措？什麼叫準備怎麼辦？當時情況危急，自己不碰她又如何能救？她說這些是什麼意思？難不成還想訛自己？這姑娘如此刁蠻？她父親百般感謝，她卻張嘴想要訛人？

　　見他這個樣子，馬凝兒直接說出了自己的要求：“男女授受不親，你既然碰到了我，所以你便要娶我。你既然對我有救命之恩，那麼我便要以身相許來回報。”

　　李少卿如同聽到一個人在夢呓，這都是說的什麼話？莫非這馬凝兒是個不正常之人？要不然怎麼會說出如此瘋癫之語？她家是什麼條件？自己則是個漁夫，她是個大小姐，怎麼能嫁給自己？這不是滑天下之大稽嗎？

　　“姑娘心緒混亂，所以才會導緻胡言亂語，少卿這便要回去……”

　　他的話還沒有說完，馬凝兒卻突然落淚，慢慢說出了事情緣由。

　　她為什麼會躲藏進李少卿家？那是因為被人追趕，追趕她的兩個壯漢并不是什麼壞人，而是她的兩個堂哥。堂哥為何要追她？是因為父親讓她嫁給一個叫林保青的人，她不願意，這才會離家逃跑。

　　當天，她離開李少卿家後，被兩個堂哥追到帶回家中，父親的決定難以更改，她漸漸感覺絕望，便想要一死了之，所以選擇了跳河。

　　跳進河中後，一堆漂浮的稭稈救了她，即将被卷入漩渦時，李少卿又救了她。她之所以這麼直接，是因為她真不想嫁給林保青。

　　李少卿聽罷，頓覺她十分可憐，但婚姻大事，豈能兒戲？再說了，她這般決定，馬員外又豈會答應？這不是癡人說夢嗎？所以他勸馬凝兒：“馬姑娘的遭遇的确讓少卿同情，可想來你父親讓你嫁之人是門當戶對，少卿家中貧窮，我們根本不合适。”

　　馬凝兒聽後低頭，再擡頭，竟然拉着他去了前院。

　　馬員外還在前院等着送李少卿呢，看到女兒竟然拉着李少卿的手出來，他不由得又震驚又不解。

　　“爹，女兒被他所救，為了報答，所以要嫁給他。爹可以阻攔，但爹卻擋不住我尋死，如果嫁了林保青，成婚之日，便是凝兒死去之時。”

　　馬員外聽得震怒，他讓李少卿和自己回家，原本是為了表達感謝，可萬萬沒料到竟惹出如此事端，真是豈有此理。

　　不過，他是城府極深之人，臉上并沒有表現出來，而是叫來一群人深深歎了口氣說道：“凝兒，爹知道你有怨言，你覺得爹讓你嫁給林保青是為了家裡的生意。你說你要嫁給李少卿，爹也不反對，他是你的救命恩人，爹不為難他，隻要他拿出兩千錢娶資，爹便答應。但同時咱們要說好，如果他拿不出來，你便要好好嫁給林保青，再不能尋死覓活，這些都是證人！”

　　馬凝兒聞言大喜，因為她知道兩千錢的确不多，可是她并不知道，兩千錢對于李少卿來說是天文數字，他根本拿不出來，馬員外也知道他拿不出來，這是故意出難題，好将這件事解決。

　　不過，他認為這件事原本就無稽，自己絕對不可能娶到馬凝兒，所以自己也不言語。

　　馬凝兒答應了父親，馬員外大喜過望。李少卿走時，馬凝兒相送，到了門邊，她突然正色說道：“請速拿兩千錢來娶我，你一言不發，肯定是想敷衍過去，那麼我告訴你，如果你就此不來，我便會在嫁給林保青的當天死去，殺了我的人中，你也算一個。”

　　李少卿苦笑連連，這位大小姐根本不知道兩千錢對他來說意味着什麼，他天天捕魚賣魚，除了跟娘的花銷，如今積攢不過五十錢，兩千錢怎麼能拿出來？

　　另外，她根本不知道嫁給自己意味着什麼，他沒有見過林保青，但想來應該條件不錯，而自己呢？家徒四壁，捕魚為生，她嫁過去便要受苦，這麼個大小姐，豈能受得了？

　　滿腹心事到了河邊，捕魚也沒有心情，扛着漁網回了家。

　　孟氏并不知道發生了什麼，見兒子悶悶不樂，便問是怎麼回事。李少卿當然不會瞞自己母親，一五一十說出，孟氏臉色凝重說道：“這姑娘甯死不嫁給這個林保青，肯定是看不中此人人品。我兒雖然窮，人品卻沒得說，隻是這兩千錢，我們是斷斷拿不出來的，但拿不出來，這姑娘便要尋死，這可如何是好？”

　　其實，孟氏一直盼着兒子能夠早早娶妻，她也算對得起李家了。可是對于他們娘倆這說，這兩千錢是毫無辦法，他們沒地方借，另外這件事本是突發，雖然擔心馬凝兒真會尋死，但卻無能為力。

　　李少卿勸知道母親善良，擔心馬凝兒安危，便勸說了幾句，天黑後回屋睡覺。

　　雖然認為這件事無稽，可卻翻來覆去睡不着，腦子中全是馬凝兒哭泣的臉，也不知道什麼時候方才迷糊睡着，正睡得香，突聽有人叫喊：“恩公，恩公醒醒。”

　　他睜眼一看，屋中根本沒人，說話的竟是那隻紅色河龜，這河龜怎麼能口吐人言？

　　“眼看恩公的姻緣便在眼前，恩公卻怎麼能安然酣睡？快快起床，恩公救我一命，我要送你一場姻緣，五更天時跟着我可娶妻。”

　　李少卿啞然失笑，正要說話，外面卻突然響起一聲炸雷，他猛從床上坐起，這才發現剛才是做了個夢，屋裡根本沒有河龜。

　　他笑自己想娶媳婦想瘋了時，發現天已經快要五更，而且外面下着雨。這河龜說五更天時跟着它可娶妻，究竟是怎麼回事？雖然并不相信夢中所言，他還是慢慢起床，出村走向了河邊。

　　天上不停打雷，借着閃電的光亮，到了河邊的他竟然真看到了那隻紅色河龜，它就在靠近岸邊的水面上，似乎感覺到李少卿到來，它順着河岸緩慢向前遊動，進入一片蘆葦之中。

　　李少卿在後面跟随，發現河龜停下，蘆葦中水并不是太深，他蹲下伸手一摸摸到一個硬物，一個箱子露出水面。

　　此箱子非常沉重，他想要挪動一下都不能，試着打開箱子，裡面竟然裝滿了銅錢，全都一貫一貫串着。他震驚異常，難道河龜所說跟着它可娶妻便是這些錢？這箱子錢何止兩千？

　　思來想去，他還是拿出了兩貫，然後合上箱子便離開。

　　由于天還沒亮，還下着大雨，全程沒有碰到任何人，回到家後，換上幹衣服，天已經蒙蒙亮。先前沒錢，他當然不多想，此時拿着這些錢，他還是決定去馬員外家，就算不能娶到馬凝兒，也可以挽救她，不至于尋死。

　　馬員外看着拿錢而來的李少卿不知所措，一個捕魚的，哪裡來這麼多錢？但先前的許諾不容違背，他隻能咬牙答應。

　　就這樣，李少卿真娶了馬凝兒，讓他意外的是，婚後的馬凝兒完全抛開了大小姐身份，對母親孝敬，很快融入了這個家庭。如此賢妻，夫複何求？李少卿辛苦捕魚，夫妻恩愛。幾年後，馬員外也數次想要幫助女兒女婿，卻被兩口子雙雙拒絕。

　　李少卿再沒有去蘆葦中，他知道那邊有口箱子，裡面裝着整整一箱子錢，但他并沒有貪婪取用，終其一生，他沒有對任何人提過這件事，和馬凝兒也平安到老。

　　諸位，李少卿好心救人，馬凝兒以身相許，本是救人，卻被動娶了妻子。

　　他根本沒有想過要人家的感激，至于什麼以身相許，當然更沒有想過。可是，馬凝兒為了不嫁給林保青，執意要以身相許。深沉的馬員外為了斷了女兒念想，才會說出兩千錢娶資，因為他知道李少卿拿不出來。

　　讓他沒有想到的是，自己挖了個坑将自己埋了，弄巧成拙，但此人倒也重諾言，還是将女兒出嫁。

　　他後面再沒去箱子中拿錢，看着是傻，其實是福，因為不知道錢的來曆，再去取用，極有可能惹禍上身。

　　這是一樁奇特的姻緣，而其中最重要的是有河龜相助。夢中見到河龜之事究竟是真是假？又或者隻是李少卿夢中臆想？這些其實并不重要，重要的是李少卿一片赤子之心，他熱情助人，心善救人，放生河龜。

　　有了有些，才有了他後面得娶嬌妻，就算真有河龜入夢，也是為了報恩而來，報的是李少卿的善良之恩，您覺得呢？

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