劉表（142年－208年），字景升，山陽郡高平縣（今山東微山）人。東漢末年宗室、名士，漢末群雄之一，西漢魯恭王劉餘之後。由此，和劉備一樣，劉表也是漢室後裔。東漢末年，劉表身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯，少時知名于世，名列“八俊”。光和七年（184年），劉表被大将軍何進辟為掾，出任北軍中候。後代王睿為荊州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔。李傕等入長安，劉表遣使奉貢，被任命為鎮南将軍、荊州牧、假節，封成武侯。

在荊州期間，劉表恩威并著，招誘有方，使得萬裡肅清、群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，内納劉備，據地數千裡，帶甲十餘萬，稱雄荊江，先殺孫堅，後又常抗曹操。作為荊州牧，劉表可謂東漢末年實力不可小觑的諸侯。特别是在劉備颠沛流離的時候，劉表已經擁有和曹操、袁紹、袁術、劉璋、孫權等諸侯平起平坐的實力了。不過，對于寄居在荊州的諸葛亮，卻選擇輔佐沒有立足之地的劉備。那麼，問題來了，同樣是漢室後裔，為何諸葛亮選擇輔佐劉備，而不是劉表呢？

一

首先，在《出師表》中，諸葛亮向後主劉禅表示，自己北伐中原的目标就是“興複漢室，還于舊都”。因此，正是因為目标的相同，促使諸葛亮和劉備風雨同舟，互相信任和支持。對于劉備來說，作為漢室後裔，自然将興複漢室作為自己的人生目标。當然，在東漢末年，漢室可不止劉備這一位，比如劉表、劉璋、劉繇、劉岱、劉虞等刺史或者州牧，都是漢室後裔。其中，就劉表來說，将荊州治理的井井有條，所以諸葛亮也選擇在荊州寄居。不過，諸葛亮卻沒有投奔漢室後裔的劉表，而是在三顧茅廬後跟随了劉備，究其原因，主要分為以下幾點。一方面，對于荊州牧劉表來說，并沒有誠心招攬諸葛亮，而劉備則對諸葛亮頗有誠意，也即願意放低姿态。

諸葛亮3歲時母親章氏病逝，諸葛亮8歲時喪父，與弟弟諸葛均一起跟随由袁術任命為豫章太守的叔父諸葛玄到豫章（今江西省南昌市）赴任，東漢朝廷派朱皓取代了諸葛玄職務，諸葛玄就去投奔荊州劉表。建安二年（197年），諸葛玄去世，諸葛亮就在隆中隐居，平日喜歡吟誦《梁甫吟》，又常以管仲、樂毅自比，時人對他都是不屑一顧，隻有好友徐庶、崔州平等人相信他的才幹。對于諸葛亮來說，他在荊州生活了十多年。但是，在此期間，并沒有劉表邀請諸葛亮出山的記載。

二

雖然在漢末三國時期，不少文臣武将想要出仕，需要向主公毛遂自薦。不過，對于諸葛亮這樣的頂級天才，顯然還是希望得到主公的邀請。換而言之，天才通常都是心高氣傲的，比如蜀漢武将中，關羽、魏延等人，也都是這樣的性格特征。于是，既然荊州牧劉表不願意放低姿态，諸葛亮也不會主動出山。建安六年（201年），劉備為曹操所敗，投奔荊州劉表同時，積極聯絡當地的豪傑。當時，劉備依附于劉表，屯兵于新野（位于今河南南陽）。後來司馬徽與劉備會面時，向劉備推薦了卧龍（諸葛亮）、鳳雛（龐統）。

到了建安十二年（207年），諸葛亮又受徐庶推薦，劉備希望徐庶引亮來見，但徐庶卻建議：“這人可以去見，不可以令他屈就到此。将軍宜屈尊以相訪。”劉備便親自前往拜訪，去了三次才見到諸葛亮。對此，在筆者看來，正是劉備三顧茅廬的誠意，打動了諸葛亮，促使後者終于做出了出山的決定。彼時，諸葛亮所提出的《隆中對》，無疑是此後數十年劉備和蜀漢的戰略方向。

三

另一方面，同樣是漢室後裔，不過，劉備和劉表對待漢室的态度，實際上截然不同的。公元199年，劉備與曹操回到許都，被封為左将軍。不久之後，車騎将軍董承建立衣帶诏謀反集團，劉備加入。衣帶诏，藏在衣帶間的秘密诏書。漢獻帝時，曹操迎奉天子遷都許縣，與漢獻帝發生矛盾。漢獻帝用鮮血寫出诏書縫在衣帶裡，秘密傳給董承。董承對外宣稱接受了漢獻帝衣帶中密诏，與種輯、吳碩、王子服、劉備、吳子蘭等謀殺曹操。建安五年（200）正月，事洩，董承等人盡皆伏誅。劉備投靠袁紹。袁紹奉衣帶诏讨伐曹操。從此，雙方的矛盾徹底公開化，再也沒有回旋餘地。

對于劉備、關羽、張飛等人，都是心懷漢室的，希望可以匡扶漢室，剪除曹操等權臣，雖然結果以失敗而告終，不過，他們的行為顯然在諸葛亮心中留下了深刻的印象。與此相對應的是，劉表則在諸侯争戰中劉表始終持中立态度，而同時劉表也沒有向東漢朝廷納貢，更沒有匡扶漢室的舉動和意圖。比如早在公元190年，袁紹、袁術、曹操等諸侯讨伐董卓的時候，劉表拒絕加入讨伐董卓的聯軍。再比如初平三年（192年），董卓被殺，其餘部李傕、郭汜進據長安，對于李傕、郭汜來說，不僅殺了王允等東漢大臣，更挾持了漢獻帝劉協。對此，劉表不僅沒有聲讨他們，反而派使者入朝奉貢，也即和李傕、郭汜等人沆瀣一氣。

四

最後，對此，李傕派黃門侍郎鐘繇拜劉表為鎮南将軍、荊州牧，封成武侯，允許設置長史、司馬、從事中郎，擁有開府辟召掾屬的權力，禮儀如同三公；又派左中郎将祝耽授予他假節，并督交、揚、益三州兵馬。李傕以此來結連劉表作為自己的外援。因此，非常明顯的是，作為漢室後裔，劉表的眼中根本沒有漢室，隻關心自己在荊州的利益。而這，自然也是諸葛亮沒有選擇輔佐劉表的重要原因。除此之外，對于諸葛亮來說，之所以選擇輔佐劉備，無疑是希望成就一番事業。

但是，劉表隻滿足于荊州這一州之地，沒有更大的野心和志向，比如在官渡之戰、曹操北征烏桓的時候，劉表幾乎都是按兵不動，沒有抓住問鼎中原的機會。在此基礎上，即便諸葛亮來到劉表的麾下，很可能也不會得到施展才華的舞台，也即隻會得到一個縣令或者太守的官職，沒有更好的發展前景。換而言之，雖然劉備當時連立足之地都沒有，不過，在諸葛亮看來，跟随劉備之後，自己能夠有較大的發展空間，甚至還有望實現匡扶漢室的目标。但是，如果跟随劉表的話，很可能一輩子都是在荊州之地了。對此，你怎麼看呢？