在清代前期，以才子佳人和市井家庭生活為題材的小說空前盛行，小說家的審美趣味從曆史故事和神魔世界更多地轉向了現實社會。

蒲松齡生在明清易代的亂世 ，從青年時期便熱衷于記述神仙鬼怪等奇聞異事，他把黑暗的社會現實與個人遭遇的坎坷造成的“孤憤”、“狂癡”的人生态度融入了作品中，收集民間傳說、以野史佚聞為創作憑借，融入自己的個性創造加工，于康熙十八年将已有篇章結集為《聊齋志異》。

《聊齋志異》中，筆者最喜歡的故事便是嬰甯。

這則故事短小精悍，卻耐人尋味，令人讀來愛不釋手。主人公名叫王子服，在他年齡很小的時候父親便病故了。母親一人将他拉扯大，含辛茹苦。

這年上元節，王子服的表弟吳生來找王子服玩。誰知兩人剛剛出村，舅舅家的老仆便将子服的表弟叫走了。子服不想回家，于是便孤身一人來到郊外散步。走着走着，子服遇見一妙齡女子，女子手裡捧着一支梅花，正在與婢女說笑。

子服無心賞景，他的魂都被眼前的女子勾去了。隻見這女子面若桃花，就像書裡的妲己褒姒一樣，有一種攝人心魄的魔力。正當子服想要上前搭讪時，女子對身邊的婢女說道：“你看那邊的年輕公子，他的眼睛不斷向這邊瞄着，就像個小賊一樣。”說罷，便把梅花丢在地上，帶着婢女離開了。

王子服将那朵梅花揣進懷中，時時想起那個讓他沉醉的女子，當晚睡覺時他便将梅花塞到枕頭下，沉沉睡去。第二天，子服便患上了心病，不吃不喝。王母請來大夫問診，也沒瞧出個所以然來。這時正趕上表弟吳生來訪，王子服在表弟面前敞開心扉，對他說了自己遇見梅花姑娘的來龍去脈。

表弟吳生十分仗義地表示，自己一定幫表哥達成心願，替他問那名女子是否婚配。誰知，吳生雖然去了，但在回來後不論王子服問什麼他都矢口不答。王子服急的吐血，吳生這才告訴他，原來這名女子是吳生姑姑的女兒，從輩分上來算也是王子服的表妹，家住在西南方三十裡外的山裡。

王子服求吳生帶他去山中尋找女子，誰知吳生連連擺手，饒是王子服如何懇求仍不肯同意。吳生走後，思念成疾的王子服拖着病體走出家門，一個人來到三十裡外的山上。王子服在山上繞了半天，也沒發現人家。就在他懷疑表弟騙自己時，突然見到遠處有一妙齡女郎正在呼喚自己的女婢。

王子服定睛一看，這不就是當時的梅花姑娘嘛！

王子服跑過去的時候，姑娘已經進屋了。子服敲門後，一個老婦人帶他進了屋。王子服與老婦人聊了一會，原來，這名老婦就是吳生的舅媽。

子服說明來意，老婦人也不怪他失禮，朝着内堂呼喚了一聲“嬰甯”。那名讓子服心心念念的梅花姑娘走了出來，見到子服就掩嘴偷笑。

王子服向嬰甯表示了愛慕之意，嬰甯也不答話，仍在輕笑。這時婢女對嬰甯說：“小姐你看，這小子仍在偷瞄你，看來他真是小賊。”聽完這話後，嬰甯更是合不攏嘴。

因為王子服與這家人沾親，所以他便受邀留在這裡吃晚飯。在飯桌上，子服對老婦提出自己想迎娶嬰甯。老婦見子服彬彬有禮，又英俊帥氣，于是，便說這樁婚事很般配，竟是首肯了。

嬰甯依舊面帶微笑地看着王子服，朝着他點了點頭。吃罷了飯，王子服家中的仆人牽着兩頭毛驢進山尋找子服，老婦囑咐嬰甯讓她跟着王子服一塊回家，也好拜見一下王家阿姨。

王子服興沖沖地牽着嬰甯的手，兩人騎着毛驢回到王家。到家之後，王母見嬰甯長得美若天仙，直誇自己的兒子眼光不錯。王母詢問子服女孩是誰家的姑娘，王子服便将嬰甯的家世一一道來。

在當時，子服與嬰甯的關系屬遠親，所以兩人的婚姻倒不成問題。王母十分滿意嬰甯，隻是不知為何這姑娘總是面帶笑意。

就在這時，子服的表弟吳生前來拜訪。誰知吳生剛一看到嬰甯，便拉着子服走出屋子，悄悄地對他說道：“這嬰甯雖然是姑姑家的女兒，但卻并不是姑姑親生的。姑姑病逝後，姑父一人鳏居，後來被狐妖所迷惑，患上了虛症，沒過多久便死了。這嬰甯正是姑父與狐妖的女兒！之所以不想替你引薦，正是因為不想讓你像我姑父一樣被狐妖所害。”

沒想到，子服卻不以為然。他喜歡嬰甯，天真的嬰甯亦對他十分滿意，既然兩人情投意合，是人是妖有何分别？就這樣，王子服迎娶了嬰甯，兩人過上了神仙眷侶一般的日子。隻不過，婚後的嬰甯還是愛笑，不論如何都止不住。嬰甯的笑容感染了王家的每一個人，所以王家的院子裡每天都會傳來歡聲笑語。而嬰甯與子服的孩子，也是帶着笑容出生的。

這篇《嬰甯》則是以清初的山東地區為創作背景，蒲松齡在民間崇信靈異動物的基礎上，以文學的手法對民俗加工改造，增加了狐仙的人性魅力。

蒲松齡通過對神仙鬼怪常态性的民情風習作原生态的描寫，對中國舊的封建制度、封建文化中的落後、迂腐、畸形以至病态的一面，進行了批判性的展示和抨擊。

參考資料：

【《聊齋志異》、《聊齋志異創作背景》】