有一個小夥子叫王二，和哥哥嫂子過日子，種了幾畝地，三口人過得很和睦，從來沒有吵架拌嘴的時候。

王二有個小毛病，就是特别喜歡吃西瓜。修理完地，他就去割草賣，賣了錢就買西瓜吃。

大哥告訴他：“别有錢就吃西瓜，多攢點兒錢好給你娶媳婦。”

王二也知道大哥說的是好話，可不吃西瓜他饞得慌。

這一天，王二又買了一個西瓜，上哪兒去吃呢？王二想，拿回家吃吧，大哥要說自己，在街上吃呢，也不行，熟人看見還會告訴大哥。

想來想去，他想起了村頭的破土地廟，那偏遠僻靜，王二手托着西瓜進了土地廟。

這土地廟王二經常來，小的時候還坐在小鬼兒泥像的胳膊上玩呢！這小鬼兒呲牙咧嘴的，王二一點兒也不害怕，有時還摳下一塊泥來玩呢！

王二來到小鬼兒身邊，把西瓜往泥像身上一砸。西瓜摔成兩半兒。先吃一半兒，那一半兒放在哪兒呢？

王二看見小鬼兒的一隻胳膊是端着的，身上正好有一個窩兒。就放在那兒吧！

王二特别喜歡開玩笑，他把那塊西瓜放在了小鬼兒手上說：“你給我拿着，要是渴了你就吃！”

他低頭吃着這塊西瓜，一會兒吃沒了，伸手去拿小鬼兒手上的那塊。誰知那塊西瓜隻剩下了西瓜皮。

王二有些奇怪，這兒也沒有别人來呀，泥像還能吃西瓜？

王二笑着對小鬼兒像說：“看來你也挺饞的，等明天我再拿一個來！”說完走了。

第二天，王二又拿來一個西瓜，一摔兩半兒，一半兒放在小鬼兒的手上，一半兒自己吃，他還和泥像開玩笑說，“你吃那一半兒，我吃這一半兒。”

也真奇怪，等王二吃完自己手中的一半兒，再去拿泥像手中的那一半兒時，那一半兒又成西瓜皮了。

王二膽子特别大，他想：這西瓜準是讓小鬼兒吃了。吃就吃吧！和它交個朋友也行啊。

這樣，王二接連和小鬼兒吃了十來個西瓜，他也沒告訴任何人。

到了秋後，西瓜沒了，糧食也上場了，王二整天在場院的窩棚裡看糧食。

這一天，王二正躺在炕上眯覺兒，從場院邊兒走來一個人。

他一手拎着一瓶酒，一手拎着一隻鹵雞，進了窩棚就說：“王二，你還認識我嗎？”

王二坐起來揉了揉眼睛，又看了看來人，搖了搖頭說：“不認識。”

那個人說：“夏天我吃了你不少的西瓜，你咋不認識我了？”

王二恍然大悟地說：“哎呀！你是土地廟裡的小鬼兒呀！快坐！快坐！你平時龇牙咧嘴地站在那兒多吓人哪！哈、哈、哈！咱們是老朋友啦！”

小鬼兒說：“我吃了你不少西瓜，報答報答你。來！咱倆兒喝酒吧！”

王二笑着說：“用不着報答，喝酒還可以。”

說着，兩個人一人一個雞大腿兒，人嘴對瓶嘴兒地喝起來了，一邊喝還一邊聊天。

王二說：“你平常都幹什麼？”

小鬼兒說：“也沒有别的事兒，隻是給閻王爺抓人。誰到壽數了，就抓誰去陰間歸住。”

王二本來膽兒就大，這回又喝了不少的酒，他乘着酒勁兒問：“你去過陰間？”

“那兒我常去！”

“陰間什麼樣兒？”

“和陽間一個樣兒，也有做買賣的，隻不過在陰間花的是紙錢罷了。”

好奇心使王二膽子又大了許多，他喝了一口酒說：“咱倆個人這麼好，你帶我去陰間看看吧！”

“那怎麼行？你沒死呀！我帶你去是犯發的！”

王二笑嘻嘻地說：“你偷偷地帶我去，看完我就回來，不讓别人知道，你不就沒有罪了嗎！憑咱倆人的交情就帶我去吧！”

這個小鬼兒見王二真的要去，對王二說：“我帶你去陰間走走，可你看見什麼也不能吱聲，跟在我後邊就行。”

王二答應着，把吃剩下的雞骨頭扔到地上，身子躺在小窩棚的炕上，魂靈跟着小鬼兒走了。

小鬼兒領王二來到了閻羅殿，閻王爺正在拷問一個在陽間做壞事的人呢！王二在後邊偷偷地看着。

有一個小鬼兒用皮鞭子抽向那個人，那個人“爹”一聲、“媽”一聲地叫着。

閻王爺說：“把他扔進油鍋裡炸了！”

王二一聽，不由自主地“哎呀”一聲。

閻王爺聽到了，連忙問，“那是誰？”

帶王二進來的小鬼兒趕忙給閻王爺跪下說：“是我帶進來的，他是我的朋友，我願受罰。”

然後就把吃西瓜的事兒說了一遍。

閻王爺點了點頭說：“你還挺講義氣，這回不罰你了。他還沒到壽數，趕快把他送回去！”

小鬼兒馬上領着王二又回到了窩棚。

進了窩棚一看，壞了。原來，小鬼兒走的時候忘了關門，狗進屋吃雞骨頭吃紅了眼，把王二的屍體也掏了，心和肝都沒了，腸子扔的哪兒都是。

這可怎麼辦呢？小鬼兒隻好把王二又領回陰間見閻王爺。

小鬼兒說：“王二的屍首已經叫狗吃了，我也太對不住朋友啦！請閻王爺幫幫忙吧！”

還是閻王爺有辦法，他翻開了生死簿子說：“明天巳時，城裡王員外家的大公子壽數已盡。午時，讓王二借屍還魂吧！”

小鬼兒給閻王爺磕了頭，領着王二出來了。

城裡的王員外家是個城中首戶，家有萬貫。他隻有一個總生病的兒子，也有二十歲，多少名醫都治不了公子的病，老員外每天為公子的病發愁。

這天一早上，仆人來告訴老員外“公子病勢沉重，預備後事吧！”

老員外老夫人、公子的媳婦都來到了公子的房裡。正當巳時，王公子一口氣兒沒上來，死了。

舉家痛哭，亂做一團兒。老員外讓管家辦理公子後事，自己忍不住地擦淚忙乎了一陣子。

正到午時，公子又活了。

他一下子坐了起來，看了看滿屋子的人，挺奇怪，說：“這是什麼地方？你們都在哭什麼？”

其實啊，王公子已經死了，是王二借了王公子的屍體還了魂。

老員外一把拉住了王二說：“孩子，你病好啦？”

王二說，“我什麼時候得病啦?”

媳婦上前抱住王二說：“公子、公子，你好啦？”

王二一甩膀子說：“誰是公子？你一個女人家抱我幹什麼？”

老員外歎了口氣，想：兒子是活了，可他傻啦！連父親、媳婦都不認識了。去了舊痛添新病，我的命怎麼這樣苦呢！

正在這時， 一個仆人跑進屋裡叫出去了老員外，

對老員外說：“外邊有一個人自稱能治疑難病症，指名兒要見老爺。”

老員外想：難道我的兒子有救了嗎？趕忙三步并作兩步跑到門外。

外邊站着一個膀大腰圓的小夥子，和老員外見了禮。

老員外把他請進客廳，兩個人唠了公子的病。

那個人說：“我是專為治公子的病來的，請你們都離開，讓我一個人見公子。我給他治病時，任何一個人都不能看，要不然的話，病就治不好了。”

老員外救兒子心切，立刻答應了。

一切安排妥當了，小夥子進了王二的房間。

他不認識那個王公子，可王二認識小夥子，一看是他，忙說：“哎呀！你怎麼來啦？我這是怎麼回事呢？”

原來這個小夥子不是别人，正是王二送西瓜吃，領王二去陰間的那個土地廟的小鬼兒。

他不放心王二，才過來看看。

他忙對王二說：“咱倆兒去陰間時，你的屍體讓狗給掏了，你現在是借屍還魂，借的是王員外的兒子王公子的屍體。”

沒等小夥子把話說完，王二急忙問：“那我怎麼去見我哥哥、嫂子啊？”

“你别着急，聽我慢慢說，隻有這樣，這樣，你不但能得萬貫家财，還能叫哥哥、嫂嫂都來享福。”

他對王二小聲說了一陣話，王二是一個勁兒地點頭。

一會兒，小夥子出屋去見老員外，對老員外說：“公子的病已經全好了，記性得慢慢好，進屋看看吧！我走了。”

老員外要拉小夥子吃飯，又要給錢，小夥子頭也不回地走了。

王二的屋子又熱鬧起來了。王二和老員外、老夫人見了禮，也認了媳婦。

全家人是歡天喜地擺宴席，祝賀公子康複，老員外當着大夥的面兒把家業交給了王二經管。

後來，王二又找到哥哥嫂嫂，都搬來住，一起過上了好日子。