郭嘉，字奉孝，先後效力于袁紹、曹操，不過，後來覺得袁紹這個人難成大事，于是，就離開了，這一年，郭嘉21歲，一直閑賦在家六年，直到好友荀彧将其推薦給了曹操，兩人共論天下事，都覺得對方是自己的“良人”，就這樣，郭嘉便成為了曹操的參謀軍事之官——軍師祭酒，此後，更是一直為曹操效力，屢出奇招，可以說曹操能有後來的成就，絕對離不開郭嘉這個人，而曹操對于自己的這個得力幹将也是不錯的，建安九年（公元204年），封其為洧陽亭侯。

東漢末年到三國時期，謀士輩出，每個人都有一套自己獨特的處事方法，在運籌帷幄之間，你來我往，是棋逢對手，也是惺惺相惜，今天我們常用卧龍、鳳雛、幼麟、冢虎、鬼才、毒龜，來稱呼諸葛亮、龐統、周瑜、司馬懿、郭嘉、賈翊，這既是對他們自身才能的肯定，也在某種程度上反應了這個人身上的某些特質。什麼是鬼才？所謂鬼才就是以另辟蹊徑的方法處理事情，并且最後得到的往往都是出乎意料的好結果。而郭嘉能被稱為鬼才，就說明了他的個人能力是毋庸置疑的，不僅如此，從他追随曹操以後屢獻奇謀這一點就可以看出，郭嘉這個人最是出其不意。最後，這裡特别提一點，是關于幼麟的，有人認為幼麟指的是姜維，也有人認為幼麟指的是周瑜，考慮到兩人所處的時期先後，個人更偏向于幼麟是周瑜，如有不認同，也請理解。

說起郭嘉，就不得不提中國戰争史上“兵貴神速、奇兵制勝”的經典戰例，建安十二年，袁紹戰敗，他的兩個兒子袁尚、袁熙逃入烏桓，曹軍諸将都認為不應該遠征，而且曹操本人也認為劉備會在自己孤軍遠征的時候，背後發難，到時候，腹背受敵，恐有不測。但是，郭嘉卻不這樣認為，他說劉備雖然經過多年的休養生息，又在荊州積聚了不錯的實力，但是他一定不會來找曹操的麻煩，因為劉表自知能力不足以駕馭劉備，所以必然對劉備有所防禦，即便劉備想來找麻煩，劉表也一定會有所阻撓的；但是胡人不一樣，他們地處偏遠，防備較低，如果現在對胡人發起突襲，那麼必然會取得勝利，可是，現在放任了他們，等他們以後強大了起來，那我們的後方才是有了一個大隐患。所幸，曹操對于自己的軍師還是非常信任的，而且在郭嘉的解釋之後，他也覺得非常有道理，于是，他選擇了出兵柳城，在曹軍行到易城時，郭嘉覺得推進的速度還是太慢，又進言道：“兵貴神速。現在潛力遠征，辎重太多，行進緩慢，被對方有所覺察必然就要做防備。不如留下辎重，輕兵速進，攻其不備。”于是，曹操表面假裝撤軍，暗中卻率領一支輕裝精兵，突然出現在烏桓背後，最終，大獲全勝。

然而，郭嘉雖乃世之奇才，卻是天妒英才。就在他跟随大軍從柳城回來的途中，因為水土不服，氣候惡劣，再加上日夜急行又操勞過度，最終不幸患疾病去世，享年三十八歲，谥曰貞侯，想必這就是所謂的慧極必傷吧！