近代以來，廣東美術界英雄輩出，其中影響最大的是以一批國畫家群體所形成的“嶺南畫派”及其代表人物。他們在中國畫的基礎上融合東洋、西洋畫法，自創一格，着重寫生，多畫中國南方風物和風光，章法、筆墨不落陳套，色彩鮮豔，學者甚衆，它與京津派、海派三足鼎立，成為20世紀主宰中國畫壇的三大派系。

嶺南畫派是本世紀初首先從廣東興起，以嶺南三傑為代表，主張吸取古今中外尤其是西方繪畫藝術之長以改造傳統國畫，使之朝着現代化、民族化、大衆化方向發展，而提高審美教育效能的一個在國内外有影響的美術流派。其表現形式是折衷中西，融彙古今；最終目的則是通過藝術美的陶冶以“改造國魂”。高劍父曾一再對他的學生諄諄囑咐：“我的所謂藝術革命，系外藝術與人生觀點上作起，并不是從藝術方法上作起。”正應當這樣去理解。

嶺南畫派原稱為“折衷派”，是中華民族繪畫史上的一個重要的民族繪畫流派。

嶺南畫派的形成和發展是與嶺南畫派的創始人、被譽為“嶺南三傑”的高劍父、高奇峰、陳樹人的傑出繪畫藝術活動分不開的。他們的主要藝術活動均在清未民初的廣州。

嶺南畫派是嶺南文化至具特色的祖國優秀文化之一，它和粵劇、廣東音樂被稱為“嶺南三秀”，是中國傳統國畫中的革命派，它有如下特點： 一、主張創新，以嶺南特有景物豐富題材； 二、主張寫實，引入西洋畫派； 三、博取諸家之長； 四、發揚了國畫的優良傳統，在繪畫技術上，一反勾勒法而用“沒骨法”，用“撞水撞粉”法，以求其真。 嶺南畫派始于晚清時期，二高一陳即為早期著名創始人，二高即為高劍父、高奇峰，陳即為陳樹人，其弟子多成名家，形成一海内外華人都喜歡的著名畫派。

在香港的趙少昂、楊善深，在廣州的黎雄才、關山月，這四位大師，是當代嶺南畫派的主要代表。趙少昂被譽為高奇峰以後最佳傳人，海外友人多以收藏少昂花鳥為貴。黎雄才、關山月都在美術院任教，弟子頗多。楊善深現在香港主持他開創的“春風畫會”，傳授畫藝。他們于八十年代初期，合作完成了百餘幅作品，每幅作品都凝聚着集體的智慧，體現了四位大師諧和默契、心照神交的深厚友情，可謂：“嶺南四家荟萃一堂歎為觀止”。“ 嶺南畫派”的産生和發展，體現了一種新的文化精神。這種新的文化精神包含了四個方面的内容：

（一）革命精神，這是“嶺南畫派”産生和發展的思想基礎；

（二）時代精神，這是“嶺南畫派”在區别于舊國畫流派的主要特征；

（三）兼容精神，這是“嶺南畫派”的藝術主張，是革新的重要途徑；

（四）創新精神，這是“嶺南畫派”不斷發展的動力。

這四種精神是互相聯系的，它構成了“嶺南畫派”相當完整的體系，也是這一畫派曆久不衰的重要原因。革命精神是“嶺南畫派”的思想基礎。這種革命精神，又是和“嶺南畫派”創始人的特殊經曆和思想傾向分不開的。時代精神，“嶺南畫派”在題材内容上大膽革新，也是這一畫派能夠永葆青春的原因。兼容精神，也就是 “折衷中外，融合古今”，這是“嶺南畫派”最重要的主張，是它的藝術原則，也是“嶺南畫派”革新的途徑。創新精神，這是“嶺南畫派”前進的動力，也“嶺南畫派”曆久不衰的奧秘。隻有創新，它才有生命力，而創新體身既是目标，也是這個畫派發展的動力。“嶺南畫派”所以能夠不斷的發展、狀大，就是有創新精神作為推動力。 高劍父、陳樹人，高奇峰“嶺南三傑”，師出同源，信奉同一藝術原則，但各有創新，風格不一樣。第二代的傑出畫家關山月、黎雄才、趙少昂等，也風格各異。他們的後輩楊之光、陳金章、梁世雄、林墉、王玉珏等畫家，也各有自己的面目。高劍父不希望學生學得跟他一樣，他聲稱這是沒有出息的表現。他要求學生“青出于藍而勝于藍”。

被稱為“嶺南畫派” 第二代中最出色的畫家關山月、黎雄才，無論在審美意識上和藝術成就上都超越了他們的老師高劍父，形成各自不同的藝術風格。關山月的超越首先在于重大題材的開拓和時代精神的體現上，這是“嶺南畫派”繪畫革新的靈魂。