“飯前便後要洗手”的曆史

本文作者 倪方六

在一年四季中，春天對衛生的要求是最嚴的，因為這個季節毒菌滋生，疾病多發。每年寒風北去，春暖花開時，都要在全國範圍搞一個“春季愛國衛生運動”，就是這麼個原因。

（現代講衛生宣傳畫）

在個人衛生中，“洗手”是最被強調的。

我出身在農村，記得我上小學時最流行的一句口号是：“飯前便後要先洗手”。老師每次要求搞個人衛生時都會這麼說，反複說，為什麼呢，因為四十年前的中國農村孩子有幾個有“飯前便後洗手”的習慣？往往剛從茅廁裡出來便用手抓餅啃，還常聽大人說“不幹不淨，吃了沒病”，好多人都沒有衛生意識。

其實，“飯前便後要洗手”，并不是現代人提倡的衛生口号，古人早這麼要求，且做了，稱為“晨必盥”。

（古代女子洗浴圖，現代影視再現）

古人搞個人衛生，最在意頭、腳、手、身的清潔。在四者中，洗手是最為頻繁的。“洗”在先秦時多指洗腳，在甲骨文中“洗”字上半為足形，下為水形，就是這麼回事情。

而洗手當時不叫“洗”，稱為“盥”，從甲骨文來看，此字就是将手放在水盆裡洗的樣子，由此可見，古人對洗手是多麼重視，古人講衛生的習慣有多早，甲骨文時代就要求了。

（青銅匜，先秦人盥洗用具，《左傳》所謂“奉匜沃盥”說的就是盥洗行為）

就餐前将餐食洗幹淨，在秦漢時已是一條衛生标準，如今家居、公共場合正常配置的“盥洗室”在當時已出現了。

《淮南子·诠言訓》稱，“滌杯而食，洗爵而飲，浣而後饋，可以養老。”而在清洗餐具時，則須先把手洗幹淨，此即《禮記·少儀》所謂“凡洗必盥”。隋唐人孔穎達就此注疏：“洗，洗爵也；盥，洗手也。凡飲酒必洗爵，洗爵必宜先洗手也。”

如果不注重個人的清潔衛生，往往會被嘲笑。如東漢時有個名叫劉寬的官員，不喜歡洗手洗澡，在當時的京城出了名，故《後漢書·劉寬列傳》中稱他“不好盥浴，京師以為諺”。

在秦漢時，不注意個人衛生是當時社會所不能接受的。《鹽鐵論·殊路》中有這樣的一個說法：“西子蒙以不潔，鄙夫掩鼻。”意思是，就算美如西施，如果不衛生，粗人走過都捂鼻子。這句話頗有道理，成為古人勸導大家講衛生的名言之一。

（古代仕女梳妝圖）

（蘇州“西施井”，傳愛美的西施常用此井水梳妝打扮）

至于如廁後洗手，古人同樣講究。《世說新語·纰漏》有一則“王敦如廁”的故事：王敦從廁所出來後，有婢女雙手托着盛滿水的金澡盤，後面則端着裝有高級洗滌用品澡豆的琉璃碗。王敦見狀，把澡豆摻上水吃了，稱是“幹飯”。

王敦是東晉丞相王導的堂兄，此則故事發生在王敦初娶晉武帝司馬炎之女舞陽公主（實為襄城公主）時，他上的是皇帝家的廁所。故事并不是說“便後洗手”之俗不存在，而是笑話王敦少見識，不識澡豆。

到後來，“便後洗手”已成為古人須從小養成的衛生習慣。如清李毓秀編學童啟蒙讀物《訓蒙文》（《弟子規》）中，即要求，“晨必盥，兼漱口；便溺回，辄淨手。”