寫好英語作文,幾乎貫穿了當代人整個求學生涯。
無論是在校學生或職場人士,無論是備考高考、四六級還是雅思托福,你在整理學習技巧時就會發現,單詞能借着寫便簽反複記憶,聽力口語可以跟着美劇廣播練習,但英語作文的提升往往舉步維艱。
原因無非有三種,一是前期沒有足夠的高級詞彙積累,二是創作時缺少清晰的邏輯思維,三是後期沒有老師手把手指導修改。其中最難以實現的莫過于後期指導,好在随着 AI 技術的發展,近年來出現了不少英語作文批改工具,足以充當專項家教。
3 月 22 日,《網易有道詞典》iOS 與 Android 版同步更新,從 2018 年起就被各家媒體頻繁提及的「作文批改」功能終于在新版本中上線。借着體驗這一新功能的機會,我們也将其與國内幾款同類産品進行了橫向對比,助你選出最實用的英語作文批改工具。
手動輸入作文并批改
要驗證英語作文批改效果,拼寫、語法錯誤少不了。
為此我們找到了網絡上一篇 2019 年高考一卷英語作文範文,即李華暑假在倫敦實習時,想到當地美術館做中國畫展志願者的申請書。在保證文章結構不變的情況下,有意為其增添了 14 個錯誤:
接着,将「注入靈魂」後的文章同樣複制到幾個産品中進行驗證。
打開《網易有道詞典》App,首頁就有「作文批改」功能入口。裡面提供了 8 種英語作文類型可選,包括小學、初中、高中、四級、六級、考研、托福、雅思,适用于 K12、大學、成人等全學段人群,不同學段的分數設定和評判要求與考試标準一緻。
當然,如果你并不屬于其中任意一種,也可以選擇「通用」。
選擇學段完畢,即可進入《網易有道詞典》的「手動輸入」,既能使用手機鍵盤寫入文章,也可直接粘貼作文,輸入框右下角還貼心地内置了單詞數統計功能。
輸入作文後「确認提交」,這篇作文的專屬報告便會生成,有總分信息,也有對詞彙、結構、語法、内容的多維度星級評定,評分模塊相當齊全。
「作文詳情」中,疑似有誤的字詞被标紅,輕點便能查看錯誤解析。無論是大小寫規範,還是名詞/動詞/冠詞/介詞/代詞拼寫錯誤,或是時态誤用、詞彙缺失/冗雜等語法問題,均被逐一點出并給予了修正建議。
還記得我們原本添加的錯誤個數為 14 嗎?事實上,《網易有道詞典》給出了 16 個修改點,除了 14 個手動加入的被全數揪出,對于「範文」中本身存在的錯誤,例如表示被動的「are wanted for」也被建議修正為「want」。
值得一提的是,即便同一個對象涉及多個錯誤,《網易有道詞典》也可以全部識别,比如作文中的關于「important」的最高級形式錯用。
而對于需要結合前後語境的複雜語法問題,更能夠根據語篇識别句子時态上的錯誤,聯系上下文查找不當用詞,比如作文中的「Now I write to…」這句,now 意味「現在」,而「write」應該用現在進行時。
接下來,你就可以根據錯誤解析,随時點擊「修改作文」按鈕調整,并重新評分;或是選擇「查看點評」,評語模塊提供了全文評語、詞彙推薦、佳文推薦等,有助于你了解問題并得以思維擴展。
▲ 左為修改作文,右為查看點評
将同樣的作文,再錄入到同類産品《Grammarly》《微軟愛寫作》《批改網》,這三款産品分别點出了 7、15、8 處錯誤。
其中,關于「Now I write to…」這類深層語法錯誤,《Grammarly》《批改網》均未點出;而即便找到了 15 處錯誤,《微軟愛寫作》還是為這篇作文打出了 23 分,評分略顯粗糙。
▲《微軟愛寫作》
我們還列舉了 3 個存在複雜語法錯誤的單句,在幾款産品中進行批改對比,如下表所示。
差距很明顯,《網易有道詞典》能夠通過原文語境做綜合判斷,如時态錯誤、動詞原形與動名詞誤用等;《Grammarly》《批改網》則更偏向簡單的語法修改,如介詞誤用,名詞單複數錯誤等。
造成差距的原因很簡單,《網易有道詞典》本身的糾錯模塊就采用了「拼寫糾錯 語法糾錯」方法,前者大多産品都能實現,而後者則需要用到 Transformer 架構等複雜核心技術,通過建立複雜模型實現針對不同場景進行性能調優。
再考慮到另外幾款産品形态均為網頁,作為移動應用的《網易有道詞典》或許還能在便捷性上再加點分。
以下為「手動輸入」環節最終評比結果。
拍照識别作文并批改
對于絕大多數學生來說,寫作通常都在紙上完成。因此,支持拍照并對手寫字體識别批改,在特定情況下已經屬于「剛需」。
App 形态的優勢在這個時候就充分體現了,《Grammarly》《批改網》均不支持「拍照批改」,同為網頁版的《微軟愛寫作》則采用了「上傳圖片」再識别的方式,僅有《網易有道詞典》和《小猿搜題》能夠直接拍照識别。
識别手寫體,主要考驗 OCR 技術。還是同樣的「14 處錯作文」,我們将其謄抄到了本子上,其中有寫錯劃去的,也有加粗塗黑的。
使用《網易有道詞典》拍照識别,速度快,且識别後不做任何修改的情況下,正确率也高。
很有意思的一點是,《網易有道詞典》對于标點的識别相當執着,但凡逗号後沒有加空格,或者句号後的單詞首字母沒有大寫,就會被溫馨建議,督促你規範書寫。
對比用《小猿搜題》拍照識别,錯誤率較高,漏算标點更是常見,批改效果也不佳,包括那句「Now I write to…」等多處錯誤均未指出。
而作文内結尾段微微斜着手寫上去的部分,《小猿搜題》識别後語序完全混亂。
《微軟愛寫作》的操作比較複雜,需要用手機相機拍照,将圖片發送到 PC 上,再上傳到網頁内,這個操作就已經不太屬于「拍照識别」範疇了。
因此在這一環節中,《網易有道詞典》稱得上是一枝獨秀了。需要補充說明的是,以上都是依照直接掃描的結果來比較 OCR 識别效果,實際上三款工具都準備了識别後手動修改調整的步驟,支持自己先行修正再做批改。
總結
通過上述實驗可以感受到,這個基于《網易有道詞典》神經網絡機器翻譯推出的新功能,甫一亮相,其專業程度在國内産品中已屬佼佼,可能比雅思托福老師還更「面面俱到」。
科學數據也證實了這一點。《網易有道詞典》的「作業批改」功能與同類産品相比,精确率、召回率都處于領先。
最後,我們也對參與橫評的 5 款産品進行了綜合整理,便于更直觀地了解各自特性。
順便一說,目前《網易有道詞典》中的「作業批改」功能以小程序形态存在,或許可以期待之後有更廣闊的應用場景。
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