這是一個關于征服和政治聯盟的故事。

英國由四個組成州組成：英格蘭，威爾士，蘇格蘭和北愛爾蘭。但英國與其他三個英國國家之間長期以來一直存在緊張關系，部分原因是英國一直是其中占主導地位的政治力量。英格蘭通過征服和政治聯盟将所有州聚集在一起。事情是這樣的。

英格蘭王國成立于927年，通過入侵獲得了除自己以外的第一個英國國家。13世紀末，愛德華一世征服了威爾士公國西部，聲稱它是英格蘭的領土。接下來，他入侵了蘇格蘭北部王國，開始了第一次蘇格蘭獨立戰争（這就是《勇敢的心》中的戰争）。

蘇格蘭從第一次和第二次蘇格蘭獨立戰争中崛起，其主權完好無損。與此同時，威爾士仍然是一個被征服的領土。從愛德華一世開始，英國君主授予他們的繼任者“威爾士親王”的頭銜，以表示他們對領土的控制。這一傳統今天在威爾士親王查爾斯身上延續了下來。已故的戴安娜夫人在他們結婚期間也是威爾士王妃。

專員們向安妮女王提交的《聯盟條款》，創建了大不列颠王國。

當女王伊麗莎白一世于1603年去世時，下一個繼承王位的人是她的堂兄，蘇格蘭國王詹姆斯六世。現在，他有了第二個名字：英格蘭國王詹姆斯一世。

盡管蘇格蘭和英格蘭共享同一個國王，但它們仍然是兩個政治上獨立的王國，每個王國都有自己的議會。在接下來的一個世紀裡，有幾次将它們合并為一個國家的嘗試都失敗了。這些嘗試在1707年結束，當時英格蘭和蘇格蘭在安妮女王（《最愛》中描繪的女王）的領導下統一為“大不列颠”。

這個聯盟有幾個原因，鄧迪大學蘇格蘭曆史教授、《蘇格蘭人與聯盟：過去和現在》一書的作者克裡斯托弗·A·霍特利（Christopher A. Whatley）說。一個是蘇格蘭在試圖在美洲建立一個殖民帝國之後負債累累，就像英格蘭，葡萄牙和西班牙所做的那樣。

“蘇格蘭人認識到，現實政治，如果你願意的話，情況是，如果他們要在海外建立市場，在海外建立聯系，他們需要一個更強大的海上力量的支持，那就是英國，”他說。

許多蘇格蘭人還認為，聯合是阻止天主教斯圖亞特王朝恢複絕對君主制，并在新教君主立憲制下确保蘇格蘭未來的一種方式。對于英格蘭來說，有人擔心如果它不與蘇格蘭統一，該國可能會在西班牙王位繼承戰争中與法國一起對抗英格蘭。因此，在1707年，英格蘭同意給蘇格蘭錢來償還債務，兩國議會都通過了聯合法案，成為一個國家。

英國地圖.

還記得蘇格蘭國王詹姆斯六世也是英格蘭國王詹姆斯一世嗎？嗯，他實際上也是愛爾蘭國王詹姆斯一世。早在16世紀40年代，愛爾蘭就成為英格蘭的附屬王國，1542年的《愛爾蘭王冠法案》規定英格蘭國王現在也是愛爾蘭國王。第一個同時擁有這兩個頭銜的人是亨利八世。最後一位是喬治三世，他監督了1801年大不列颠及愛爾蘭聯合王國的建立。

霍特利說，英格蘭利用1707年與蘇格蘭的聯盟作為英國1801年與愛爾蘭聯盟的典範。然而，愛爾蘭聯盟并沒有持續那麼長時間。1919年至1921年間，愛爾蘭共和軍為從英國獨立而戰。愛爾蘭獨立戰争以1922年愛爾蘭分為北部和南部地區而告終。

北部地區仍然是英國的一部分，英國将其名稱更改為大不列颠及北愛爾蘭聯合王國。南部地區成為愛爾蘭自由邦，盡管它的名字，仍然是英聯邦的一部分。1937年，南部地區成為愛爾蘭（或愛爾蘭共和國）的主權國家。它于1973年加入歐盟，今天仍然是一個成員國。

第二次世界大戰後，威爾士，蘇格蘭和北愛爾蘭的民族主義有所增加。這表現為行動主義、暴力沖突和政黨的形成，強調獨立于英國。

2019年12月，在一次選舉确保保守黨領袖鮑裡斯·約翰遜（Boris Johnson）繼續擔任英國首相并繼續執行2016年6月被稱為英國脫歐的公投授權，有關蘇格蘭獨立和愛爾蘭統一的讨論有所增加。英國脫歐在蘇格蘭和北愛爾蘭的受歡迎程度遠低于英格蘭。兩國留在歐盟的一種方式是宣布從英國獨立。在北愛爾蘭的案例中，這可能意味着與愛爾蘭共和國重新統一。

蘇格蘭已經在2014年舉行了獨立公投，其中55%的投票結果決定留在英國。但從那時起，很多事情都發生了變化。在2019年12月大選之後，蘇格蘭首席部長尼古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）表示，她将采取措施呼籲再次舉行獨立公投。Whatley說：“1707年的聯邦現在比曆史上任何時候都更接近于解體