作為标準長度單位，“米”一直兢兢業業的為數學服務。可是“米“一直以來是被當作人民大衆的食物來定義的，什麼時候用“米”來做長度單位的呢？溫叔經過查證，為大家詳細道來，百分之九十九的人所不知道的來曆。

大米

“米”又稱為大米，作為現代人類的主食之一，是稻谷經過清理、砻谷、碾米、成品整理等工序後制成的成品。大約在五萬年前，雲南地區出現了早期的稻屬植物，而在一萬三千年前，新石器時期的人類開始口腔咀嚼全稻原谷，用以飽腹。那個時期，新人類為了生存，找尋了許多種類的食物來食用，這也養成了雜食的習性。直到七千年前的新石器時期，河姆渡人類開始食用稻谷分離的大米。

在現代社會的解釋中，“米”作為長度單位源自舶來品，即英語“meter”的音譯而來。當初世界各國林立，并沒有像現代這樣的全球化，各個國家地區的長度單位雜亂無章，同一地區的，可能時期不同，單位都會不一樣。因此，世界上迫切的需要一個統一的單位來作為标準，就像秦始皇統一六國後，第一件事就是統一度量衡，标準的出現能大大方便彼此的交流。

米的鉑質原器

因此在1790年，法國這個在當時比較發達的國家通過決議，盡快制成标準，來規範實際使用。次年，規定通過巴黎的地球子午線的四分之一的千萬分之一為長度單位，選取古希臘文中“metron”一詞作為這個單位的名稱，後來演變為“meter”，中文譯成“米突”或“米”。從1792年開始，法國天文學家用了7年時間，測量通過巴黎的地球子午線，并根據測量結果制成了米的鉑質原器，這支米原器一直保存在巴黎檔案局裡。這是外國最早出現由“米”作為長度單位。

1799年法國開始使用米制，直到1875年5月20日由法國政府出面，召開了20個國家政府代表會議，正式簽置了米制公約，公認米制為國際通用的計量單位。同時決定成立國際計量委員會和國際計量局。到1985年10月止，米制公約成員國已有47個。我國于1977年參加。

清腸稻

但是，重點就在這裡，現代關于“米”作為長度單位的解釋并不全面，百分之九十九的人所不知道的是：在清朝李汝珍的《鏡花緣》中卻已經用“米”作為長度單位了，而且另有解釋。李汝珍于1795年至1815年間寫成《鏡花緣》一書，此書描寫的唐敖、多九公等人乘船在海外遊曆的故事中有一段：“怪不得今人射鹄，每每所發的箭離那鹄子還有一二尺遠，他卻大為可惜，隻說：‘差得一米’，俺聽了着實疑惑，以為世上哪有這樣大米。今聽九公這話，才知他說‘差的一米’，卻是煮熟的清腸稻！”語出《鏡花緣》第九回。

清腸稻

清腸稻乃是作者借由唐敖等人遊曆所見的一種稻谷，原文描寫：“迎面有株大樹，長有五丈，大有五圍，上面并無枝節，惟有無數稻須如禾穗一般，每穗一個，約長丈餘。”這是清腸稻的枝幹描寫，由于現在清腸稻沒有成熟，于是，唐敖等人開始在四周搜尋，看是否有去年成熟稻谷掉落在地。幾人尋遍草地，找來一個，那米三寸寬，五寸長，關于清腸稻味道，書中另有描述：“那米寬五寸,長一尺。煮出飯來，雖無兩丈，吃過後滿嘴清香，精神陡長，一年總不思食。此話不但林兄不信，就是當日老夫自己也覺疑惑，後來因聞當年宣帝時背陰國來獻方物，内有'清腸稻'，每食一粒，終年不饑，才知當日所食大約就是清腸稻了”

李汝珍在《鏡花緣》一書中詳細說明了清腸稻的外觀以及口感，并且借由故事來解釋“米”是如何作為長度單位出現的。法國1790年出現“meter”，李汝珍1795年到1815年寫成《鏡花緣》，并于1830年李汝珍過世，清政府在1860年之後開始派遣留學生以及翻譯外國書籍，直到1875年世界上面公認米制單位。溫叔認為在1790到1815年間李汝珍接觸到外來詞語長度“米”的概率微乎其微，而其描寫的清腸稻曆史上可能真的存在，畢竟水稻的變異性很強，這可能也是袁隆平院士夢想中的品種了。“米”作為長度單位就是我國自己的發明，而非外國舶來，你清楚了嗎？