王羲之的父親王曠是一位書法愛好者，他很注意培養兒子對書法的興趣。因此，王羲之從小就開始練習寫字，7歲時便能寫出一手像樣的字來，但其父并不滿意，總是督促他要堅持苦練。四五年之後，雖有長進，但并不理想，父親告誡他，寫字不但要苦練，而且要勤思。

王曠展開東漢“草聖”張芝的墨寶，對兒子說：“張芝臨池學書，池水盡黑，學書法可要刻苦啊!”

有一天，王羲之在父親的卧室裡，無意中發現了父親枕下有一本書——《筆說》，順手翻了幾頁，方知這是一本專門指導寫字方法的書，便愛不釋手地捧讀起來，越讀越覺得書上講的道理太好了，他很有感慨地說;“唉!要是早幾年看到這本書該多好啊!”他的父親進來，看到他正在讀這本書，并不贊許，認為時機還不成熟，就對他說：“練習書法是個十分艱苦的事情，要長期下工夫。這本書原來是想等你長大些再給你看的，那樣效果會更好些。”王羲之卻捧着《筆說》不放，懇求父親：“現在就讓我看吧，要是等我長大了再研究筆法，那我這些年的工夫不就白費了嗎?”

看到兒子急不可待的樣子，父親微笑了一下，然後轉身到自己的書房，取出珍藏的一幅絹帛來，“刷”地一下展開了。王羲之一看，原來是東漢書法家張芝的墨迹，不由得喊叫起來，“這是東漢‘草聖’張芝的墨寶啊!”然後撲上前去，輕輕地摩挲那絹帛，興緻勃勃地欣賞起來。

王曠把張芝的草書挂在牆上，給兒子講起了“張芝學書”的故事。他說東漢時，紙還沒有廣泛應用，張芝學書練字隻能是先在絹帛上進行。他家做衣服的絹帛，總是先拿來給張芝練字，寫得密密麻麻實在無法再下筆了，然後才上顔色去做衣服。張芝每次練字之後總是到門前一個池塘裡洗硯涮筆，時間久了，池塘的水竟變成黑色的了。試想，張芝成為“草聖”，下了多大的工夫啊!

“張芝臨池學書，池水盡黑”的故事，使王羲之受到很大的啟示，每當他學書練字的時候，就想起父親講的這個故事，增加了無窮的力量。

王羲之學書練字，立志專精，勤學苦練。他換回一群鵝，揣摩鵝掌撥水練筆力，練得鐵劃銀勾，入木三分，被奉為“書聖”。

王羲之學書練字，立志專精。他無論吃飯、走路、休息的時候，都在揣摩字體的結構、架勢和筆法，他心裡琢磨着，手指比劃着，不停地在自己的手心上、身上，一橫、一豎、一點、一撇地反複劃練。日複一日，年複一年，堅持不斷，有的衣服都被手指劃破了，他效仿張芝，天天練完字就到池邊去洗涮筆硯，天長日久，池中的水也變黑了。

王羲之有愛鵝的嗜好，常站在池邊觀察鵝劃水時那協調有力的動作，從中體會寫字的筆法。他聽說山陰有個道士養了一群好鵝，便跑去觀看，并提出要買幾隻帶回去。道士聽說他是個書法家，肅然起敬，說隻要他幫助抄一部《黃庭經》，就贈送他一群鵝。王羲之愉快地答應了，不久就送去了手抄的《黃庭經》，帶回了一群鵝。從此後，他更是天天揣摩鵝掌撥水的動作來運用筆力，筆法越來越遒勁靈活，被人們稱贊為“鐵劃銀勾”，“入木三分”，“飄若浮雲”，“矯若驚龍”。

王羲之曾曆任秘書郎，甯遠将軍，江州刺史，右軍将軍，會稽内史等職。後辭官歸裡，專攻書法。他一改漢魏以來波挑用筆，獨創圓轉流利之風格，兼善隸、草、正、行多體，被奉為“書聖”。行書有被譽為天下第一行書的《蘭亭序》以及《喪亂》《孔侍中》等帖;草書有《初目帖》《十七帖》等。

王羲之教子有方，七個兒子，均善書法，小兒王獻之攀上高峰，與父齊名，人并稱“二王”。

王羲之有七個兒子，個個從小接受父親的練字教育，都能寫一手好字。王羲之常用“立志專精”的道理要求孩子們，常說，學書并沒有什麼特别的奧妙，更沒有什麼捷徑可走，唯一的辦法是立志專精，勤學苦練，從中體會書法的意境。他要求孩子們寫字時精力要集中，姿勢要端正，筆管要直立，握筆手指要實，手掌要虛，運筆時要像鵝掌奮力撥水一樣，全身的力量都貫注于筆尖，這樣，手筆才能運用自如，妥帖得力。為了嚴格訓練孩子們的寫字功力，他常從正在寫字的孩子們身後悄悄走過，用手抽筆，如果筆被抽出來了，說明寫字還沒有真正下工夫，于是就訓誡他們：寫字和做其他事情一樣，是不能偷懶的，必須苦練，才會有真功夫。他說，寫“點”，就要像山峰上往下落石一樣，使人看去沉重有力;寫“橫”，就要像一條船橫截在江心一樣，使人感到沒有疏漏;寫“豎”，就要像堅挺的冬筍卓立在寒谷間一樣，使人覺得穩如泰山，不可動搖。