生老病死，是人生中必經的4個階段。很多人都認為，人在死後生命便就此定格了。

然而，身體在死後的一定時間内，各器官還會繼續産生變化：

大緻說來，人死亡後，3分鐘後，腦部細胞才會死亡；心髒細胞在15分鐘後才死亡；肝髒細胞則需要做35分鐘之後才死亡；腎細胞在90分鐘至120分鐘後死亡；而肌肉細胞在2小時至8小時之後才會死亡；20小時後，手指甲才會死亡；而精子、軟骨和牙細胞的生存時間最長，最多可達到4天之久。

以上的時間僅是平均值，如果屍體被冷凍，某些細胞（如軟骨、精子等）還能活得更長。

也就是說，當人正式死亡之後，心髒最先開始“罷工”，緊接着，喉嚨會開始痙攣、發緊，感覺好像被人掐着脖子；然後，大腦會排出所有的氧氣。

最後，身體的肌肉開始變松弛，尤其是負責控制大便的肌肉，也就是括約肌，此時也會失去作用，大便也會無意識地排出體外。

由此可見，人死了，身體并不是“一成不變”。

除此之外，人在死亡之前，其實也會出現一定的征兆。

首先是沒有食欲。很多人會發現，身邊一些親人在臨死之前，會拒絕吃東西，哪怕是以前多愛吃的食物，都提不起食欲，如果躺在床上的患者出現這種食欲不振的情況，就要引起重視了。因為人在死亡之前，身體已經不能再消耗能量了，于是也就不再想吃東西。這時候，作為親友，陪伴是唯一的選擇。

此外，呼吸停頓時間變長。人在臨死之前，會出現一個很明顯的征兆：兩次呼吸之間，會出現很長的停頓。當生命走到最後的時刻，呼吸會慢慢變弱。因此，在第一次呼吸和第二次呼吸之間的停頓，就會變得特别長，而這也是死亡前的明顯征兆。

身體肌肉失去力量。一些人在死亡前，身體會處于軟綿綿的狀态，最明顯的表現就是脖子沒辦法立起來，一直耷拉着脖子。

最後就是回光返照。這是死亡前大家都知道的征兆。這種情況往往出現在即将死亡的人身上，表現為原本奄奄一息，突然變得紅光滿面、精神很好，不明白的親友甚至誤以為患者痊愈了，但實際上，這隻是身體在做最後的掙紮而已。

小李的奶奶自從得病以後，記憶力減退，一直記不起家裡的親人。然而有一天，他奶奶的腦子突然間清醒了過來，準确地叫出了大家的名字。家人很高興，以為奶奶的病情終于出現好轉，豈料第二天早上，小李的奶奶就“離開了”。

其實，小李奶奶的這種情況，在醫學上又可稱之為“回光返照”。

中醫将回光返照稱之為“假神”，指久病、重病患者在精氣極度衰竭的時候，突然出現了神氣“好轉”的假象，但這并不是什麼好事情，“回光返照”往往意味着死亡。

現代醫學指出，“回光返照”的秘密與人體細胞内儲存和供應能量的中心物質“三磷酸腺苷”有關。

當人瀕死時，平時消耗未盡的物質，以化學能形式儲存于細胞中的三磷酸腺苷，會應激迅速變為二磷酸腺苷，并且“孤注一擲”地釋放出巨大的能量，給各器官組織特别是神經系統和内分泌系統以突發動力，促使腎上腺皮質驟然大量分沁腎上腺素和皮質激素，從而使病人突現“回光返照”的奇觀。

但二磷酸腺苷的能源隻能維持很短暫的時間，生與死的決鬥很快就見分曉，死神很快便奪去垂死病人的生命。

死亡是大家所畏懼的一件事情，但是“生死有命”，我們雖然無法拒絕死亡的到來，但作為親人的我們，可盡量陪伴在患者左右，一起共度最後的時光。

參考資料：

[1]張文娟; 王東京.中國老年人臨終前生活自理能力的衰退軌迹[J].人口學刊.2020-01-01

[2]回光返照現象之研究[N].洛陽師專學報.1997-04-15

[3]鄧恺飛;黎世瑩;秦志強;劉甯國;鄒冬華等.人體死亡後血液中生化指标的變化[J].法醫學雜志 2013-12-25

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